先日、Mac miniを開封して使ってみた第一印象について書きました。しかし、その魅力をご理解いただくには、その大きさがわかる画像をいくつかご覧いただく必要があります。以前の記事で、Mac miniを分解してRAMのアップグレードがどれくらい簡単か、あるいは難しいかを確認するつもりだと書きました。その点についても、ぜひ続きをお読みください。まずは、Mac miniのサイズについて…
サイズは重要
Mac miniでまず驚くのは、その小ささです。モニターとキーボードが付属していないため、箱が小さくなってしまうこともありますが、それでも驚くほどコンパクトです。
小さいでしょう？でも、Mac mini自体はさらに小さいんです。ケースに入った5枚のCDの山と並べて見てください。
しかし、これを別の角度から見てみましょう。
CDの山の後ろに見えるの はMac miniです 。本当にそこにあります。
(mini は CD の山より小さいわけではありません。そう見えるだけです。それでも、この画像は、ほとんどのコンピューターと比べて mini がいかに小さいかを示していると思います。)
記憶を変える
Mac miniの購入を検討している人の多くが抱く大きな疑問は、「RAMのアップグレードはどれくらい簡単なのか？」です。Mac miniとDellの最安Windows PCを比較した記事でも述べたように、Appleの公式発表では、Mac miniのRAMは 「開封時に何かを壊さない限り」ユーザーがアップグレード可能となっています 。Appleが明確にそう述べているという事実は、読者を少し躊躇させるかもしれません…そして、おそらくそうすべきでしょう。今日、Mac miniを開封してみましたが、これまで使ってきたMac（「Power Macintosh 8100」など）ほど難しくはありませんが、iMac G5ほど簡単ではありません。
まず最初に、Apple の公式 Mac mini アップグレード ツールキット (別名「非常に薄いパテナイフ 2 本」) が必要です。
Mac miniのアルミニウムとプラスチックのシェルを本体に固定するネジはありません。15個の小さなプラスチッククリップ（両側に6個ずつ、前面に3個）で固定されています。（背面は「緩い」状態です。）ケースを開けるには、Mac miniを裏返し、左右のタブを内側に押し込んで外します。その後、Mac miniの背面パネルを安全に持ち上げると、前面のタブが外れます。
どうやってやるの？もっといい道具がないので、パテナイフを使います。Web 上では、パテナイフ 1 本で、まず片側から始めて反対側も作業すればこの作業が完了するという主張を見ましたが、私は 2 本使った方がずっとうまくいきました。Mac mini を裏返した後、まずパテナイフ 1 本を、mini の左側、アルミケースと白いプラスチックベースの間にある非常に細い隙間、つまり mini の背面側に差し込み、次にもう 1 本のパテナイフを、同じく背面側の右側の同じ隙間に差し込みました。( どちらの面も傷つけずにこの作業を行うには、薄い パテナイフが必要です。) 次に、白い接続タブを内側に押して外すため、パテナイフをゆっくりと、しかししっかりと外側にこじ開けました。 (成功すると、大きな音が数回聞こえます。一方、大きな音が鳴る場合は、タブが壊れている可能性があります。) Mac mini の本体がシェルから持ち上がり始めたら、パテナイフを前方にスライドさせて、この動作を繰り返すことで、両側のタブをすべて外す必要がある場合があります。
左右のタブを全て外すと、Mac miniの本体は比較的簡単に取り外せます。そして、その驚異的な小型化の真髄を余すことなく堪能できます。無駄なスペースはほとんどなく、たくさんの小さな部品がぎっしりと詰まっているだけです。スロットローディング式のノートパソコン用光学ドライブがこんなに薄いなんて、見たことありませんか？ おそらく、これが唯一収まる配置でしょう。（ちなみに、あの2つのピカピカの長方形の部品は、Bluetoothアンテナ（上）とAirPortアンテナ（下）です。）
mini本体の左側には、RAMスロットが1つあります。内蔵Bluetoothモジュールが取り付けられていない場合、RAMのアップグレードは、既存のDIMM（残念ながらアップグレード時に失われます）を取り外し、新しいDIMMを差し込むだけです。ただし、Mac miniをオプションの内蔵Bluetoothモジュール付きで注文した場合は、手順が少し複雑になります。
RAMチップのすぐ上にある光沢のある長方形の部品はBluetoothアンテナです。この部品を取り外さなければ、現在のRAMを取り外したり、より大きなDIMMを取り付けたりすることはできません。しかし、よく見ると、実際には光学ドライブのシャーシに接続されていることがわかります。
RAM チップとアンテナの間にある小さなネジが見えますか？それを少し緩めて、アンテナを持ち上げて邪魔にならないようにして から、 RAM をアップグレードします。完了したら、アンテナを元の位置に戻してネジを締めて再度取り付けます。
Mac miniのカバーの取り付けは最も簡単です。すべてを並べて、タブがカチッと音がするまで押し下げるだけです。（ただし、注意が必要です。Mac miniの背面には薄い金属製のシールドがいくつかあり、2つのパーツをスライドさせる際にカバーに引っかからないように内側に押し込む必要がある場合があります。）
難しくはないが、簡単でもない
では、作業はどれほど難しかったのでしょうか？いわば、上部を外すコツさえ掴んでしまえば、全く難しくありませんでした。しかし、そのコツを見つけるまでは少し不安でした。最初は厚手のパテナイフを使ってみたのですが、隙間に簡単には収まらなかっただけでなく、無理やり押し込んだらMac miniのプラスチックとアルミニウムの表面（見た目はともかく）を傷つけてしまう可能性が高かったのです。そして、ぴったり合うパテナイフを見つけた時も、最初は 新品のコンピューターをこじ開けようとして壊してしまうのではないかとかなり不安 でした。望み通りの結果を得るために、十分に強く押し込むには、ある程度の鍛錬が必要でした。一度やってしまえば、もう一度やるのは難しくないでしょうが、ガジェットにあまり興味のない友人や親戚にこの手順を勧めるかどうかは分かりません。（つまり、アップグレードのほとんどは私が担当するつもりです。）
とはいえ、このプロセスは悪くなかったし、Appleに1GBのRAMアップグレードに425ドルも払うよりは断然マシだ。1GBのDIMMをオンラインで160～180ドルで購入して自分で取り付ける（あるいはサービスプロバイダーに50ドル程度払って取り付けてもらう）こともできる。しかも、この方法なら元の256MBチップをそのまま保管したり売却したりできる。
[ Mac mini の詳細については、Mac mini ページをご覧ください。 ]
