PCは終焉を迎えた、あるいは死につつあるという話を耳にしたことがあるかもしれません。実際、Appleの故CEOスティーブ・ジョブズが「ポストPC」時代の到来を予言してから数年が経ちました。PCの時代は本当に終わったのでしょうか？Googleはそうは考えていないようです。先週、GoogleはChromebook Pixelを発表しました。これは、AppleのRetinaディスプレイよりも多くのピクセル数を誇るタッチスクリーンを搭載しながらも、3:2というかなり珍しいアスペクト比を持つプレミアムノートパソコンです。
LTE-4G搭載モデルとWi-Fi搭載モデルの2種類があります。販売価格はそれぞれ1,449ドル（英国価格未定）と1,299ドル（英国では1,049ポンド）。Appleの13インチMacBook Pro（Retinaディスプレイ搭載）が現在1,449ドル（英国では1,249ポンド）からで、ストレージ容量は128GB（Googleは32GB SSD）であることを考えると、これはかなり高額と言えるでしょう。ちなみに、1,199ドル（英国では999ポンド）の13インチMacBook Airも128GB SSDを搭載しています。
Google が Chromebook Pixel を発表するわずか数日前に、Apple が Retina ディスプレイ搭載の 13 インチ MacBook Pro の価格を 200 ポンド / 200 ドル値下げしたことは注目に値する。
Apple はなぜ Retina MacBook Pro の価格を値下げしたのでしょうか?
Apple が最近、ノートパソコンの価格を引き下げる決定をしたことは、一部の人々の驚きを呼んでいる。Retina ディスプレイ搭載の 13 インチ MacBook Pro を発売直後に値下げしたことは、小型の Retina ノートパソコンの売れ行きが低迷していることを示しているとの報道もある。
Forbesは、MacBook Airがより手頃な価格でありながら、同等に魅力的な選択肢だったことが価格引き下げの理由ではないかと推測しています。また、消費者がRetinaディスプレイ搭載のMacBook Proに1,699ドルを支払う覚悟がないのであれば、性能の劣るGoogleの製品にプレミアム価格を支払う意欲は低いだろうとForbesは示唆しています。
Googleがなぜノートパソコンを販売したいのか
しかし、Googleは明らかに消費者がプレミアム価格を支払っても良いと期待している。これは最初のChromebookではないものの（以前のChromebookは低価格で機能が乏しかった）、Googleバッジを冠した最初のChromebookであることは興味深い。
「なぜグーグルはハードウェア事業に参入したいのか？」とアシムコのホレス・デディウ氏は問う。「サムスンは現在、Androidスマートフォンでグーグルの全事業を合わせたよりもはるかに多くの営業利益を上げている」とデディウ氏は説明する。
デディウ氏は、アップルとサムスンが「ソフトウェアのみのマイクロソフトやサービス指向のグーグルやアマゾンの財産をはるかに上回っている」ことを示すいくつかのグラフを作成した。
同氏は「買い手が定義する価値は、製品全体に宿る」と説明し、利益創出が鍵であり、統合型製品のおかげでApple（そしてますますSamsung）が際立っている点を指摘した。
PCに希望はあるのでしょうか?
GoogleはポストPC時代にPC販売で本当に利益を上げることができるのだろうか？もしかしたら、ノートパソコンはまだ生き残っているのかもしれない。
フォーブスのレポートでは、DigiTimesによると、コンピューター市場全体が今年上半期を通して停滞すると予想されていることも強調されています。しかしながら、6月に発売予定のIntelの新型Haswellプラットフォームが、業界に弾みをつけると考えられています。
そうなれば、タッチスクリーンとキーボードを内蔵し、インテルの新しいHaswellプロセッサをベースにしたハイブリッドタブレットが市場に登場し始める可能性が高く、これがiPadを脅かす可能性があるとアナリストは述べている。
しかし、Appleの故CEO、スティーブ・ジョブズは、Macにタッチスクリーンを搭載することは「人間工学的に最悪」だと主張しました。2010年10月の記者会見で、故Apple CEO、スティーブ・ジョブズはこう述べました。「タッチスクリーンは垂直になるべきではありません。」
もしかしたらジョブズ氏の考えは間違っていて、PCの時代はまだ終わっていないのかもしれない。あるいは、ジョブズ氏の考えは間違っていて、人々はタッチスクリーン搭載のノートパソコンを求めているのかもしれない。2013年は、その答えが明らかになる年になりそうだ。
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アナリストによると、新しいタッチスクリーンPCはiPadにとって脅威となる。
