レコード会社は恐れる一方で、音楽ファンは熱狂しています。MP3オーディオ圧縮フォーマットは、インターネットと音楽業界に旋風を巻き起こしました。Macで利用可能なあらゆるMP3ソフトウェアの中で、Casady & Greeneの新しいSoundJam MPは最も完成度の高いソフトウェアです。MP3ファイルの再生だけでなく、オーディオCDからのトラックのエンコードも可能な唯一のMac用MP3ツールであり、使いやすくカスタマイズ可能なユーザーインターフェースを備えています。
SoundJam MPのインターフェースは一見すると、AppleのQuickTime Playerを彷彿とさせる。QuickTime 4 Proに付属する、当然ながら酷評されている映画・音楽プレーヤーだ（1999年10月号のレビューを参照）。SoundJam MPも、同じく艶消しアルミニウムの1970年代スウィンガー風デザインを踏襲している。しかし、Casady & GreeneはAppleの失敗を踏襲していない。SoundJam MPの音量コントロールは、扱いにくい仮想ノブではなく水平スライダー式で、QuickTime Playerのような派手な「お気に入り」ドロワーも備えていない。
さらに、@soft の人気 MP3 プレーヤー MacAmp (1999 年 7 月号の「CD よ、さようなら」を参照) と同様に、SoundJam MP の外観は「スキン」を切り替えることで完全に変更できます。SoundJam MP に付属する 13 種類のスキンのほとんどは非常に見苦しいものですが、SoundJam MP Web サイトからさらにスキンをダウンロードしたり、MacAmp のスキンを変換して SoundJam MP で使用できるようにしたりすることができます。
他のほとんどのMP3プレーヤーと同様に、SoundJam MPでも曲のシーケンスを作成し、プレイリストに保存できます。このプログラムのプレイリスト機能は分かりやすく、よく設計されています。例えば、複数のプレイリストを作成でき、曲をドラッグ＆ドロップで別のプレイリストに移動できます。MacAmpにはこうした便利な機能はありません。SoundJam MPは、MP3ストリーミングを提供するウェブサイト（増加中）からのライブフィードも再生できます。ライブストリームをプレイリストに含めることさえ可能です。
SoundJam MPは単なるMP3プレーヤーではありません。オーディオCDを挿入してボタンを数回クリックするだけで、MP3トラックをエンコード（ リッピング）できます 。また、SoundJam MPはインターネットCDデータベースに接続してトラック名やアーティスト名を取得する機能も備えているため、手動で入力する必要はありません。
SoundJam MPのエンコード設定はカスタマイズ可能ですが、Xing TechnologyのAudioCatalyst 2.0ほどエンコードの細かい制御はできません。また、AudioCatalystとは異なり、SoundJam MPは可変ビットレート（VBR）エンコードをサポートしていません。VBRの音質はMP3の達人にも好まれています。しかし、SoundJam MPはVBRファイルを再生できますが、AppleのQuickTime Playerは再生できません。
他の多くのMP3プレーヤーと同様に、SoundJam MPにはグラフィックイコライザー（EQ）が搭載されており、好みに合わせて音質を微調整できます。SoundJam MPには11種類のEQプリセットが付属し、独自のEQを追加することもできます。また、シンプルな音質調整のために、SoundJam MPには多くのMP3プレーヤーにはない、基本的な低音と高音のコントロールも備わっています。さらに、バンドルされている3つのプラグインは、音楽に合わせてクールなグラフィックを表示します。中には実にサイケデリックなプラグインもあり、Melt-O-Ramaを数分間眺めていると、まるでリハビリプログラムに入りたくなったほどです。
Macworldの購入アドバイス
SoundJam MPは、Macに最適なMP3プレーヤーです。インターネット配信用にMP3トラックをエンコードしたいミュージシャンは、より精密なエンコードコントロールを備えたXingのAudioCatalystを好むかもしれませんが、そうでない人にとってはSoundJam MPのエンコード機能で十分でしょう。https://www.soundjam.comからSoundJam MPの7日間トライアル版をダウンロードして、ぜひご自身でお試しください。
評価:
長所： エンコードと再生の両方をサポート。優れたプレイリスト機能を備え、ストリーミングをサポート。 短所： 可変ビットレートエンコードに対応しておらず、正確なエンコード制御が不足している。 販売会社： Casady & Greene（800/359-4920、https://www.soundjam.com）。 定価： 50ドル。
1999年11月 号 64ページ
