パックマンには同情せざるを得ません。他の伝説的ゲーム作品は時代に合わせてアップデートや見事なリニューアルが行われていますが、パックマンの黄金時代は、色鮮やかなゴーストに追われながら、コインを投入して彼（あるいは後に彼の特別な女性）を黒い画面の向こうへ導いていた時代でした。マリオは銀河を制覇する時代へと進み、ゼルダは歳を重ねるごとにますます魅力的になっています。ドンキーコングでさえ家庭を持ち、落ち着いたのです。パックマンには明らかに何か対策が必要です。
ナムコはついにパックマンをiPhoneで「リミックス」しました。あの懐かしいパックマンは、以前よりずっと良くなりました。3Dグラフィック、リッチでインタラクティブな環境が満載の島、そしてパックマンを全滅させる冒険を手助けする新たな能力やパワーアップが追加されました。
このシリーズを初めてプレイするファンにとって、ゲームの基本的な流れはシンプルです。パックマンを迷路に導き、ステージ全体に散らばる小さなドットをすべて食べ尽くすゲームです。色付きのゴースト（アメリカではブリンキー、ピンキー、インキー、クライドというニックネームで知られています）を避けながら、大きなパックドットを食べることでゴーストが青くなり、食べられるようになります。ゲームの目的は、すべてのパックドットを消して次のステージに進むことです。プレイヤーはゴーストや、散発的に現れるフルーツを食べることでポイントを獲得します。ステージごとに大きなパックドットの数は限られているため、ゴーストに対していつパックドットを使うかを見極めることがパックマン戦略の重要な要素となります。
しかし、タイトルが示唆するように、これはパックマンの「リミックス」であり、多くの新コンテンツが含まれています。いくつかのレベルをクリアすると、プレイヤーは巨大なゴーストのボスに立ち向かい、倒さなければなりません。これらのレベルは通常のレベルよりも難易度が高く、生き残るためにはパワーアップの使用が不可欠です。パワーアップの中には、他のパワーアップよりも便利なものがあり、特に翼のパワーアップは使いにくいです。
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ゲームのレベルは島ごとに分かれており、それぞれの島には特定のテーマが設定されています。パックマンは、エレベーターやテレポート装置のある工業地帯の迷路、開閉するドアのある海底レベル、そして超能力を持つゴーストが出現する不気味な城のレベルを旅します。さらに、翼、ブーツ、スピードスポット、そしてレベルの反対側でドットを集めてくれるドッペルゲンガーフォームといった新しいパワーアップも使用可能になります。これらの新たな障害物や能力は、プレイヤーに新たな戦略を提供し、従来のパックマンのスタイルにさらなる深みをもたらします。
しかし、こうした新しいコンテンツは時に圧倒されてしまうこともあります。小さな画面に、あまりにも多くの要素が詰め込まれているのです。パックドット、スピードスポット、ゴースト、色とりどりのテレポートスペース、エレベーター、テーマに沿った壁など、すべてを把握するのは少々大変です。パックマンはシンプルさで知られており、ナムコがゲームに深みを与えようとした試みは称賛に値しますが、「とにかく壁に投げつけて、何がくっつくか試す」という革新的アプローチは、実際にはうまく機能していません。
操作性も残念な点だ。パックマンを操作する方法は2種類ある。タッチスクリーン上で指をフリックするか、タッチスクリーン上でジョイスティックの設定を行うかだ。どちらも直感的とは言えず、画面に触れるとパックマンが隠れて視認性が低下することが多い。また、ジョイスティックは従来の「十字」型ではなく、扱いにくい「T」型になっているため、「左」や「右」に曲がりたいのに誤って「下」を押してしまう可能性が高かった。iPhone上で適切な操作設定ができるゲームは他にもたくさんあるので、ナムコがここであえて「笑顔の黄色い顔」を落としたのは意外だ。
古くからのファンにとって、3Dグラフィックと新たな迷路の障害物を備えた新しいパックマンは、冒涜的と言えるでしょう。ニューコークやマトリックスの続編と同様に、オリジナル版には到底及ばないでしょう。（ちなみに、オリジナル版はiPhone版もリリースされています。ナムコがiPhone向けに初めてリリースした作品の一つです。）しかし、心を開いたファンなら、変化に富んだ環境、やりがいのあるボス、そしてキャッチーなサウンドトラックを楽しめるでしょう。操作性の問題で、本来の面白さを損なっている部分もありますが、迷路を探索する素早い反射神経が求められる戦略が好きなら、パックマン リミックスは6ドルの価値があります。
Pac-Man Remix は、iPhone 2.2.1 ソフトウェア アップデートを実行しているすべての iPhone または iPod touch と互換性があります。
[クリス・ホルトは Macworld のアシスタント編集者です。 ]
