出張の多い方には、旅行バッグに複数のコンセントが付いた電源ケーブルかタップを入れることを長年勧めてきました。ホテルや空港ターミナルには、宿泊客が使えるコンセントが1つしかなく、ノートパソコン、携帯電話、その他持ち込んだ機器の電源アダプターを頻繁に交換しなければならないからです。以前は、モンスターの20ドルの「Outlets To Go Power Strip」を愛用していました。これは、アース付きコンセントが4つ付いた、デザイン性に優れた比較的コンパクトな電源ケーブルです。（予算が限られている方には、IKEAが10ドル以下でアースなしのコンセント3つ付き電源ケーブルを定期的に販売しています。）
私はまた、携帯電話や iPod などの従来の電源アダプタを USB 充電ケーブルに置き換えることを提唱してきました。デバイスごとに別々の充電器を持ち歩く代わりに、それらのデバイスをノートパソコンの USB ポートに接続したり、すべてのガジェットに使用できる単一の USB 充電器に接続したりすることができます。（近日発売予定の Griffin Technology の 25 ドルの PowerBlock Dual には、USB 充電ポートが 2 つ搭載されています。）
これらの旅行のヒントを参考にすれば、2月初旬にBelkinの新製品「 USB充電器付きミニサージプロテクター（略してMSP）」（25ドル）を一目見て興奮した理由がお分かりいただけるでしょう。ダン・モレン氏が先週のGadgetboxコラムでMSPについて触れていましたが、その後、私はMSPの生産ラインから出荷された最初の製品の一つを使う機会に恵まれました。ここでは、MSPの詳細と第一印象をお伝えします。
MSPは基本的に3つのデバイスを1つにまとめた製品です。まず、3口コンセント付き電源タップです。標準的な3ピンコンセントに差し込むだけで、アース付きACコンセントが3つ利用できます。MSPのプラグは360度回転し、90度ごとにロックがかかるので、向きや隣接する電源ケーブルやコンセントブロックに関わらず、ほとんどのコンセントに差し込むことができます。定格電流は15アンペアなので、あらゆるポータブル機器に対応できます。
2つ目に、MSPには2つのUSB電源ポートがあり、それぞれが接続されたデバイスに5V/500mAの電力を供給します。私はこれらを使って、iPod、iPhone、ポータブルバッテリーパック、携帯電話など、さまざまなデバイスを充電することができました。（これらのUSBポートは電源専用で、データ通信には対応していないことに注意してください。）
最後に、私がこれまで見てきたほとんどのコンパクトな電源タップとは異なり、MSPはサージプロテクターとしても機能しています。標準のACコンセントとUSBポートの両方が保護されます。Belkinによると、MSPの定格は918ジュールで、36,000Aのスパイク電流にも耐えられるとのことです。さらに、75,000ドル相当の接続機器保証も提供しています。（これは、Belkinが「サージプロテクターに正しく接続された状態で、サージ、スパイク、または落雷によって損傷した機器を修理または交換する」という意味です。）
MSP には、Mini-USB ポートを備えたデバイスを充電するための、電源専用の USB から Mini-USB へのケーブルが付属しています。
MSP は私のテストではうまく機能しました。1 つ注意すべき点は、写真で見るよりも実際には少し大きいことです。幅はわずか 5 インチ弱、高さは 1.1 インチ、奥行きは 2 インチです。壁のコンセントの奥行きは含まれておらず、コンセントの端はさらに 1.25 インチあります。(最初はプラグが MSP の本体に折り畳まれると思っていましたが、そうではありませんでした。) これらの寸法のため、MSP は見た目も手触りも少し大きく感じます。その一方で、重さはわずか 7 オンス弱で、旅行バッグの中では、これが置き換えられる製品 (マルチ コンセント タップと USB 充電器) よりも場所を取りません。おまけにサージ保護機能も付いているので、MSP のサイズは十分に妥当なトレードオフだと思います。また、25 ドルという価格は、他のベンダーが電源タップや USB 充電器単体で販売している価格とほぼ同じです。この Mini Surge Protector が長期間にわたって持ちこたえてくれると仮定すると、私のおすすめの旅行用品のリストに載ることになります。
