iPhoneで写真を撮る皆さん、ご注意ください。お気に入りの地元バンドのホリデーコンサートや公園のかわいいアヒルの家族を100枚も撮りたいと思っても、欲しい写真を探したり、Facebook、Twitter、Instagramでシェアするのに最適な写真を見つけるために延々とスクロールしたりするのは、ひどい頭痛の種になるかもしれません。
そこで、EyeEmの新しいiPhoneアプリ「The Roll」（iTunes Storeで無料）の出番です。The Rollは、カメラロール（「The Roll」って知ってますか？）にあるすべての写真のキュレーションと整理を自動化することで、時間と労力を節約できるように設計されています。スキャン、タグ付け、定量的な品質ランク付けまで、すべて自動化されています。The Rollは、どの写真を残し、どの写真を削除するかを決める際に役立ちます。アプリ独自のアルゴリズムによると、最高の写真は常に似たような写真の山の一番上に表示され、それぞれに0～100の「美的スコア」が付けられます。これにより、共有する写真と削除する写真を選択するのに役立ちます。
The Rollは独自の画像認識技術「EyeEm Vision」を搭載しており、写真に自動的にタグとスコアを付け、トピック、場所、イベントごとに画像を整理します。コンピュータービジョンをベースとし、数百万枚の画像でトレーニングされたこのアルゴリズムは、コンテンツだけでなく、気分や感情も認識し、それに基づいてキーワードを生成します。タグ付きの画像コレクションをタップするか、キーワードで検索することで、コレクションを閲覧できます。リリース時点では、約2万個のキーワードを認識し、タグ付けします。今後、さらに多くの写真を分析していくことで、精度が向上していく予定です。
このアプリは、人工知能を使用してキーワードを生成するだけでなく、絞り、ISO、シャッタースピード、焦点距離などの撮影に関するメタデータや、位置を正確に示す小さな地図も記録します。
一部のユーザーはプライバシーへの懸念を表明していますが、それには正当な理由があります。アプリがタグ付けと評価を行うには、画像がEyeEmのサーバーと通信する必要があります。もちろん、デバイス上で直接分析が行われることを望むユーザーもいるでしょう。しかし、EyeEmは小さなサムネイルのみがサーバーにアップロードされ、処理された後すぐに削除され、サーバーとのやり取りは暗号化されたhttpsプロトコルで行われることを保証しています。EyeEmによると、実際の人間が写真を見ることはないとのことです。サーバー自体はかなり高速で、私のカメラロールにある250枚の新しい写真の処理には2分強しかかかりませんでした。
iOSに標準搭載の写真アプリは、位置情報、日時に基づいて画像を分類しますが、照明、構図、フォーカス、被写体といった主観的な品質に関する質的な判断は行いません。多くの人にとって、ほぼ同じ写真の違いを見分けたり、小さな画面で複数の写真から細かいディテールや色のグラデーションを探したりするのは、依然として困難な作業です。
全体的に見て、The Rollは正しい方向を示してくれたり、少なくとも別の視点を提供してくれたりと、とても役に立ちました。とはいえ、The Rollの選んだ写真の中には、同意できないものや、論理的に納得できないものも多々ありました。また、評価以外に、アプリがその結論に至った理由や経緯については一切説明されていません。なぜ特定の写真が他の写真よりも高い評価を得ているのか、その理由は一切明かされていません。
EyeEm によれば、写真をランク付けする方法は、一般的に芸術的な写真の原理とディープラーニング技術を組み合わせたものだが、特定の個別の写真については説明がない。
このデビューに伴い、ユーザーはいくつか注意すべき点があります。まず、The Rollを使用するにはWi-Fiネットワークに接続する必要があります。
第二に、このアプリはiPhoneの写真アプリのカメラロールフォルダに直接保存されている画像のみを認識し、iPhoneに保存されている他のアルバムにある画像は認識しません。例えば、テストとしてiTunes経由でカメラアプリに複数の写真をインポートしてみましたが、これらの写真はカメラロールではなく別のアルバムに追加されていたため、The Rollは認識しませんでした。
キーワード機能は全体的に強力でしたが、キーワードは豊富である一方で、曖昧に感じられることもありました。例えば、私の猫の写真には「ペット、動物、ひげ、動物の目」などのタグが付けられていました。ただ、「猫」だけがリストに載っておらず、それが私の検索キーワードだったため残念でした。
The Rollは無料で、iOSアプリストアから入手できます。現在iPhoneとiPadで動作しますが、最新のOSを使用してもiPadでの操作はバグが多いと感じました。
結論
The Rollを試してみても失うものは何もありません。むしろ、何か新しい発見があるかもしれません。使い方は非常に簡単で、アプリを起動するだけで、あとは自動で処理されます。キーワード検索機能は完璧ではないにしても賞賛に値し、それだけでも有料版を購入する価値があります。コレクションから最高の写真を選ぶ機能については、当たり外れはありましたが、第三者による中立的な視点は興味深いものでした。最新リリースとして、The Rollのデビューは幸先の良いものですが、開発者が目指す目標を達成するにはまだ道のりは長いと言えるでしょう。
