Adobeの3つの機能を備えた写真管理サービス「Carousel」には、魅力的な点があります。この使いやすい画像エディターは、写真撮影、共有、同期ツールとして機能し、クラウド経由で写真コレクションを自動的にバックアップ、保存、共有できます。
Adobeは、ユーザーが写真にアクセスし、編集し、共有するための最も簡単で直感的な方法を実現するために、様々なソフトウェアパッケージの実験を行ってきました。 モバイルデバイス向けのPhotoshop Express（ ）と新しいPhotoshop Elements 10（ ）も、写真の共有とソーシャルネットワーキングに重点を置いています。Carouselは、同社の最新かつ最も進化したコンシューマー向け製品です。Photoshop Expressよりも幅広い編集機能を提供しています。しかし、無料のPhotoshop Expressとは異なり、Carouselは年間60ドルのサブスクリプションサービスとして導入され、2012年1月末には年間100ドルに値上げされる予定です。
Carousel 1.0 は、その技術的基盤が Adobe のプロ向け写真管理アプリ Lightroom から派生したもので、Mac 用、iPad 用、iPhone/iPod touch 用の 3 つの別個だが相互に関連したプログラムを備えています。
Lightroom との接続に惑わされないでください。Carousel は完全にコンシューマー向けアプリです。ストレージ容量は無制限で、写真に好きなだけアクセスできますが、このバージョン 1.0 では JPEG 形式しか扱えず（RAW 形式や PNG 形式は扱えません）、今のところ本格的なプロユースには適していません。Carousel に新しい写真をインポートすると（スマートフォンや iPad で撮影したものでも、カメラカードやカメラロールからインポートしたものでも）、すべてのデバイスに瞬時（瞬時ではないにせよ）に表示され、ユーザーが操作する必要はありません。ただし、このソフトウェアはクラウドベースであるため、Carousel での閲覧から編集まで、あらゆる操作にはネットワーク接続が必要です。
Carouselはすべての写真ファイルのローカルコピーをMacに保存します。オリジナルはクラウド上のAdobeサーバーにも複製されます。サムネイルと画像は画面解像度で表示されますが、写真を編集するために、Carouselはサーバーからオリジナルの高解像度バージョンをダウンロードします。ネットワークが遅い場合は時間がかかるかもしれませんが、私のテストでは大きな遅延は発生しませんでした。
インタフェース
Carousel 3つのアプリは、ほぼ同様のインターフェースと、一般的な編集機能をユーザーに提供します。デスクトップ版はインターフェースが若干異なり、コマンドアイコンがウィンドウ上部に配置されています。iPad版は画面下部にシンプルな「現像」ボタンがあり、残念ながら縦向きで使用しなければならないiPhoneアプリは、主要なコマンドアイコンが画面下部に並んでいます。
画像編集モジュールには、「ルック」、「調整」、「切り抜きと回転」の3つの主要セクションがあり、ウィンドウの下部3分の1にタブ形式で表示されます。各タブには、「キャンセル」、「元に戻す」、「比較」、「適用」ボタンと追加のコントロールがあります。ルックは、InstagramなどのiOSアプリと同様に、画像に特定の雰囲気を与えるために設計された、スタイル化されたプリセットです。「標準」、「アクアティック」、「まだら模様」など、17種類のルックが用意されています。ルックをクリックすると、すぐに画像に適用されます。「比較」ボタンをクリックすると、元のルックと切り替えることができます。効果が気に入らない場合は、別のルックを試してみてください。
「調整」タブでは、スライダーを使ってホワイトバランス、露出、コントラストを微調整できます。各タブモジュールの右上にある2つの小さな矢印をクリックすると、色温度と色合い、露出、ハイライト、シャドウ、回転、傾き補正、反転などの追加コントロールが表示されます。「適用」ボタンをタップしない限り、画像は変更されません。すべての編集は非破壊的なので、いつでも元の写真に戻すことができます。
Carouselでの編集は実にやりがいがあります。マウスや指先でスライダーコントロールのリアルタイムプレビューを確認できます。Macでは、Carouselアプリケーションウィンドウ内で編集できるだけでなく、フルスクリーンモードでも操作できます。ただし、MacでCarouselを使用するには、Lion OSが必要です。
クラウド同期
Carouselの同期機能は見事に機能しました。どこからでもプログラムにインポートした写真は、すべてのデバイスに瞬時に表示されました。同様に、Carouselから写真を削除した場合も、ほぼ瞬時に消えてしまいました。
一つのプラットフォームで行ったすべての操作は、他のプラットフォームにも反映されます。例えば、iPadで写真を編集すると、その変更はデスクトップとiPhoneに自動的に反映されます。iPhoneでお気に入りにスターを付けると、iPadとデスクトップの両方にお気に入りとして表示されます。ただし、編集したバージョンをエクスポートしない限り、永続的に保存されることはありません。これは、Carouselのサブスクリプションを解約または終了した場合にのみ問題になります。保存しておきたい編集内容がある場合は、必ずエクスポートしてください。
残念ながら、カルーセルは一度に1つしか表示できません。スマートフォンで2つ目のカルーセルを作成したところ、期待通りに画面に自動的に表示されませんでした。画面右上の歯車アイコンをクリックしてドロップダウンメニューを表示し、設定パネルから選択して初めて表示できました。カルーセルの所有者としては、ライブラリ全体を表示できると便利です。
共有
Carouselを非ユーザーと共有するのは、FlickrやPicasaのURLを共有するほど簡単ではありません。各会員は5つのCarouselを利用でき、有料会員かどうかに関わらず、それぞれ5人と共有できます。また、CarouselはMac専用プログラム（Windows版とAndroid版は来年初めにリリース予定）であるため、他のプラットフォームのユーザーは、現時点ではiPhoneまたはiPadを持っている場合にのみ利用できます。
MacとiOSデバイスユーザーの場合、手順は以下のとおりです。カルーセルの受信者は、共有カルーセルの閲覧への招待メールを受け取ります。受信者がメンバーであれば、無料アカウントにログインして、カルーセル内の写真を確認、追加、編集できます。メンバーでない場合は、ソフトウェアをダウンロードし、パスワードを入力して登録することで機能を使用できます。登録には高いモチベーションが必要ですが、無制限に画像を保存できるサービスにとって、5枚という数は少なすぎるように思われます。
ただし、Twitter、Facebook、Tumblr などの通常のソーシャル ネットワーキング チャネルや電子メール経由で個々の写真を共有することもできます。
いくつかの問題
Carousel には、まだ 1.0 というステータスを裏切る機能が数多くあります。例えば、写真のサムネイルはどのデバイスでもウィンドウに長い水平線で流れ込みます。これは、各カルーセルの写真がイベントとして配置されているためです。そのため、別の日付に撮影された写真がインポートされると、別の行に表示されます。しかし、カルーセルに同じ日に撮影された写真が 1 セットしかない場合は、最初から最後まで水平にスクロールするしかありません。逆に、1 つの日付の写真 1 枚だけで 1 行を占めてしまいます。写真をより自然に並べる Web 指向のインターフェースを使用する設定があれば便利です。水平に無限にスクロールするのは、ユーザーフレンドリーではありません。
iPhone では、水平方向にスクロールする必要があるだけでなく、横向きに撮影された写真であっても、すべての写真を縦向きで表示する必要があるため、ナビゲーションはさらに直感に反します。
カルーセルへの写真の出し入れや、複数のカルーセルへの写真の一括移動は簡単ではありません。さらに問題なのは、キーワードや評価といった一般的な整理方法が存在しないことです。写真を一括編集したり、一括削除したりする方法はありません。
Macworldの購入アドバイス
Adobe Carousel 1.0は有望ではあるものの、写真にこだわる幅広い消費者やプロフェッショナルに訴求するにはまだ道のりが長いです。現状の基本機能は非常に優れていますが、Carouselは洗練された製品というより、Adobe Labs風のルック＆フィールが強いです。また、現状の機能を考えると価格が高すぎます。30日間の無料トライアルがあるので、有料版に加入する前に、ぜひ一度お試しいただき、ニーズに合っているかどうかを確認してみてください。
Carouselは、写真編集と共有において独特で魅力的なアプローチを提供しており、今後も改善が期待されます。Adobeは、ユーザーからのフィードバックに基づき、サービスのアップグレードを計画していると発表しています。より使いやすいインターフェース、より柔軟な写真閲覧・共有オプション、サポート形式の増加、そして整理機能やバッチ機能の強化に期待しています。
