Apple は、Standard & Poor's S&P 500 指数における Microsoft の時価総額を上回り、この指数ではエネルギー大手の Exxon Mobil に次ぐ第 2 位の企業となった。これは、Marketwatch.com ウェブサイトに本日掲載された記事で主張されている。
MarketWatchによると、S&Pが算出したAppleの時価総額は本日2,415億ドルに上昇し、Microsoftの2,395億ドルを上回りました。この重要な財務指標はしばしば「時価総額」と呼ばれますが、これは企業の発行済み株式の総価値、つまり株式数と株価の積を表します。そのため、時価総額は企業の資産と負債の客観的な尺度というよりも、市場が特定の企業の価値をどの程度と評価しているかを示す指標となります。
特にS&P 500指数は、企業の「浮動株調整後」時価総額、つまりある時点で市場で売買可能な全株式の価値に基づいています。これは、株式を積極的に取引したい投資家にとって特に興味深い指標ですが、この数値には取引に興味のない投資家が保有する株式は含まれていません。そして、これが大きな違いを生み出します。両社の全株式を考慮しても、マイクロソフトの時価総額は依然としてアップルを2,750億ドル、アップルを2,410億ドル上回っているのです。
なぜこの違いが生まれるのでしょうか？おそらく、投資界はマイクロソフトを、より確立された企業として長期投資に適した安定した企業と見なしているからでしょう。一方、依然として急成長を続けるアップルは、やや投機的な投資対象として捉えられています。これが、同社の株式がほぼ全て市場に流通している理由、つまりアップルの浮動株調整時価総額と実質時価総額が実質的に同じである理由を説明できるでしょう。
したがって、この節目は、何よりも心理的な意味合いが強いように思われます。まるで、財布の中の現金の額でどちらが裕福かを判断しようとするようなものです。それでもなお、これは金融市場がAppleの成長とイノベーション戦略に好意的に反応していることを明確に示しており、火曜日の四半期決算で発表された過去最高の売上高と利益につながったと言えるでしょう。
