報道：AppleはiPhoneチップの一部をIntelに移行する予定

AppleはiPhone 7のチップ供給元を多様化し、IntelとQualcommの両社からチップ供給を受ける。ブルームバーグによると、Appleは米国で販売されるAT&T版iPhoneにはIntelのモデムチップを使用する一方、米国で販売されるVerizon版iPhoneには引き続きQualcommのチップが使用されるという。

この報道が事実であれば、インテルにとって大きな勝利となる。同社のチップは、これまで主要なスマートフォンのリリースで採用されていなかった。Appleに採用されれば、インテルのモバイル事業の正当性が証明されるだけでなく、同社の財政にも大きなプラスとなるだろう。ブルームバーグによると、AT&Tは2016年に2,200万台、2017年には2,300万台のiPhoneを販売すると予想されている。

では、なぜAppleは特定のiPhoneバージョンのみにIntel製のチップを採用するのでしょうか？AppleとIntelはこれを認めておらず、Qualcommもこの件についてコメントを控えています。Appleの今回の動きはQualcommにとって必ずしも悪いわけではありません。同社は、Appleの最大市場の一つである中国で販売されるiPhone向けに、iPhoneをインターネットに接続するモデムチップの供給を継続するからです。

裏話：クアルコムは、この動きを予期していたようだ。4月に行われた直近の四半期決算発表で、クアルコムのCEO、スティーブ・モレンコフ氏は、同社の最大手顧客の一つが競合他社に発注を移すだろうと予想していたと述べた。モレンコフ氏は具体的な企業名を挙げなかったが、当時は多くの人が、モレンコフ氏がAppleとIntelのことを言っていると推測していた。