残念ですが、Apple Carを運転することはできません

ブルームバーグが「事情を知る人々」を引用して報じた新たな報道によると、アップルは長年続けてきた電気自動車プロジェクトを中止し、従業員の多くをアップルの生成AI業務に異動させる予定だという。

コードネーム「プロジェクト・タイタン」のApple Carは、約10年間、公然の秘密であり、その存在については2015年にまで遡る多くの報道があった。長年にわたり、Appleは何百人もの人材を雇用してこの開発に取り組んできたため、それを秘密にしておくのは困難だ。

年月が経つにつれ、このプロジェクトは幾度となく延期され、その範囲も度々変更されました。当初は車輪もペダルもない完全自動運転車として構想されていましたが、最終的には少なくとも2026年まで延期され、範囲は「レベル2」または「レベル3」の運転支援技術（特定の条件下でのみ車が走行し、ドライバーは運転操作を常に認識し、準備を整えていなければならない）に縮小されました。この車の製造元や、電気自動車であること以外の機能や仕様は明らかにされていませんでしたが、10万ドル以下の価格帯を目標とした高級車になるとされていました。最新の報道によると、タイムラインは2028年に延期されたとのことです。

ブルームバーグの最新報道によると、Appleは2,000人近くの従業員に対し、2月27日付けでプロジェクトを縮小すると発表し、驚かせたという。従業員の多くは、同社の生成AI（Generative AI）への取り組みを強化するため、ジョン・ジャンナンドレア氏の部門に移される。特別プロジェクトグループ（Project Titanに取り組んでいたグループ名）には、多くのハードウェアエンジニアや自動車デザイナーも雇用されていた。これらの従業員がどうなるかは不明だが、レイオフが行われると予想されている。

これは、同社にとって良い方向転換と言えるでしょう。私たちは常に、自動車一台を製造するプロジェクトはAppleにとって一種の無駄遣いだと考えてきました。CarPlayはソフトウェアであり、Appleの得意分野ですが、自動車一台の製造とサービスはAppleのコアとなる強みを活かしきれず、全く新しい専門分野を必要とし、必ずしも同社の他の製品やサービスにメリットをもたらすものではありません。