Peapod Labsの2ドルのユニバーサルアプリ「ABC Go」は、マルチメディアなアプローチでアルファベットを学ぶことができます。アプリを起動すると、縦にスクロールする巨大なアルファベットのグリッドが表示されます。子供たちは、グリッド内の任意のマス目をタップすると（一部のマス目では内容がプレビューされますが、ほとんどのマス目ではプレビューされません）、対応する文字で始まるオブジェクトが表示されます。
そのオブジェクトに移動したら、多くのオプションがあります。たとえば、B をタップすると、バンパーカーのカラフルな全画面画像が表示されました。ABC Go が「Little Explorers」と名付けた小さなキャラクターが、画面上の画像の単語を綴るサインを掲げています。スワイプすると、別のバンパーカーの画像が表示され、さらにスワイプすると 3 つ目の画像が表示されます。多くの写真 (3 つのバンパーカーの画像のそれぞれを含む) は、ビデオにもリンクされています。ビデオボタンをタップすると、そのトピックに関する埋め込み YouTube ビデオが再生されます (Peapod Labs によって適切かどうか事前に審査されています)。感嘆符ボタンをタップすると、小豆豆知識 (「バンパーカーは線路の床または天井から電力を供給され、オペレーターによって遠隔でオン/オフを切り替えることができます」) が表示されますが、私の子供たちはすぐに、これを気にしないことを学びました。最後のバンパーカーをスワイプすると、次のエントリーであるバスのショーケースに直接案内されました。
でも、アルファベット順にナビゲートする必要はありません。文字のどれか、例えば「bus」の「s」をタップするだけで、瞬時に新しいオブジェクトに移動できます。今回の場合は「steamroller」です。
このアプリに珍しい単語が大量に収録されていることが、アプリの特徴なのか欠点なのか、私には迷います。お子さんが他ではあまり聞かないような単語（「ゴンドラ」「ホバークラフト」「リニアモーターカー」「オムニバス」「クワッドバイク」「ニュースバン」「エクストラポリス」など）がたくさん収録されており、視野を広げるかもしれないし、少し混乱させてしまうかもしれません。
とにかく、うちの子供たちはABC Goが大好きです。動画をオフにするオプションがあればもっと嬉しいです。うちでは子供たちの動画視聴時間を制限しているのですが、4歳の息子はABC Goで名詞を使ったチャンネルサーフィンをするのが好きで、それがたまらなく好きなんです。それに、アプリの延々と流れる音楽は、10回もループすると耳障りになることがあります。でも、これらの不満は大したことではありません。絵は素晴らしく魅力的だし、単語は最初の音に重点を置いた明瞭な発音で、アプリの操作も簡単です。
[ Lex Friedman は Macworld に頻繁に寄稿しています。 ]
