アップルが計画している宇宙船のような新しいキャンパス本社の建設費用は50億ドル近くにまで膨れ上がり、怒った株主からはあまりにも贅沢すぎると非難されている。
ブルームバーグは「プロジェクトに近い」匿名の情報源を引用し、2011年以降、アップルの巨大なキャンパス2の予算は30億ドル未満から50億ドル近くにまで上昇しており、ニューヨークの新しいワールドトレードセンター複合施設の40億ドルよりも高額であると述べている。
アップルは現在、英国の建築事務所フォスター・アンド・パートナーズと協力し、着工前に最大10億ドルの予算削減を目指している。これにより、最大1万3000人のアップル社員を収容することになる高額なプロジェクトは遅延することになる。現在のアップル本社インフィニット・ループには、わずか2800人の社員が勤務している。
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当初は2015年に入居が予定されていたが、Appleは現在、少なくとも2016年までは入居できないと予想している。Apple本社の遅延は、コスト削減と法的な問題が原因と考えられる。
ブルームバーグは、10億ドルはまだアップルの現金準備金1,370億ドルの1%にも満たないが、大株主は派手な新本社に多額の資金が費やされているのに、株主にまったく還元されていないことに憤慨していると報じている。
「このようなプロジェクトに50億ドルがなぜ適切な数字なのか、私に納得してもらうには、ある程度の説得力が必要だ」と、アップル株3万537株を保有するキャピタル・アドバイザーズのキース・ゴダード最高経営責任者（CEO）は語った。
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「配当金の支払いが極めて少ない時期に、ほとんどの人が贅沢だと言うような支出をするのは、傷口に塩を塗るようなものだ」
ブルームバーグは、このプロジェクトに暗い兆しがあると指摘している。シリコングラフィックス、ボーランド・ソフトウェア、サン・マイクロシステムズといったかつての巨大IT企業は、時価総額と重要性が急落する前に、豪華な新オフィスを建設した直後に運命が逆転する「キャンパスの呪い」に見舞われたのだ。
巨大な曲面ガラス張りのキャンパスは、スティーブ・ジョブズのプロジェクトは生産性よりも美観を重視しすぎていると主張する建築家たちからの批判も浴びせている。ジョブズは以前、できるだけ多くの偶然の出会いを促すフロアプランを好んでいたが、新しい円形のプランは人々やチームを孤立させる可能性がある。
「会合を開くどころか、疎外感を与えることになるのではないかと懸念しています」と、グーグルやサムスンのオフィスをこの地域で設計しているシアトルの建築会社NBBJのマネージングパートナー、スコット・ワイアット氏は言う。
素晴らしい職場環境というよりは、「iPhone が単なる物体であるのと同じように、むしろ物体のように見える」と同氏はブルームバーグに語った。
「ジョブズがフォスターの建築を見て、『これこそ建築のあるべき姿だ』と考えていた姿が目に浮かびます」とワイアットは言った。「それは悪いことではありませんが、彼らは建築家のための建築家であって、顧客のための建築家ではないのです。」
「この場所の全体的な雰囲気は今よりも何千倍も良くなるだろう」とジョブズは亡くなる4か月前にクパチーノ市議会で語った。
このプロジェクトはエネルギーの自給自足という崇高な目標を掲げているが、膨れ上がる予算の大部分は高価な資材に費やされている。
「アップル製品と同様に、ジョブズは継ぎ目や隙間、筆跡を一切見せたくないと考えていました。壁、床、そして天井までもが、まるで超自然的な滑らかさになるまで磨き上げられるのです。内装の木材はすべて特定の種類のカエデから伐採され、中でも木の中心部にある良質の「心材」のみが使用される予定でした」と、ブルームバーグは昨年この計画について説明を受けた人物の言葉を引用している。
「ガラスの厚さは6キロメートルくらいです」と、世界中のアップルストアのガラス階段を製造しているドイツのガラスメーカー、ゼーレの建築家、ピーター・アーバー氏は語る。「通常は平方フィートで話しますからね」
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