iPhone 16 Pro Maxのおかげで、毎年のアップグレードが重要になった

毎年9月になると、iPhone関連の報道でかなりの部分が、最新のiPhoneが基本的に前モデルの複製であるという主張をしています。これはある程度真実です。スマートフォンは概ね成熟しており、メーカーができることには限界があります。そのため、漸進的なアップグレードと、変化を目的とした不要な追加が混在することになります。しかし、小さな変更は一般的に退屈なものと捉えられがちですが、実際には大きなインパクトを与えることもあり、iPhone 16 Pro Maxはそれを反映しています。iPhone 15 Pro Maxからアップグレードした私は、2024年のフラッグシップモデルを購入したことを少しも後悔していません。その理由は次のとおりです。

カメラは本格的なスタイル

カメラコントロールボタンは、iPhone 16で最も重要なハードウェアの新機能です。理論上は、カメラの設定や撮影を簡素化する便利な機能ですが、その直感性に欠ける点を克服し、写真撮影にうまく取り入れることができていません。私にとって、今年のカメラのアップグレードで最も注目すべき点は、新しいソフトウェア機能、次世代の「写真スタイル」です。

Lightroom愛好家である私にとって、Photographic Styles 2.0は、時間や労力をかけずに日常の写真を気軽に編集するのにまさに必要なカラーマジックです。デフォルトを含めて合計15種類のオプションがあり、それぞれが独特の雰囲気を与え、写真のトーン、温かみ、色相などを変化させます。

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Appleの新しい写真スタイルの素晴らしい点は、非破壊的な編集が可能なことです。初代とは異なり、撮影後に様々な「フィルター」を切り替えることができ、効果はすべて元に戻せます。iPhoneの画面が小さすぎる場合は、MacやiPadの大きな画面で適切な編集を行うこともできます。

写真アプリの従来のフィルターとは異なり、各写真スタイルには、量の増減だけでなく、様々な調整が可能です。これにより、写真の色合い、雰囲気、被写体などに基づいて、各写真のトーン、色、パレットをコントロールできます。コンセプトは比較的シンプルですが、これらのエフェクトは、ユーザーが写真の魅力を最大限に引き出すのに非常に役立ちます。

iPhone 16 Pro Maxのカメラのその他のアップグレードには、マクロ撮影の精度を向上させる48MP超広角レンズと、オーディオミキシング付きの120fps 4Kビデオ録画のサポートが含まれます。どちらの追加機能も非常に便利で、Photographic Styles 2.0と組み合わせることで、iPhone 16 Pro Maxは私のワークフローを大幅に向上させました。

重要な部分の再設計

ここ数年、iPhoneの外観はほとんど変わっていません。Appleは数年にわたって小さな変更を加えてきましたが、今年のPro Maxのアップデートでもその流れを引き継ぎ、画面が若干大きくなり、角が丸くなりました。しかし、Appleは今年のiPhoneの内部構造に大きなアップグレードを施し、新しい冷却システムと大容量バッテリーを搭載しました。

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さて、端末の隠れた部分に施された、一見無意味な調整に、なぜ誰も関心を示さないのかと疑問に思う人もいるかもしれません。iPhone 15 Pro Maxをある程度負荷の高い作業に使用したことがある人なら、左上隅が熱くなり、極端な場合には使い心地が悪くなることに気づいたかもしれません。しかし、全く新しいベイパーチャンバーのおかげで、私のiPhone 16 Pro Maxはほとんど熱くなりません。たとえ熱くなったとしても、デバイス全体に適度な熱を分散させ、全体的な温度をコントロールしてくれます。これは、一般ユーザーにとってはあまり刺激的なアップグレードではないかもしれませんが、iPhone 16 Pro Maxの使用感は著しく向上しました。

冷却以外にも、iPhoneのバッテリー駆動時間が大幅に延びました。毎日充電していたのが、今では1日半に1回充電するようになりました。これは特に、一日中荒野をハイキングしているときに役立ちます。ナビゲーション、音楽ストリーミング、写真撮影、友人とのメッセージ送信など、何もない場所でバッテリー切れを心配することなく、iPhoneを頼りにできるからです。

これまでで最大のディスプレイ

iPhone 16 Pro Maxでは、ディスプレイが大きく2つアップグレードされました。中でも注目すべきは、画面サイズが6.7インチから6.9インチに拡大され、iPhone史上最大サイズになったことです。没入感の向上は確かに素晴らしいのですが、画面上のすべてのコンテンツに同時に集中するのが難しいと感じる部分もあります。

そのため、画面上部を見ていると、下部の要素がぼやけてしまいます。その結果、常にすべての情報を把握しているというよりは、画面の端から端へと視線を移動させなければならないように感じます。とはいえ、画面サイズは扱いやすいレベルです。ただ、Appleがこれ以上画面を拡大しないことを願うばかりです。6.3インチモデルは私には小さすぎますし、これ以上幅広のスマートフォンディスプレイは想像できません。

さらに、画面のベゼルがさらにスリム化され、未来的なガラス板のような外観にさらに貢献しています。一部のユーザーは、パームリジェクションの問題でタッチスクリーンが反応しなくなるという問題に悩まされていましたが、私は個人的にはそのような問題に遭遇していません。（ちなみに、AppleはiOS 18.0.1でこのバグを修正しているので、もう心配する必要はないでしょう。）

iPhone 16 Pro Maxの画面のアップグレードで、あまり評価されていないのは、新たに1nitの最小輝度に設定されたことです。これにより、深夜に真っ暗な部屋でスマートフォンを使用する際の目の疲れを軽減できます。就寝前に目の疲れを軽減するために、アクセシビリティ設定で「ホワイトポイントを下げる」を切り替えなければならなかった時代は終わりました。

これまでの変更は実用的ですが、全体的に見た目にもいくつかの変更が加えられていることに気づきました。特に注目すべきは、ブラックチタンフレームがよりダークな色になり、昨年のグレーがかった仕上げから改善されたことです。しかし、16の滑らかな側面と比べると、ブラッシュドメタルの質感が少し欠けているように感じます。

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全部合計すると

正直に言うと、iPhone 16 Pro Maxを購入する前は、あまり期待していませんでした。Appleは毎年新しいiPhoneを簡単に入手できるアップグレードプログラムを提供していますが、iPhoneは長年使い続けられるように設計されており、ほとんどのユーザーは毎年最新モデルを購入するわけではありません。そのため、毎年画期的な変更や大きな新機能を求めるのは不合理です。3世代ごとに買い替える人なら、その違いは歴然としているでしょう。

それでも、iPhone 15 Pro Maxから16 Pro Maxへのアップグレードが、これほどまでに大きな意味を持つことに、私は本当に驚きました。見た目はより洗練され、1回の充電でより長く持ち、比較的熱くなりにくく、寝る前に眩しく感じることもなくなりました。しかし、さらに重要なのは、フォトグラフィックスタイル2.0によって外出先での撮影の質が向上し、煩わしいレンズフレアが最小限に抑えられたことです。遠くから見ると、これらは取るに足らない調整に見えるかもしれません。しかし実際には、iPhoneの数々の欠点が修正され、私たちが本当に必要とする機能が追加され、16 Pro Maxはこれまでで最も洗練されたモデルとなっています。