ラスベガスでコンシューマー・エレクトロニクス・ショー（CES）が開幕しました。テクノロジー業界にとっては重要なイベントですが、Appleはこれまで一度も参加したことがないため、必ずしもそうではありません。しかし、Appleがショーで展示される新製品やコンセプト製品に大きな注目を向けていることは間違いありません。
このショーは一般公開されておらず、報道関係者とテクノロジー業界関係者のみが参加できます。サッカー場28面分の広さを持つ会場に2万点以上の製品が展示されるため、そこでデモされるすべての新製品をレポートするのは大変な作業です。しかし、出展するすべての企業が、自社が披露する新製品が次の大ヒット商品となることを期待していることは間違いありません。
新製品の中には、スマートテレビ、スマートフォン、タブレットなど、Apple が何を用意しているのか気になる人にとって興味深い製品が多数含まれると予想されます。
CESのスマートテレビ
Apple は CES には参加していないかもしれないが、展示されている最新のスマートテレビに関する議論には、Apple が設計したテレビがどのようなものになるのか、Apple のインターフェースがテレビの見方をどう変えるのかといった憶測が必ず伴うだろう。
サムスンが最新のテレビシリーズで注目を集めることは間違いないでしょう。サムスンのウェブサイトをざっと見たところ、革新を起こすにはテレビのデザインを変える必要があると考えているようです。その意味は「新しいテレビは既存の型には存在せず、時が経っても変化しない。真の革新とはテレビのデザインである」ということです。画像は縦向きのテレビです。
サムスンは110インチのスマートテレビも展示する予定です。かなり大きいように聞こえますが、パナソニックはすでに152インチのテレビを発売しています。さらに興味深いのは、サムスンが新たに発表した85インチのUHD LEDテレビです。UHD（Ultra HD TV）は、800万画素以上、最低解像度3,840 x 2,160、アスペクト比16 x 9を誇ります。UHDテレビは高価で、現在約2万ドルです。
OLEDはテレビのキーワードでもあります。これらの画面は薄く、現在のHDTV画面の4倍のピクセル数を提供します。
テレビ向けのこの新技術は魅力的に聞こえるかもしれませんが、果たしてそれで十分なのでしょうか？ここ数年、3DテレビはCESで話題をさらってきましたが、一部の期待ほど普及していないようです。さらに、消費者はスマートテレビを購入していますが、その「スマート」機能を活用していません。調査会社NPDによると、スマートテレビのうち、インターネットに直接接続されているのはわずか15%で、テレビ経由でアプリが利用されているケースはほとんどありません。こうしたスマートテレビは売れていますが、人々はインターネット接続に使用していません。おそらくこれはインターフェースが貧弱なためであり、多くの人がAppleの参入を期待しているところです。
また、さまざまな Google TV デバイスについても発表される見込みで、Asus、Hisense、TCL はいずれもこのショーで統合スクリーンとセットトップ ボックスを発表する予定です。
CESのスマートフォン
サムスンがCESでギャラクシーS4を発表するかもしれないという期待があるが、アップルのiPhone 5や噂のiPhone 6と必然的に比較されることになる新しいスマートフォンに焦点を当てるために、2月末のモバイルワールドコングレスまで待つかもしれないという意見もある。
CES で初公開される他の新型スマートフォンとしては、ソニーの Xperia Z と Xperia ZL が含まれると思われます。
CESのタブレット
今年のCESは、低価格タブレットとTab Book（Windows 8搭載のノートパソコンとタブレットのハイブリッド）が中心になりそうです。ここで注目すべきは、Microsoftが今年のCESに参加しないということです。Microsoftは毎年CESに参加しているだけでなく、1995年以来、常に基調講演を行ってきました。しかし、どうやらもう参加していないようです。
新しいタブレットの中には、わずか79ポンドの低価格なASUSのME172Vも含まれています。また、LGの新しいTab-Book H160も展示されます。Tab-Bookは、AppleのCEOティム・クック氏が昨年、タブレットとPCの融合はトースターと冷蔵庫のようなものだと述べたことを踏まえると興味深いものです。2012年4月、クック氏は次のように述べています。「MacBookとiPadを組み合わせることは決してうまくいかない。だからこそ、MicrosoftがWindows 8をタブレットとラップトップの両方に展開する計画は大失敗になるだろう、とAppleのCEOティム・クック氏は述べています。」
CESのホームオートメーション
タブレットの世界では、サーモスタットの監視から照明のオン/オフまで、家庭の自動化に役立つ新しいアプリが大きな注目を集めるでしょう。
昨年の報道では、Appleがホームオートメーション企業R2 Studiosの買収を検討していると報じられていましたが、最近の報道では、同社がMicrosoftに買収されたと報じられています。しかし、これはAppleがホームオートメーションに興味を持っていないことを意味するものではありません。
iPhoneを使ったホームオートメーションの世界を少しだけご紹介します。先週末、無料のiPhone対応アプリを使って家電製品を遠隔操作できるBelkin WeMoのレビューを掲載しました。CESでも同様の製品が続々と登場することを期待しましょう。
CESでのウェアラブルコンピューティング
もう一つのホットな話題は、拡張現実（AR）グラスからスマートウォッチまで、あらゆるものを含むウェアラブルコンピューティングです。Appleが鋭い目で注視していることは間違いないでしょう。
Google はまだ Google Glasses を披露しないが、Vuzix は Android を搭載した M100 拡張現実ヘッドセットのデモを披露する予定だ。
Apple がスマートウォッチを開発しているという話はまったくのナンセンスだと思っていたとしても、CES で展示されているスマートウォッチについて聞いたら考えが変わるかもしれません。
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