絵を描くのが好きなら、iPad版Layers—Pro Editionは真剣に検討する価値があります。Gotow.netが6ドルで提供するこのアプリは、BrushesやSketchbook ProといったiPad向け人気ペイントアプリと肩を並べる存在です。Gotow.netのiPhone版LayersのiPad版としても素晴らしい出来栄えです。
LayersのPro版を初めて開くと、すべての作品が保存されているギャラリーが表示されます。アプリでは、新しい作品を作成したり、前回の作品の続きを描いたり、他のLayersユーザーの作品が満載のオンラインギャラリーを閲覧したりすることができます。
このオンラインギャラリーは、入場料を払うだけの価値があります。数千点もの素晴らしい絵画がぎっしり詰まっており、一筆一筆再生して、どのように制作されたのかをじっくりと見ることができます。再生速度はリアルタイム、中速、高速に調整可能。また、レイヤー表示に切り替えると、アーティストが描き進めているすべてのレイヤーが同時に表示されます。アーティストがどのように傑作を生み出したのかを観察できるのは、素晴らしい学習体験となるでしょう。
あなただけのプライベートギャラリーでは、同じように自分の絵画のリプレイを閲覧できます。また、他のLayersユーザーが楽しめるように、オンラインギャラリーにアップロードすることもできます。
Layers Proには、ペイントに使える15種類のブラシが付属しています。ブラシパレットでは、ブラシのサイズと不透明度を調整できます。そして、Layers Proで唯一不満だったのは、最大のブラシ設定が指先ほどの大きさしかないことです。それ以下のブラシでも問題なくペイントできるのですが、もっと大きなブラシが欲しいと思ったことが何度かありました。
ブラシパレットには、消しゴムツールとスマッジツールも表示されます。どちらのツールも、ブラシのサイズや不透明度の設定など、すべてのブラシを使用できます。Layers Proのスマッジツールは、私のお気に入りの機能です。キャンバス上で色をブレンドしたり、ぼかしたりするので、非常に自然な仕上がりで、操作性も抜群です。
iOSのペイントアプリでよくリクエストされる機能の一つに、ブラシの先端を指からオフセットして、各ストロークをより見やすくする機能があります。Layers Proはこのオプションを実現し、ブラシの先端を任意の方向に最大80ピクセルオフセットできます。
Layers Proには、色を選ぶための便利なカラーホイールが搭載されています。カラーホイールの横にあるスライダーで、色の明るさや暗さを調整できます。ホイールの下にある4つのカラースウォッチには、現在選択されている色と最後に使用した3つの色が表示されます。また、画面を指でタップして長押しすると、スポイトツールが起動し、ペイントした色を選択できます。
Layers Proは、ミスをしてしまった場合（あるいはミスを複数回してしまった場合）に備えて、最大30回の「元に戻す」操作をサポートしています。履歴パレットには、過去30回の操作が表示されます。この履歴パレットをスクロールすることで、任意の時点に瞬時に戻ることができるため、「元に戻す」ボタンを何度もタップする必要がなくなります。他の多くのペイントアプリとは異なり、Layers Proは「元に戻す」履歴を保存するため、次にペイントを開いたときに、過去30回の操作を元に戻すことができます。
名前からもわかるように、このアプリは複数のレイヤー（最大5つ）をサポートしています。各レイヤーの不透明度を調整したり、現在の色で塗りつぶしたり、回転、位置変更、下のレイヤーとの結合などが可能です。レイヤースタック内でレイヤーを上下にドラッグすることで、レイヤーの順序を並べ替えることもできます。
作品を保存または共有する際には、いくつかのオプションからお選びいただけます。iPadのフォトライブラリに保存したり、クリップボードにコピーしたり、ギャラリーに絵画全体を複製したりできます。JPEG形式、あるいはレイヤーをそのまま残したPDF形式でメールで送信することもできます。
iPad版Layers Proには、本当に素晴らしい機能と共有オプションがいくつかあります。インターフェースのデザインも素晴らしく、数あるペイントアプリの中でも最速クラスです。どんなに速く描いても、アプリが遅れることは全くありませんでした。
Gotow.netは2ドルでiPad版「Layers—Standard Edition」を提供しています。開発者によると、これはカジュアルアーティスト向けとのことです。ブラシは5種類、レイヤーは3種類に制限されており、操作ツールも少なくなっています。「PDFとしてメール送信」機能もサポートされていませんが、アプリの使い勝手を確かめるには良い機会です。
[ Tim Mercer はテクノロジー愛好家、グラフィック デザイナー、ブロガーであり、彼のブログ digital-artist-toolbox.com ではデジタル アーティストやグラフィック デザイナーに無料のリソースを提供しています。 ]
