すべてのMacにはスピーカーが1つ（または2つ）内蔵されていますが、それらのスピーカーだけではオーディオの音質を十分に引き出せません。ビープ音やその他の通知音を聞くには十分ですが、音楽、映画、ゲームを最大限に楽しむには、もっと高性能なスピーカーが必要です。最も簡単な解決策は、Macのオーディオ出力ジャックに接続するだけで楽しめる、セルフパワードシステムであるコンピュータースピーカーのセットです。
パソコンスピーカーの種類、価格、品質の幅はかつてないほど広がっていますが、購入前に実際にスピーカーをテストする機会は限られています。デスクトップパソコン用のスピーカー選びのヒントをご紹介します。（ここでは、サラウンドシステムではなく、ステレオ（左右）スピーカーシステムに焦点を当てています。）
購入アドバイス
2.0 vs. 2.1: 2.0システム（2チャンネル、サブウーファーなし）は、コンパクトな左右のスピーカーと、そのうちの1つのスピーカーに内蔵されたアンプで構成されます。2.1システム（2チャンネル＋サブウーファー）は通常、高音域用にサテライトと呼ばれるさらに小型の左右のスピーカーと、低音域用に机の下に置く大型のスピーカー／アンプを使用します。2.1システムは、サブウーファー／サテライト、またはサブ／サットシステムと呼ばれることもあります。
2種類のシステムの最大の違いは、サイズと低音の性能です。2.0システムは一般的にスペースをあまり取らず、デスク上の2つの小さなスペースを占めるだけです。2.1システムでは、低音域はサブウーファーが担うため、サテライトスピーカーはさらに小型化できます。しかし、サブウーファー/アンプユニットはデスクの下でかなりのスペースを占めることがよくあります。
大型サブウーファーユニットの大きなメリットは、2.1chシステムは一般的に低音域を再生できる点（いわゆる「低音拡張」）で、サブウーファーのないシステムの小型ドライバーよりもパワフルな低音を実現できます。（また、スピーカーシステムのウーファーが大きいほど、低音のパフォーマンスは向上し、少なくともパワフルになります。）
スタジオモニター： 2.0システムのバリエーションの一つにスタジオモニターがあります。これは基本的に、レコーディングスタジオや制作スタジオでの使用を目的に設計されたパワードブックシェルフスピーカーです。スタジオモニターは、従来の2.0コンピュータースピーカーや、多くの2.1システムで使用されるコンパクトなサテライトスピーカーよりもはるかに大きくなっています。しかし、その大型サイズにより、サブウーファーを必要とせずに十分な低音性能を発揮する大型ウーファーを搭載できます。
仕様と音質：メーカーの仕様、特に周波数応答の数値は無視しましょう。スピーカーには標準的なテスト方法がなく、多くのベンダーが仕様を誇張して（しばしば笑ってしまうほど）表示しているため、実質的に価値がありません。ごくわずかな例外を除き、これらの数値だけでシステムの音質を判断することはできません。代わりに、自分の耳で確かめてください。システムを実際に試聴できない場合は、信頼できる情報源のレビューを読んでください。優れたスピーカーシステムは、高音（高音）、中音、低音（低音）のバランスが取れており、細部まで忠実に再現しながら、豊かで豊かなサウンドを生み出します。
細部まで心地よく、中音域の周波数帯域を再生できるスピーカーセットを見つけるのは難しくありませんが、質の高い低音を得るのは容易ではありません。小型ドライバーを搭載したスピーカー（サブウーファーを含む）は、最低音域を再生することができません。多くのメーカーは、低音域の再生能力を印象づけるため、高音域の低音域を強調するようにスピーカーを調整しています。このアプローチは迫力を加えますが、同時に低音域がブーミーになったり、重低音が響いたりする可能性があり、これは時間の経過とともに聴き疲れする原因となります。深くコントロールされた低音域を重視するなら、比較的大型のウーファーを搭載したスピーカーが必要です。そうでない場合は、低音域を完全に犠牲にして、残りのオーディオスペクトル全体にわたって正確なサウンドを実現するスピーカーセットを検討してください。
入力：スピーカーの中にはオーディオ入力が1つしかなく、パソコンからの音しか聴けないものもあります。他の音源も聴きたい場合は、入力が複数あるシステムを探してください。最近では多くのスピーカーが、iPod、iPhone、その他の音源を接続できる2つ目のオーディオ入力ジャック（できれば机の下ではなく、手の届きやすい位置にあるもの）を備えています。
コントロール：最も基本的なシステムには独自のコントロールがありません。コンピューターを接続し、コンピューターのボリュームコントロールを使って出力音量を調整します。私たちは、独自のボリュームコントロールを備えたシステムを推奨します。さらに良いのは、多くのシステムで低音と高音のレベルを調整し、特定のリスニング環境に合わせてオーディオ出力を微調整できることです。検討中のスピーカーにこのようなコントロールが搭載されている場合は、机の下のサブウーファーの背面ではなく、左右のスピーカーやサテライトスピーカー、あるいはコントロールポッドやリモコンなど、簡単にアクセスできる場所にあることを確認してください。
外観：スピーカーのデザインは誰にとっても重要ではないかもしれませんが、パソコンの前に座っている間は常にそのスピーカーを見ることになるので、見た目に満足できるものでなければなりません。一方で、公式のPR写真ではピカピカでスタイリッシュに見えても、実際に使ってみるとプラスチックっぽく、ホコリや指紋がつきやすいかもしれません。最初は素晴らしいと思えても、数週間後には（あるいは1、2年後には派手なデザインが時代遅れになって）、けばけばしく、安っぽく見えてしまうかもしれません。
価格：スピーカーセットにお金をかければかけるほど、音質が向上したり、機能が充実したり、あるいはその両方になったりする傾向があります。幸いなことに、スピーカーはコンピューターアクセサリーの中で最も割引率が高いものの一つです。ですから、ぜひいろいろと調べてみてください。予算内で、想像以上に良いものが手に入るかもしれません。
推奨スピーカー
購入前にスピーカーを試聴できる場合は、お気に入りの音楽をいろいろと持参して、じっくりと時間をかけて試聴しましょう。店頭は試聴に最適な環境ではありませんが、何もないよりはましですし、良いスピーカーと明らかに悪いスピーカーを見分けることができます。選択肢を絞り込んだり、さらに絞り込んだりするのに役立つよう、最近評価の高いスピーカーシステムをいくつかご紹介します。（スピーカーのレビューでさらにおすすめをご紹介します。また、最近レビューしたスピーカーのスライドショーもご覧いただけます。）
Creative GigaWorks T40 Series II ( ) は、多用途な2.0chスピーカーシステムです。システムサイズからは想像できないほど優れた低音レスポンスなど、優れた音質と魅力的なデザインを、お手頃な価格で実現しています。T40の魅力をさらに高めているのは、複数の入力端子、Creative独自のiPodドック接続用ジャック、そして独立した低音と高音のコントロールです。レビュー全文はこちらをご覧ください。[$150 ( 最新の最安値を表示); Creative]
プロ仕様のスタジオモニターは1,000ドル以上するものもありますが、机の上に余裕があれば、M-Audio Studiophile AV 40 ( ) はわずか200ドルでスタジオモニターの性能と機能を体験できます。これまでテストした従来の2.0chコンピュータースピーカーを凌駕し、全体的な音質に関しては多くの2.1chシステムさえも凌駕します（ただし、低域では優れた2.1chシステムに及ばないこともあります）。また、3つの入力端子、便利なヘッドフォンジャック、そして標準スピーカーケーブルの使用により、他に類を見ない柔軟性も備えています。レビュー全文はこちらをご覧ください。[200ドル; M-Audio]
Harman Kardon 2.1ch SoundSticks II ( ) は、長年販売されてきました。製品が1年も持たない市場において、SoundSticks II が今も販売されているという事実は、このシステムの持続力を物語っています。SoundSticks II は、他のコンピュータースピーカーに見られるような複数の入力、高音と低音のコントロール、ヘッドホンジャックといった機能をすべて備えているわけではありませんが、その魅力的な外観は健在で、価格に見合った非常に優れた音質を提供します。クリアな高音と迫力のある低音を好むなら、このシステムは試してみる価値があります。レビュー全文はこちらをご覧ください。[$170 ( 最新の最安値を表示); Harman Kardon]
Razer Mako ( ) 2.1chスピーカーシステムは高価ですが、部屋のどこからでも響く、迫力あるサウンドと際立った低音性能を備えています。また、独自のタッチセンサー式コントロールポッドも魅力的です。Makoの力強い音の存在感、豊富な機能、優れたビルドクオリティ、そしてユニークなデザインは、まさに傑出したシステムです。レビュー全文はこちらをご覧ください。[$300 ( 最新の最安値を表示); Razer]
[ Dan Frakes は Macworld のシニア編集者です。 ]
