App StoreのiPhone版からiPadの広い画面スペースへと移行した多くのアプリと同様に、iPad版ShazamもAppleの最新モバイルデバイスが提供する広い画面スペースの恩恵を受けています。これは明らかにShazam Entertainmentの音楽識別・タグ付けアプリの最高の形ですが、iPhone版に見られるような欠点もいくつか抱えています。
Shazam をご存知ない方のために説明すると、このアプリはラジオやコーヒーショップなど、面白そうな BGM が偶然流れている場所で流れている曲の 15 秒間のクリップをキャプチャし、その情報を Shazam のデータベースに送信します。数秒以内に、Shazam は曲名、アーティスト名、トラックが収録されているアルバム名を表示します (最後の部分は当たり外れがあり、コンピレーションやサウンドトラック、ライブアルバムは Shazam を混乱させる可能性があります)。他の音楽識別アプリ (特に SoundHound) とは異なり、Shazam はハミングしたり歌ったりした曲を認識しませんし、行きつけの水場でカバーバンドが大音量で演奏しているライブ曲を識別することもできません。しかし、ベンティ フラペチーノを待っている間にスターバックスのスピーカーから大音量で流れている曲を知ることに関しては、Shazam で十分です。
特にiPad版は、iPhone向けの無料Shazamや5ドルのShazam Encoreよりもはるかに満足のいく方法で仕事をこなします。これらのバージョンと同様に、iPad版Shazamは曲のタイトルとアーティストだけでなく、類似トラックのリスト、そのアーティストの他のリリース、iTunesで曲をダウンロードするためのリンク、TwitterやFacebookで新しい発見を共有する機能、そして場合によっては歌詞も取得します。（曲が新しいほど、Shazamが歌詞を掘り出せる可能性が高くなります。）Shazamタグの中には、後で再生できるように曲の30秒のスニペットが含まれているものもあります。
では、これらすべての機能が iPhone 版の Shazam に搭載されているのなら、iPad 専用バージョンのアプリがあることに何の意味があるのでしょうか。それは、iPad では Shazam が機能を複数のパネルに分割できるため、音楽関連の便利な機能がはるかに簡単に見つかり、使用できるからです。たとえば、iPhone の Shazam Encore で曲にタグを付けると、そのエントリをタップして曲の画面を表示し、関連する曲、歌詞、共有リンクなどにアクセスするには一連のアイコンをさらにタップする必要があります。iPad 版 Shazam では、特にアプリを横向き表示で使用する場合、これらすべての機能が目の前に配置されています。私は音楽を識別する以外の目的で iPhone 版 Shazam を使用することはほとんどありませんでした。他の機能に必ずしも簡単にアクセスできたわけではないからです。(しばらくの間、iPhone アプリで一部の曲の歌詞が提供されていることすら知りませんでした。) しかし、iPad 版 Shazam では、すべての情報がすぐに利用できるため、より活用する可能性が高くなります。
iPad版のすべてが完璧だと言っているわけではありません。実際、Shazamの他のバージョンに対する多くの批判は、iPad版にも当てはまります。このアプリは、主流アーティストの新しい曲を識別することに最も成功しています。あなたの趣味がマイナーだったり、流行遅れだったりする場合、Shazamの結果はより当たり外れが激しくなります。私自身の音楽ライブラリでShazamを試したところ、人気のあるアーティストは正しく識別しましたが、The Bobs（アカペラグループ）のようなより個性的な曲はうまく認識しませんでした。ジャズやインストゥルメンタルもShazamにとって時折難しい問題を引き起こしました。Hot Fives時代のLouis Armstrongの録音は認識しましたが、Thelonious Monkの曲は誤認識しました。
「類似トラック」機能にも微調整の余地がある。タグ付けされたジョン・コルトレーンの曲の候補の中に、クリス・ブラウンの曲が含まれていた。また、Shazamはフランク・シナトラの「London by Night」がグリーン・デイの「Boulevard of Broken Dreams」に似ていると推測している。もしアプリが「類似」と言っているのが、両曲とも炭素系生命体によって演奏されているという意味であれば、その通りだ。しかし、音楽的には完全に比較できるわけではない。
Shazam for iPad のテストでは、Wi-Fi のみのモデルを使用したのですが、iPhone 版を使っていて AT&T のセルラー ネットワークにアクセスしていたときには経験しなかった課題がありました。曲にタグを付けたいのにインターネットに接続していない場合はどうなるのでしょうか? 結果は問題ありませんでした。Shazam はタグ付けした曲をすべて保存し、後で Wi-Fi が利用できるようになったときにアップロードします。これは便利ですが、後で処理することをアプリがユーザーに知らせる機能がもう少し充実していればよいと思います。Wi-Fi 接続なしで曲にタグを付けようとしたときにアプリから送信されるメッセージ「申し訳ありません。デバイスを接続できませんでした」は、曲やアーティストを特定する試みが永遠に無駄になるという印象を与えるかもしれません。「後でもう一度試します」という表示が追加されれば、Shazam の使いやすさはさらに向上するでしょう。
Shazam for iPadをApp Storeに直行してダウンロードする理由は他にもあります。それは、このアプリの実在しない価格設定と、現在無制限に曲をタグ付けできる機能です。iPhone版Shazamの無料版では、2009年11月9日以降にダウンロードした場合、月に5曲までしかタグ付けできません。Shazam Encoreでは、無制限にタグ付けするには5ドルを支払う必要があります。この記事の執筆時点では、iPad版では曲のタグ付けに制限はありませんが、App StoreのShazam for iPadの説明を見ると、今後変更される可能性が高いようです。今すぐ無料でアプリを入手して、より幅広い音楽体験をお楽しみください。
[ Macworld.com 編集長フィリップ・マイケルズはロックン・ロールの肺炎にはかからないが、現在はひどいブギウギ・ブルースに悩まされている。 ]
