クラウドストレージプロバイダーのOfficeDropがiOSアプリを刷新し、iPhone中心のプログラムからユニバーサルアプリへと拡張しました。新バージョンは、iPad 2のカメラ機能を活用して紙の書類を電子ストレージに「スキャン」できるように最適化されています。
OfficeDrop 2.0が水曜日の朝にリリースされました。以前のバージョンと同様に、iOSデバイスのカメラを使って重要な書類（請求書、旅行の旅程表など）を撮影し、OfficeDropのクラウドに保存できます。また、コンピューターから他の書類をストレージサービスにアップロードし、デバイスで検索可能なPDFとして表示することもできます。
OfficeDropの定評あるWebサービスを使えば、Googleドキュメント、Evernote、FreshBooksにドキュメントを共有できます。iPadアプリではこのような高度な共有機能は利用できませんが、アプリを使ってDropboxにドキュメントを保存できます。さらに、OfficeDropはクラウドに完全に依存する必要はありません。ドキュメントはアプリに直接保存できるため、インターネットや3Gサービス圏外でもアクセスできます。
実際には、アップデートされたアプリのスキャンサービスは少々扱いにくいです。典型的な8.5×11インチの書類を撮影する場合、書類の判読性を確保するには、iPadをしっかりと持ち、かつかなり明るい光が必要です。電気料金の請求書は、2回撮り直し、最後にはランプの下で撮影し直さなければ、まずまずの判読性が得られませんでした。最適な判読性を得るには、書類の一部（半ページ程度）をクローズアップで撮影するのが最適だと分かりました。
また、ある程度の忍耐も必要になります。スキャンした文書をアプリで 3 つアップロードしましたが、そのうち 2 つは処理されてアプリ内または OfficeDrop の Web サービス経由で表示できるようになるまでに 10 分以上かかりました。(写真撮影が可能な多くのアプリとは異なり、OfficeDrop では撮影した写真を iPad の写真ライブラリに保存しません。OfficeDrop で行われた処理は、少なくとも一時的にはOfficeDrop 上に残ります。iPad の通常のカメラを使用して文書の写真を撮影し、それを OfficeDrop アプリを使用して写真ライブラリからアップロードする方がよいでしょう。) 3 つ目のスキャンした文書はどうでしょうか。利用可能になるまでに 1 時間かかりました。OfficeDrop の Web サイトにはしばらく「処理中」であると表示され、その後完全に消えてしまったようでした。1 時間後にアプリと Web サービスの両方に表示されるまで、私は完全に諦めていました。迅速かつ効率的に作業を進めようとしている場合、これは気がかりなことです。
クラウドストレージ業界、特にApple製品業界は熾烈な競争の時代を迎えています。クパチーノは間もなくiCloudサービスを開始し、Appleデバイスユーザーは最大5GBのドキュメントを保存・アクセスできるようになります。また、OfficeDropのライバルであるSyncplicityも今月初めに独自のiOSアプリをリリースしました。
OfficeDropサービスは、新規ユーザーに14日間の無料トライアルを提供しています。その後は、1ユーザーあたり10GBのストレージを月額10ドルで、3ユーザーで最大45GBのストレージを月額45ドルでご利用いただけます。OfficeDropのiOSアプリは無料で、iOS 3.2以降を搭載したデバイスに対応しています。
