アップルは火曜日、デスクトップ型コンピュータ「Power Mac G4」をアップデートしました。このアップデートには、今月初めのMacworld Conference & Expoで初めて発表された技術が組み込まれています。Power Macは若干の高速化を果たし、ハイエンドシステムは1.42GHzで動作します。また、アップルは22インチのCinema Displayに代わる、新しい20.1インチワイドスクリーンフラットパネルディスプレイも発表しました。
AppleはハイエンドのPower Macを1.42GHzにパワーアップし、FireWire 800と54Mbps AirPort Extreme、そしてBluetoothワイヤレスネットワークを内蔵しました。Power Mac G4シリーズは、シングル1GHz、デュアル1.25GHz、デュアル1.42GHzプロセッサを搭載し、価格は1,499ドルから3,799ドルとなっています。
「Power Mac の技術進歩よりもさらに重要なのは、これがまったく新しい経済モデルだということです。新しい Power Mac を購入するコストは 40 パーセントも下がりました」とハードウェア製品マーケティング担当副社長の Greg Joswiak 氏は MacCentral に語った。
あるアナリストは、新しいデスクトップ システムの機能と価格の組み合わせは、まだ購入を迷っている人々を Macintosh プラットフォームへ移行させるのに十分な可能性があると考えています。
「これはAppleにとって本当に素晴らしい動きだった」と、ジュピター・リサーチのアナリスト、マイケル・ガーテンバーグ氏はMacCentralに語った。「今回の発表でAppleが実現したのは、PowerBookで発表された最先端技術の一部をデスクトップのラインナップに搭載し、デスクトップの価格を最小限に抑えることだった。」
新しいローエンド モデルには、1GHz PowerPC G4、1MB L3 キャッシュ、256MB DDR266 SDRAM、60GB Ultra ATA/100 ハード ドライブ、コンボ ドライブ、64MB DDR ビデオ メモリを備えた NVIDIA GeForce4 MX ベースのグラフィック カード、FireWire 800、56K 内蔵モデムが搭載され、Bluetooth 対応となっています。
「高速」モデルには、デュアル 1.25GHz PowerPC G4、1MB L3 キャッシュ、256MB DDR333 SDRAM 80GB Ultra ATA/100 ハード ドライブ、コンボ ドライブ、ATI Radeon 9000 Pro 64MB DDR ビデオ メモリ、FireWire 800、56K 内蔵モデムが搭載されており、Bluetooth 対応です。
「最速」と「究極」のモデルは、より高速な1.42GHzプロセッサ、2MB L3キャッシュ、120GB Ultra ATA/100ハードドライブ、SuperDrive、FireWire 800、56K内蔵モデムを搭載し、Bluetoothにも対応しています。ハイエンドモデルは、2.0GB DDR333 SDRAM、120GB Ultra ATA/100ハードドライブ、NVIDIA GeForce4 Titanium 128MB DDRビデオメモリを搭載し、もう1つのモデルは、512MB DDR333 SDRAMとATI Radeon 9000 Pro 64MB DDRビデオメモリを搭載しています。
SuperDrive を搭載したシステムでは、より新しく、より高速な 4 倍速書き込みドライブが提供されます。
騒音レベルは、前世代のPower Macにおいて多くのお客様から寄せられた最大の苦情の一つでした。Appleによると、この問題は既に修正されており、お客様はこの問題の修正に向けた作業の結果にご満足いただけるはずです。
「私たちは本当に懸命に取り組み、システムを徹底的に調査し、システムを静音化するためのあらゆる可能性を探りました」と、Power Mac製品マーケティングディレクターのトム・ボガーは述べています。「その成果をお伝えできて嬉しく思います。システムが市場に投入された暁には、お客様はきっとその静かさにご満足いただけるでしょう。」
「これらは大幅に静かになった。これで批評家たちの反論に答えられるだろう」とジョズウィアック氏は付け加えた。
Appleの20インチディスプレイは1,299ドルで販売され、1680 x 1050ピクセルの解像度に対応しています。Appleはまた、1920 x 1200ピクセルの解像度を持つ23インチCinema HD Displayの価格を3,499ドルから1,999ドルに値下げしました。1280 x 1024ピクセルの解像度を持つ17インチStudio Displayは、999ドルから699ドルに値下げされました。Appleは22インチCinema Displayの販売を完全に終了しました。
「対角寸法は若干小さいものの、20.1インチディスプレイは1680 x 1050の解像度を備え、より広い作業スペースを提供します。22インチは1600 x 1024でした」と、Appleのディスプレイ製品ラインマネージャー、スコット・ブロドリック氏は述べています。「さらに劇的なことに、価格は22インチが2,499ドルだったのに対し、20.1インチは1,299ドルに下がり、より多くのお客様にご利用いただけるようになります。」
「当社はフラットパネルへの移行において先駆者であり、今後もその推進を推し進めていきたいと考えています。23インチのフラットパネルディスプレイを1,999ドルで一般向けに提供できることは大きな一歩です。もはやエリート層だけのディスプレイではなくなります」とジョズウィアック氏は述べた。
Apple のプロ向けデスクトップおよびディスプレイの値下げと最新技術の導入により、Apple は PC メーカーに対して技術的にリードする立場に立ったが、最も大きな違いを生むのは、同社が最新のアップデートで採用した、より積極的な価格設定モデルである可能性がある。
「これは、Appleがインストールベースを拡大するための戦略の一環だ。Appleの製品ラインを見れば、非常に魅力的な技術がいくつかあることが分かる。多くの場合、Intelのマシンには見られないような技術だ。しかも、非常にアグレッシブな価格で提供している」とガーテンバーグ氏は述べた。
旧モデルと比較して
Apple の以前の Power Mac G4 シリーズでは、ハイエンドの「Ultimate」システムの価格は 1,699 ドルから 4,599 ドルの範囲でした。
ローエンドのデスクトップマシンは、256KBのL2キャッシュと1MBのL3キャッシュを備えたデュアル867MHzプロセッサを搭載していました。また、このモデルのシステムバスはデスクトップラインナップの中で最も低速な133MHzでした。このローエンドモデルは、AppleのDVD書き込み機能SuperDriveを搭載していない唯一のPower Macでしたが、DVD/CD-RWコンボドライブは搭載されていました。このモデルには、60GBのUltra ATAハードドライブ、256MBのRAM、そしてNvidia GeForce4 MXが搭載されていました。
2台のミッドレンジPower Macは多くの点で共通していましたが、いくつか重要な違いがありました。1台はデュアル1GHzプロセッサ、167MHzシステムバス、256MB RAM、80GB Ultra ATAハードドライブ、SuperDrive、ATI Radeon 9000 Pro、256K L2キャッシュ、1MB L3キャッシュを搭載していました。もう1台は、より高速な1.25GHzプロセッサ、167MHzシステムバス、512MB RAM、120GB Ultra ATAハードドライブ、SuperDrive、ATI Radeon 9000 Pro、256K L2キャッシュ、2MB L3キャッシュを搭載していました。
「Ultimate」Power Macシステムは、RAMと光学ドライブを追加し、ATIビデオカードをNvidiaカードに交換しました。Ultimateマシンは、1.25GHzプロセッサ、167MHzシステムバス、2GB RAM、120GB Ultra ATAハードドライブ、SuperDriveとコンボドライブ、Nvidia GeForce4 Titanium、256KB L2キャッシュと2MB L3キャッシュを搭載していました。
Appleのフラットパネルディスプレイには、ハイエンドの23インチCinema HD、22インチCinema、そして17インチStudio Displayの3つのモデルがありました。価格は17インチモデルの999ドルから、ハイエンドの23インチCinemaの3,499ドルまででした。
「Appleは再び最先端技術に参入しましたが、これはApple製品でしか使えない独自技術を売り出していた90年代半ばのAppleとは違います」とガーテンバーグ氏は述べた。「Appleは今後数年間の最先端技術を見据え、その先を行くのです。」
更新：Apple の幹部および業界アナリストへのインタビューからのコメントを追加しました。
