数あるCMSソフトウェア（コンテンツ管理システムまたはブログツール）の中でも、WordPressはインストール、設定、投稿が簡単で、豊富なテーマとプラグインが用意されているため、非常に人気が高まっています。ブロガーはプラットフォームをカスタマイズ・拡張できます。最近リリースされたWordPress 3.0では、約1,217件のバグ修正と機能強化が行われています。
設定とインストールは比較的シンプルですが、データベースやユーザー名などの情報を含むファイルにいくつか変更を加える必要があります。これが完了し、WordPressがデータベーステーブルを作成すれば、あとはほとんどすべてWebブラウザのグラフィカルインターフェースから操作できます。
投稿の作成も簡単です。WordPressの投稿エディタを使えば、クリックするだけでリンク、画像、動画などを追加できるので、HTMLコードの知識は一切不要です。投稿にカテゴリーを設定したり、タグ（タグクラウド用）を追加したり、下書きを保存したり、自動保存機能（ブラウザのクラッシュやインターネット接続の切断時など）も利用できます。ただし、場合によっては、投稿エディタで利用できる基本的なHTMLコードを超えて、独自のコードを追加したい場合もあるでしょう（その方法を知っていれば）。
複雑なサイト
新しいバージョン3では、より複雑なサイトを作成できる便利な機能が多数追加されています。例えば、新しいメニュー機能を使用すると、ヘッダーの下にナビゲーションバーを作成し、サイト内のさまざまなセクションにアクセスできます。この機能は、WordPressの外観設定のほとんどと同様に、ドラッグアンドドロップで簡単に操作できるため、HTMLの知識がないユーザーでも簡単に使用できます。
外観設定のヘッダー セクションでは、テーマで許可されている場合 (デフォルトの Twenty Ten テーマなど)、テーマのヘッダーとして使用される画像を変更できます。
WordPressでは投稿と静的ページの両方を作成できますが、バージョン3ではカスタム投稿タイプを作成できるようになりました。これにより、WordPressは単なるブログツール以上の存在となり、上級ユーザーは商品ページやユーザープロフィールなど、幅広いコンテンツを備えたサイトを展開できるようになります。これにより、開発者はページの種類に合わせてテーマを調整でき、投稿者ごとに異なるテーマを用意することも可能です。
「短縮リンクを取得」ボタンを使うと、Twitter などのメッセージの長さに制限があるサービスで使用できる、記事のコア WordPress リンクを取得できます。このリンクは、例えば /?p=123 で終わります。ブログで投稿タイトルの単語を使ったパーマリンクを使用している場合でも、正しく解決されます。
WordPress 3では、複数のサイトを作成し、単一のダッシュボードから管理する機能も追加されました。ほとんどのユーザーには不要かもしれませんが、非常に複雑なサイトを作成したり、複数のブログ（異なるドメインであっても）を単一のダッシュボードで管理したい人にとっては便利な機能です。ただし、これは一種の隠れた機能であり、有効化するにはconfig.phpファイルにコードを追加する必要があります。この機能を知らない場合、ダッシュボードにはその存在が何も表示されません。
プラグイン電源
デフォルトの機能だけでは不十分な場合は、プラグインをインストールして様々な機能を追加できます。WordPressに付属するプラグインの一つが、Akismetコメントスパムフィルターです。私のメインウェブサイトを見てみると、WordPressを使い始めてからAkismetが18,000件以上のスパムコメントをブロックしていることがわかります。他にも、検索機能の向上、検索エンジン最適化ツール、統計情報、ユーザー管理など、様々な機能を提供するプラグインがあります。WordPressは最近、利用可能な1万個のプラグインのダウンロード数が1億回を超えたと発表しました。
もちろん、プラグインの豊富さには代償が伴います。プラグインは互換性の問題を引き起こす可能性があり、すべてのプラグインが確実に動作することを確認するまでWordPressをアップデートするのはリスクを伴います。プラグインのいずれかに依存していて、互換性の問題で無効化する必要が生じた場合、機能を失うことになります。
これらのプラグインはすべてフリーウェア（一部は寄付を募る）であるため、開発者がどれくらいの速さでアップデートするか、あるいは実際にメンテナンスが行われるかどうかは不透明です。しかし、バージョン3.0では統合アップデートページが用意されており、すべてのプラグインとWordPressインストールを同時にアップデートできます。WordPressソフトウェアとプラグインの両方が頻繁にアップデートされるため、これは非常に便利な追加機能です。アップデート中はメンテナンスページが表示されるため、ユーザーがアップデート中にサイトにアクセスしても404（見つかりません）エラーが表示されることはありません。（既にWordPressをご利用で、自動アップデートが機能しない理由がわからない場合は、こちらの記事をご覧ください。）
WordPressに影響を与えるセキュリティ上の脅威の数についても注意が必要です。人気のためか、あるいは単に設計上の理由からか、ソフトウェアには定期的なセキュリティアップデートが提供されており、ウェブサイトを運営する人は誰でも、新しいバージョンがリリースされるたびにアップデートする必要があります。アップデートプロセス自体はそれほど時間はかかりませんが、アップデート前にデータベースとすべてのファイルをバックアップすることを強くお勧めします。そのため、アップデートの準備にはかなりの時間を要する可能性があります。
Macworldの購入アドバイス
WordPressは、HTMLコードを全く知らない人でも使いやすいブログプラットフォームであり続けています。バージョン3では、プログラムを強化する多くの機能が追加され、ユーザーは少ない作業でより複雑なサイトを作成できるようになりました。コードを書ける人であれば、テーマやウィジェットだけでなく、投稿機能でも、より多くのことが可能になります。サードパーティ製のプラグインに依存しているため、プラットフォームがやや断片化しているように見えるかもしれませんが、ニーズが限られている場合は、追加のソフトウェアを少し追加するだけで必要な機能を実現できるはずです。
[上級寄稿者の Kirk McElhearn 氏は、WordPress で運営されている自身のブログ Kirkvilleで、Mac 以外のことについても書いています。また、彼が管理する他のいくつかのブログでも同様のことが書かれています。 ]
