Apple 社の法務顧問は、Mac OS X Aqua インターフェースに似たテーマとテーマのスクリーンショットがすべて Apple 社の知的財産 (IP) を侵害しているとして、Windows ソフトウェア会社にその Web サイトから削除するよう要請した。
スタードック・コーポレーションのブラッド・ワーデル社長によると、同社は要請の一部に応じ、アップルに対し、知的財産権侵害とみなすものに関するガイドラインをさらに明確にし、将来の侵害が投稿される前に未然に防ぐよう要請した。アップルからの要請は木曜日に届いた。
テーマ、あるいは多くの人が「スキン」と呼ぶものは、色、ウィンドウサイズ、アイコン、フォントに至るまで、ユーザーのコンピュータの外観を本質的に変えるものです。Stardock社は、ユーザーが自分だけのカスタマイズされたデスクトップインターフェースを作成し、その機能も変更できるプログラム「DesktopX」の開発元です。Stardock社は、Windowsユーザーにテーマのデザインを奨励し、Stardock社に提出することで、同社のウェブサイトを通じて他のユーザーに無料で配布できるようにしています。
「Appleから、DesktopXテーマのスキンについて、問題視されるものをいくつか列挙した手紙が届きました」とウォーデル氏はMacCentralに語った。「問題視されたものは、かなりギリギリのラインだと考えていますが、削除しました。…微妙なラインなので、これらのスキンを投稿するボランティアモデレーター向けのガイドラインをAppleに求めました。」
アップルが問題視するスキンとテーマを削除したウォーデル氏は、Aqua風スキンのスクリーンショットの削除については、弁護士と協議し、アップルからさらなる説明を受けるまでは「線引き」すると述べた。そのようなスキンの一つは、色、グレーの縞模様のウィンドウ背景、青みがかったバー、銀色のゴミ箱など、OS X Aquaインターフェースに似ている。
微妙な線
「スキンをホストしているのであれば、彼らは当然削除を求めるでしょう。彼らの知的財産権を侵害していると認めるなら、もちろん従います」と彼は言った。「しかし、スクリーンショットを削除することについては、現時点ではよく分かりません。もし削除すれば、彼らはOS X Aquaのスクリーンショットを削除するために、あらゆるウェブサイト、e-zineなどにアクセスしなければならなくなるでしょう。」
多くのテーマは必ずしも Aqua インターフェースを完全にコピーしているわけではなく、「Aqua 風」の機能を備えているため、Wardell 氏はこの問題がどこまで広がるのかを懸念しています。
「そこが本当に厄介なところです」とウォーデル氏は述べた。「もしAquaに触発されて投稿したとして、Appleが異議を唱えて削除したらどうなるでしょうか。Appleのために同じことをしたら、投稿したすべての人が他人の作品に触発されていないとどうやって判断できるでしょうか？そうなると、私たちがモデレーションを行うことは不可能になります。…繰り返しますが、この問題についてはAppleと私の弁護士と協議中です。」
Apple が問題視したアイコンの一部は違反となる可能性があるが、Wardell 氏は Apple がアイコン自体に異議を唱えたのか、それともそれが「Aqua」という見出しの下に見つかったという事実に異議を唱えたのかは確信が持てないという。
ウォーデル氏：アップルには権利がある
ウォーデル氏は、この件に関してアップル社には権利があり、スタードック社に対するアプローチや対応は非専門的ではなかったと明確に強調した。
「企業が権利を行使しようとすると、必ず悪者扱いされます」と彼は述べた。「実際、Appleは革新を目指しており、その意欲を奪えば誰もが損害を被ることになります。Appleが限度内で自らの権利を守っているのは良いことだと思います。」
「Appleは、他者の権利を侵害するまでは、自社の知的財産権を保護する権利があると強く信じています」とウォーデル氏は述べた。「私たちは、『スキニー』コミュニティの権利も確実に守る必要があるのです。」
Appleの広報担当者はこの件に関してすぐにはコメントしなかった。
