テンポの速い一人称または三人称のシューティング ゲーム、アドベンチャー ゲーム、またはロール プレイング ゲームがいかにクールであっても、しばらく座ってパズルを解きたいと思う気持ちが心のどこかにあるはずです。
たとえ、パズルを解く過程で気が狂いそうになったとしても。
Robosoftが開発し、99Games OnlineがパブリッシュしたiPhoneまたはiPod touch向けの中毒性のあるパズルゲーム、 WordsWorthをプレイしてみましょう。「ステロイド入りのScrabble」と形容されることが多いWordsWorthでは、様々なタイルを使って単語をつなぎ合わせ、ポイントを獲得して30レベルに進みましょう。
このプロセスは、任意の文字として代用できる空白のタイル、爆発する前に使用しないとタイルのライブラリ全体を破壊できるタイマーピース、およびボタンを押したり文字通り iPhone を振ったりして新しい文字タイルのセットを受け取ることができる「シェイク」機能の追加により、さらに面白くなります。
有名iPhoneタイトルほど派手ではありませんが、「WordsWorth」は洗練されたディテールへのこだわりが光ります。鮮明なグラフィック、緻密な描写、そして分かりやすいインターフェースが魅力的な雰囲気を醸し出し、素晴らしいサウンドエフェクトがゲームの熱気を高め、次のパズルへの興味を掻き立てます。
WordsWorthは、ランダムなタイルから単語を作るという斬新なアプローチを採用しています。スクラブルでは単語は縦横、左から右への方向にしか作れませんが、Wordsworthでは八角形のグリッドを見て、互いに緩く繋がったタイルから、方向に関係なく単語を作ることがプレイヤーの課題となります。その結果、iPhoneを手に持ち、目の前のタイルから単語の候補を選別するという、興味深いゲームに仕上がっています。
戦術的な要素を巧みに取り入れることで、このゲームはより面白くなっています。比較的落ち着いたパズルゲームと思われがちな本作ですが、複数のタイマーピースが登場し、爆発する前に使用してボードから取り除かなければならないという設定によって、さらに活気が生まれます。ゲームの「タイムド」モードに挑戦すれば、その効果はさらに倍増します。レベルクリアに必要な単語を一定時間内に作り上げ、さあ、ゲームに取り掛かりましょう。そして、簡単な抜け道はありません。「シェイク」機能は、文字タイルを補充するために一定回数しか使用できず、シェイクするたびに追加のタイマーピースが降り注ぎます。これらのピースは爆発してゲームオーバーになる前に、素早く取り除かなければなりません。
その他の便利な機能としては、ローカルとグローバルの両方のスコアボードや、進行状況を即座に保存できる「ピックアップ＆ゴー」セーブシステムなどがあります。これは、ゲーム中に電話がかかってきたり、メールや連絡先を確認したりする必要があったりして、最後に中断したところ（つまり、重要な部分）に戻りたい場合に最適です。
残念ながら、改善の余地があります。ゲームのサウンドエフェクトは歓迎すべき要素ではありますが、WordsWorthのテーマ音楽はすぐに耳障りになり、無効にするオプションやその他のゲーム設定をカスタマイズできるのはありがたいです。ゲームは安定していますが、単語を複数回入力しないと認識されないなど、多少のバグを感じることがあります。
これらの欠点はさておき、WordsWorthはパズルゲーマーの夢を叶えた作品であり、App Storeでの2ドルという価格に見合うだけの価値があります。いくつかのバグ修正があれば、より完成度の高い作品になるでしょう。（無料のライト版では、フルバージョンの30レベルではなく、3レベルまでしか楽しめません。）
WordsWorth は、iPhone 2.1 ソフトウェア アップデートを実行しているすべての iPhone または iPod touch と互換性があります。
[ Chris Barylick 氏はMacworldに頻繁に寄稿しており、Scrabble を少々真剣に受け止めすぎる人々を多少怖がらせている。 ]
