iTunesの10の優れた点

iTunesは多くの批判を受けており、私もその多くを批判していますが、その多くは正当なものです。iTunesはiOSデバイスの同期に多くの問題を抱えており、iTunes MatchとiCloudミュージックライブラリは分かりにくく、特にiTunes 12のインターフェースは分かりにくいです。

公平に言えば、iTunesは確かに多くの点で優れています。多くの問題点を指摘することはできますが、時には一歩引いて、あまり意識しないほどうまく機能している機能に敬意を払うのも良いことです。そこで、iTunesの優れた点を10点挙げてみました。

1. CDリッピング

iTunesが登場する前の時代を思い出していただければわかると思いますが、CDリッピングソフト（少なくともMac版は）はiTunesほど使い勝手が悪く、音楽のタグを手動で入力し、iTunesなどの音楽を再生するアプリにファイルを移動する必要がありました。

iTunesは、リッピング、タグ付け、そしてライブラリへの音楽追加のプロセスを統合し、Gracenoteとの統合によってリッピングしたほとんどのCDのタグを取得できるようになったことで、大きな改善を遂げました。iTunesは一部のCDのリッピング速度が遅い場合もありますが、これはアプリ自体の問題というよりも、CD自体の問題のようです。私はiTunesで多くのCDをリッピングしていますが、iTunesは問題なく動作しています。

2. プレイリスト

プレイリストの作成と管理機能は、デジタルオーディオにおける革命の一つです。MP3プレーヤーにコピーした曲をフォルダに入れて聴くことしかできなかったのに対し、iTunesでは好きなだけプレイリストを作成できます。プレイリストの作成も管理も簡単で、数が多い場合はフォルダに整理することも可能です。

3. スマートプレイリスト

プレイリストは確かに便利でしたが、iTunes 3でさらに賢くなって、すべてが変わりました。プレイリストを作成すれば、特定のアーティストやジャンル、最近追加した曲や何年も前に追加した曲、よく聴いた曲や一度も聴いたことのない曲など、様々な曲を見つけることができます。さらに、シャッフル再生も可能です。

4. ビデオ再生

iTunesのビデオ再生機能を使えば、MacやPCでiTunesライブラリにある動画を自宅でも旅行先でも視聴できます。ビデオライブラリの管理にiTunesを使えば、ビデオ専用アプリを使うよりもiTunesから動画を再生する方がはるかに簡単です。お気に入りの映画やテレビ番組をiTunesで視聴でき、映画を最後まで見ていない場合は、どこで停止したかがアプリに記憶されます。テレビシリーズのエピソードを視聴している場合は、どのエピソードを視聴したかが表示されます。

5. ファイルのタグ付け

デジタルメディアファイルにタグを付けられるアプリはiTunesだけではありません。他のアプリもすべてタグを付けます。しかし、iTunesはそれを非常にうまく実現しています。情報ウィンドウのレイアウトや操作方法は好みに合わないかもしれませんが、それでも非常に効率的で、他の多くのアプリよりもはるかに使いやすいです。

6. コンテンツの表示

iTunes 12ではライブラリの操作方法が少し変更されましたが、iTunesはコンテンツの表示方法を豊富に提供しています。アルバム、アーティスト、ジャンル、曲ごとに音楽を表示できるほか、カラムブラウザを使ってライブラリを詳細に確認することもできます。他の種類のコンテンツも同様の表示方法が用意されています。ミュージック、ムービーなどのライブラリやプレイリストごとに表示方法を選択できます。少し分かりにくいかもしれませんが、非常に柔軟性に優れています。

7. ホームシェアリング

iTunesを使えば、ホームネットワーク経由でライブラリを共有できます。確かに、これには多くの問題があり、iOSデバイスで大きなライブラリを共有することは一般的にはうまくいきません。しかし、音楽ライブラリを家中で簡単に共有できるので、家族が気軽に音楽を聴くことができます。

ライブラリをApple TVと共有することもできるので、リビングルームにいてもすべてのメディアにアクセスできます。（こちらも不具合が多いのは承知しています。）家族とコンテンツを共有できるこの機能は非常に便利です。Appleがこの機能の欠点をすべて解消してくれれば良いのですが…。

8. リモコン

AppleのiOS用Remoteアプリを使えば、コンピュータからiTunesの再生をコントロールできます。例えば、寝室のスピーカーにAirPlayで音楽をストリーミングしている場合や、リビングルームでApple TVから音楽をストリーミングしている場合などに最適です。

9. iTunesストア

Appleが音楽小売事業に参入したことは、それほど驚きではありませんでしたが、音楽業界の状況を一変させました。現在、iTunes Storeでは音楽、映画、アプリ、書籍などを販売しています。操作は概ね簡単で、デジタルコンテンツを購入してライブラリにダウンロードするまでのシームレスなプロセスは、ほぼ完璧です。

10. AppleScript

Macをお使いの方は、AppleScriptを使ってiTunesを拡張できます。Doug Adams氏のウェブサイト「Doug's AppleScripts for iTunes」には数百ものスクリプトが掲載されており、ファイルの管理、タグの変更、プレイリストの操作など、iTunesではできない様々なことが可能になります。AppleがiTunesでAppleScriptをサポートしてくれたのは素晴らしいことであり、今後もサポートを続けてくれることを願っています。