第50回グラミー賞授賞式の華やかな裏には、2005年にメキシコ湾中部地域で発生したハリケーンの被災者を支援する特別な活動があります。U2のジ・エッジ、ギブソンCEOのヘンリー・ジャスキエヴィッチ、そして伝説のプロデューサー、ボブ・エズリンによって設立されたMusic Risingは、壊滅的な嵐で失われた楽器の再生に尽力する団体です。
「ニューオーリンズというユニークな音楽の伝統がなければ、今の私は存在しなかったでしょう」とU2のジ・エッジは語った。「アメリカのこの地域からは、実に多くのものが生まれてきました。ジャズの誕生、R&Bとロックンロールのルーツ、そして街頭での伝統的な祝祭まで、ニューオーリンズは私たち皆に多くの伝統を与えてくれました。」
アーティストたちはグラミー賞のリハーサルを終えると、特別なエリアへと移動し、そこでリラックスしたり、イベントに出席する企業と交流したりします。ギブソンはここに特設エリアを設け、サイン会用のミュージック・ライジング・レスポール・ギターをいくつか用意しました。
各アーティストにギターとMusic Risingプロジェクトの概要を説明すると、彼らは喜んでギターにサインしてくれました。ギターは2008年5月31日にニューヨークで開催される第2回Icons of Music Saleでオークションに出品されます。このオークションでは、世界の偉大なロックの記念品がいくつか出品されます。収益はすべてMusic Risingに寄付されます。昨年、同グループは240万ドルの収益を上げました。
Music Rising ギターにサインしたアーティストには、リンゴ・スター、フー・ファイターズ、ジョン・ポール・ジョーンズ、プレイン・ホワイト・ティーズ、ブレア・アンダーウッド、ブラッド・ペイズリーなどがいます。
「2005年にミュージック・ライジングを創設した時、私たちの使命は、嵐で失われたり破壊されたりした楽器を再建することで、中央メキシコ湾地域の音楽文化を守ることでした」と、プロデューサー兼共同創設者のボブ・エズリンは語った。「地域が復興し、音楽が復活するまで、どれだけ時間がかかっても、私たちはこの使命を果たし続けます。」
プロジェクトの第1フェーズでは、ミュージック・ライジングは2,700人の音楽家が新しい楽器を入手できるように支援することで、生計を立てられるよう支援しました。第2フェーズでは、学校や教会の楽器の交換に重点を置き、これまでに4万人の教区民と学生がこのプロジェクトから支援を受けており、活動は継続しています。
「私たちは共同設立パートナーとしてMusic Risingを引き続き支援し、ニューオーリンズ発祥の豊かな音楽遺産の復興に全力を尽くします」と、ギブソン・ギターの会長兼CEO、ヘンリー・ジャスキエヴィッチ氏は述べています。「ギブソン財団の支援を受け、この地域が『音符一つ一つ』の復興を遂げるまで、私たちは尽力していく所存です。」
