アップルは2025年にスマートホームに関する大きな計画を立てている

Appleは2025年にスマートホーム分野において壮大な計画を掲げています。限られたデバイスサポートと複雑な規格に長年苦戦してきたAppleは、プラットフォームの簡素化、デバイス統合の深化、そしてソフトウェアの改良によって前進したいと考えています。この戦略転換は、業界全体がMatterとThreadに期待を寄せ、低迷する市場を活性化させようとしている中で、Appleのエコシステムを強化し、競争力を高めることを目的としています。

この記事では、2025 年に向けた Apple のスマートホーム戦略の概要を示し、それが HomePod シリーズにどのような意味を持つのかを説明します。

シームレスなスマートホーム

Appleは2025年に業界標準との互換性を大幅に拡大する計画です。Appleはすでにユニバーサル標準規格「Matter」をサポートしており、これにより様々なメーカーのスマートホーム製品を容易に利用できるようになります。Appleエコシステムで確固たる地位を築いているEveとNanoleafは、この流れにいち早く乗り出しており、他のブランドも徐々に追加されています。

これにより、Appleはこれまでの制約を打ち破り、プラットフォームをより幅広いデバイスに開放します。しかし同時に、ユーザーがどのメーカーから購入するかを選択し、最もお得な選択肢を見つけることがはるかに容易になります。Appleが最も安い選択肢になることは稀であるため、これは諸刃の剣となる可能性があります。

Apple Intelligenceも、この新しい戦略の中核を成す要素です。このAIベースのテクノロジーは、コマンドを理解し、柔軟に反応し、複雑なタスクを実行するように設計されています。Siriの機能強化により、音声アシスタントが状況に応じたコマンドをより適切に実行できるようになります。目指すのは、デバイスがユーザーのニーズに効率的に応答し、シームレスに連携する、真のスマートホーム体験です。

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ホームOSに勝るものはない

新しい戦略の重要な要素は、homeOSの導入です。このOSは、複数のハードウェアラインを統合し、標準化されたスマートホームの基盤を提供することを目的としています。現在、Apple TVではtvOSがバックグラウンドで動作し、HomePodではカスタマイズされたソフトウェアが動作しています。将来的には、homeOSはアップデートや機能をより迅速に提供する共通プラットフォームとして機能する可能性があります。

新しいHomeOSソフトウェアは、HomePodとApple TVだけに限定されるものではなく、新しいデバイスカテゴリーにも進出します。例えば、iPhone、iPad、Apple TVの煩わしい操作に頼ることなく、より直接的かつ直感的にホームデバイスを操作できる据え置き型スマートディスプレイなどがその例です。これはHomePodとHomePod miniの両方にメリットをもたらします。HomeOSで制御されるデバイスが増えれば増えるほど、HomePodはよりシームレスにホームエクスペリエンスに統合されるからです。

しかし、1 つの疑問が未解決のままです。スマート ディスプレイでは、(安価な) iPad ではまだ実現できないどのような機能を実現できるのでしょうか。

りんご

HomePod はどうなるのでしょうか?

HomePodシリーズは初代モデルの発売以来、ほとんど進化していません。ソフトウェアのアップデートはあるものの、ハードウェア面での実質的な革新はありません。第2世代HomePodについては語るまでもありません。Apple製品がこれほど愛着のない形で再発売されたことは滅多にありません。

しかし、新しい戦略の一環として、Apple は HomePod と HomePod mini にさらなる重要性を与える可能性があります。

将来的には、HomePodはAppleの「Intelligence」に対応できるようになるはずです。しかし、ハードウェア要件が高く、HomePodはApple Watchシリーズの低消費電力チップで制御されているため、現時点では実現していません。しかし、Appleは将来のHomePodに、複雑なローカルコマンドを処理できるより強力なチップを搭載する可能性が高いでしょう。これにより、Siriはクラウド処理による遅延なしにHomePod上でよりインテリジェントに反応できるようになり、HomePodの最大の弱点である音声アシスタントの限界を改善できるでしょう。

次世代のHomePod miniも、これらの新しい戦略の恩恵を受けるはずです。プロセッサの改良とWi-Fi 6Eなどの最適化された無線規格により、応答時間が短縮され、操作がよりスムーズで直感的になります。Appleはまた、センサー技術をアップグレードして環境データの取得精度を向上させることで、アップデートされたHomePod miniをスマートハブとして使いやすくするでしょう。

もう一つの要因は、新しいディスプレイです。AppleはHomePodにディスプレイを内蔵したモデルを開発中と報じられています。登場までにはしばらく時間がかかりますが、HomePodファミリーのラインナップを大幅に強化する可能性があります。ディスプレイがあれば、スピーカーをより柔軟に活用でき、例えばビデオ通話やカメラ映像の表示などに活用できます。このアイデアは全く新しいものではありません。Amazonは以前からEcho Showを提供しています。

未来のスマートホーム

Matterのサポート、HomeOSの導入、そしてSiriへのApple Intelligenceのより深い統合は、Appleのスマートホームエコシステムを前進させるでしょう。HomePodとHomePod miniにとって、これは待望のアップグレードを意味します。

Siriは以前は弱点と見られていましたが、より優れたハードウェア、AI機能、そして簡素化されたソフトウェアプラットフォームにより、HomePodは将来的に価値あるホームハブへと変貌する可能性があります。ディスプレイと大幅にアップグレードされたハードウェアを搭載した新型HomePodの発売は2025年以降になる可能性はありますが、Appleはより強力なスマートホーム製品のための基盤を築いています。

著者: Jan Gruber、著者