もう財布は不要：Apple Payの技術が私たちの生活をどう変えるのか

少なくとも今のところは米国限定のサービスではあるものの、Apple Payは大成功を収めたと言っても過言ではないでしょう。数十の提携銀行、数千の加盟店、そして数百万枚のクレジットカードがプログラムに登録されているこのプログラムで、クパティーノ出身のAppleは、これまで競合他社が成し遂げられなかった偉業を成し遂げたようです。それは、従来の決済手段と同じくらい使いやすく、広く受け入れられ、しかもはるかに安全なデジタルウォレットを開発したのです。

しかし、決済の枠を超えて見てみると、Apple がここ数年間、自社のデバイスに熱心に組み込んできたハードウェアとソフトウェアの連動パズルが、さまざまな刺激的な新しい可能性を明らかにしている。

場所、場所、場所

iPhone は登場以来、GPS を使って世界中のどこにいても自分の位置を特定し、携帯電話や Wi-Fi ネットワークを使って広範囲にわたって他のコンピューターと通信できるようになりました。

しかし、iOS 7の登場により、端末の認識範囲は狭まり始めた。Bluetooth Low Energyにより、iPhoneは建物や部屋の中での位置を特定し、数フィートの距離にあるiBeaconなどの他のデバイスと通信できるようになった。

iPhone 6には、近距離無線通信（NFC）と呼ばれる技術が搭載されています。これは数インチの範囲内で動作するように設計されています。この距離になると、すぐに非常に個人的な情報とみなされるようになります。Apple Payのような安全な決済取引を行う場合、これは必須の要素です。

しかし、この技術は、車や玄関のドアの解錠から、正しい薬を服用しているかどうかを確認することまで、もっと多くの用途に活用できる可能性があります。オフィスのカフェテリアに入り、コーヒーマシンに手を振るだけで、好みの温かい飲み物が出てくるのを想像してみてください。あるいは、もっと分かりにくい例として、NFCで解錠したホテルの部屋に入ると、照明から室温まで、すべてが好みに合わせて自動的に調整されているのを想像してみてください。

NFCの最大の利点は、独自の技術ではないことです。数十年にわたって存在し、オフィスの入退出から国境管理まで、幅広い用途で既に広く利用されているオープンスタンダードです。実際、バッテリーを必要としないパッシブNFCタグはインターネットでわずか数セントで購入でき、アクティブ通信は既に市場に出回っているあらゆるデバイスでサポートされています。Appleは、この技術が消費者の間で主流となるために必要な、幅広い普及と魅力を実現したと言えるでしょう。

心をさらけ出す

ここで、Apple Watch をこの組み合わせに加えると何が起こるか考えてみましょう。

事実上、同社が近々発売するウェアラブルデバイスの「時計」部分は、一日中持ち歩けるように設計されたコンピューターをすべてのユーザーに提供するための口実に過ぎない。スマートフォンがコンピューターをオフィスや自宅から解放したのなら、時計はコンピューターをポケットから解放し、手首に装着して、どこへ行くにも私たちと一緒にいてくれるようになるだろう。

もちろん、スマートフォンと同様に、Apple WatchにもBluetoothとNFCの両方の無線機能が搭載されており、自宅（またはオフィス）内での位置を検出し、周囲の家電やデバイスと通信することができます。まもなくApple Payでの購入が可能になるのと同じ手のひらの動きで、コネクテッドホームを操作したり、オフィスにアクセスしたり、歩きながら周囲の環境をカスタマイズしたりできるようになるかもしれません。

究極的には、Apple Watchの真にパーソナルな性質は、私たちがまだ思い描いていない膨大な数の用途を生み出す可能性があります。例えば、スーパーマーケットの通路を歩いているときに、目についた商品にApple Watchをかざすだけで、その商品に関するあらゆる情報が得られるようになることを想像してみてください。糖尿病患者であれば、特定の食品が自分の食事療法に適しているかどうかを判断するのに役立つかもしれません。視覚障害のある方であれば、これから何を買おうとしているのかを理解するのに役立つかもしれません。バターがどこにあるかわからない場合は、手首を軽く叩くだけで触覚フィードバックが届き、適切な場所までさりげなく案内してくれるかもしれません。

はい、本当に私です

新しいテクノロジーに触れる時、それが私たちの生活にもたらすであろうポジティブな変化に興奮してしまいがちです。しかし同時に、どんな新しいテクノロジーも、あらゆる悪意ある目的のために悪用される可能性があることも事実です。NFCやBluetoothなどは、まさにその典型と言えるでしょう。手首に腕時計を着けているあなたは、いわば歩き回りながら話すラジオ。あなたの動きを、相手の意図に関わらず追跡したい人にとっては、まさに夢の実現と言えるでしょう。

幸いなことに、AppleはApple Payでこの問題に対する解決策を既に用意しています。Touch IDです。取引を行う前に生体認証を要求することで、Appleはユーザーのプライバシーとセキュリティを保護する仕組みを構築しました。端末の盗難だけでなく、ユーザーの同意なしにワイヤレスでデータを盗み出そうとする悪意のある人物からも保護されます。（Apple Watchも同様の機能を提供し、手首からデバイスを外すと決済データを「忘れる」仕組みです。）

Touch IDはApple Payのキラー機能です。クレジットカードやオフィスへの入退室によく使われるキーフォブに搭載されている従来のパッシブNFCチップ、さらにはここ数年で多くのAndroidスマートフォンに搭載されているアクティブ無線でさえ、情報がデバイスからいつ送信されるかを正確に把握することはできません。Touch IDの生体認証機能は物理的なインタラクションを必要とするため、運転免許証から家の鍵まで、あらゆる情報を端末に保存しておくのは当然のことです。

悪魔と細部

これらすべての大きな可能性が見えてきたとしても、Apple Pay を可能にするテクノロジーが新しいエキサイティングな用途を獲得するまでには何年もかかるかもしれません。

スージー・オックス

まず、Appleは最新モデルのiPhoneに搭載されているNFCチップを自社専用にしており、サードパーティの開発者がアクセスして利用することを許可していません。これは戦略的な観点からは理にかなっているかもしれませんが、他のアプリケーションにおいてはこの機能の有用性が明らかに制限されています。また、同僚のGlenn Fleishmanが最近セキュリティコラムで指摘したように、Touch ID自体にも潜在的な問題がないわけではありません。

おそらくもっと重要なのは、これらの技術をより一般的に利用するために必要な信頼という要素があるということです。Appleはまだその信頼を獲得できていないように思います。ティム・クック氏のプライバシーへの取り組みは高く評価しますが、先日MacworldでHealthKitについて書いた記事でも述べたように、 Appleはこの姿勢をサードパーティにも広げ、彼らがあらゆる機会を利用して私のデータを入手しようとするのを阻止する必要があります。

それでも、時間が経つにつれ、クパチーノの人々が Apple Pay を動かすために構築したインフラストラクチャは、モバイル デバイスやウェアラブル デバイスとの関係におけるさらなる革命の表面をかすめたに過ぎないことに疑いの余地はなく、物事がどこへ向かうのかはわかりません。