次期iPad Proの刷新に関する新たな噂にワクワクしている方もいるかもしれませんが、私は次期Apple Pencilに関する情報の断片に興奮しています。正直に言うと、それほど興味深いものではありません。月曜日の9to5Macの報道では、次期スタイラスペンはAirPodsやHomePodのようにiPadとのペアリングが容易になると主に主張されていました。確かに素晴らしい機能ではありますが、考えれば考えるほど、この機能が発売時に搭載されていなかったことに驚きます。
ディテールが乏しいのも無理はありません。Apple Pencilは既に完璧に近いのですから。重さも申し分ありません。これまで使ったどのスタイラスペンよりも、本物のペンや鉛筆の感触に近いです。ただ入力するためのツールを使っているというより、何かを創造しているような感覚です。
それでも、まだ改善の余地があることは分かっています。Apple Pencilを1年以上使い続けてきましたが、私が最も期待しているのは以下の機能です。
よりエレガントな充電方法
Apple Pencilの現在の充電方法に、皆さんが思っているほど反対しているわけではありません。確かに、Apple PencilをiPadのLightningポートに挿すと、まるで500ドルもする南部の教会の扇風機みたいに見えてしまいますが、コードを持ち歩く必要もありません（iPad本体が充電されていれば）。あの素晴らしい重量感を損なうようなデザインの複雑さも回避できます。それに、Magic Mouseと同じように、Apple Pencilの充電は超高速なので、長時間充電する必要はありません。
リーフ・ジョンソン/IDGさあ、笑ってください。笑いたい気持ちはわかります。
しかし、確かにもっと良くなる可能性はあります。一つの解決策としては、次期Apple Pencilにメス型のLightningコネクタを搭載し、他のiOS対応デバイスと同様にケーブルで充電できるようにすることです。Logitech CrayonはLightningコネクタで充電でき、問題なく動作しています。さらに言えば、AppleはAirPodsの充電ケースにワイヤレス充電を導入すると噂されているように、Apple Pencilにもワイヤレス充電を導入するかもしれません。私はこのアイデアが特に気に入っています。Pencilをパッドに置くと、机の上のペンホルダーにペンを差し込むような感覚になるからです。
Apple Pencilのバッテリー残量を確認するためのよりよい方法
Apple Pencilの見た目が素晴らしいのは、周辺機器にありがちな技術的な仕掛けが一切ないからでしょう。本体側面の緑色の小さなランプも見当たらず、充電ポートさえも（もちろんキャップをなくさない限りは）スマートに隠されています。美しく、ガジェットらしさをほとんど感じさせません。
それでも、Apple Pencilをひらめいて手に取ったらバッテリー切れに気づくのは、なかなかイライラします。特に、バッテリー残量を確認する簡単な方法がないのが残念です。基本的に、画面をタップしてPencilが動作するかどうかを確認する以外に、バッテリー残量を確認する唯一の方法は、通知パネルにスワイプしてバッテリーウィジェットを確認することだけです。
リーフ・ジョンソン/IDGパターンを感じています。
このままだと断言できます。このような機能を追加すると、Apple Pencilのデザインの美しさが損なわれるリスクがあります。解決策としては、AirPodsのケースのように、Lightningコネクタと並んでキャップの下に充電ランプを隠して配置することが考えられます。AirPodsと同様に、邪魔にならずに機能を果たすでしょう。
より鋭いポイント
Apple Pencilは、これまでの多くのスタイラスペンとは大きく異なり、その先端はかなり「鋭い」形状をしています。従来のスタイラスペンは、ペンや鉛筆というより指に近い感覚で、最悪の場合、まるでクレヨンで書いたものを先端から押し出したような使い心地でした。Apple Pencilの「鋭い」先端こそが、書き心地の良さの大きな要因です。
リーフ・ジョンソン/IDGいいえ、まだ幸せではありません。
それでも、まあ、まだ十分に鋭くない。私は上質な鉛筆 ― ブラックウィング602 や高価なカランダッシュ スイスウッド ― で書くことに慣れていて、新しく削った鉛筆を紙に走らせるのは、この上ない満足感を与えてくれる。この鉛筆の線は、まさに自分が望む通りに動く。少なくとも、書くという点では、Apple Pencilはまだそこまで到達していない。近いところまで来ているし、デジタルペンシルもおそらく可能な限りの性能を発揮している。しかし、物理的には、Apple Pencilは使い込んで鈍くなった鉛筆のような感触だ。実際、筆のような感触だ（広告の芸術的な焦点を考えると、Appleはそういうことを狙っているのかもしれない）。
より精密なラバーポイントがあれば、Apple Pencilは高級鉛筆やペンの使用感をより正確に再現できるようになります。うまく実装されれば、ライターやアーティストにとって大きなメリットとなるでしょう。
内蔵の「消しゴム」
Apple Pencilが本物のペンや鉛筆に似ていると、私はいつも言っています。実際、あまりにもペンや鉛筆に似ているので、ついつい裏返して消しゴムを使いたくなる時があります。でも、もちろんそれはうまくいきません。先ほども述べた充電コネクタは、小さなマグネット式キャップの中に収まっているからです。（この記事でキャップについて説明したいと思う方もいるかもしれませんが、私は以前Apple Pencilを文字通りドラムスティックのように使ってみたのですが、キャップが外れませんでした。だから、まあいいでしょう。）
リーフ・ジョンソン/IDGSFだよ、みんな。
しかし、アプリのインターフェースで別のツールを起動する以外に、ペンシル自体で消去する手段があれば本当に素晴らしいと思います。現状では、アプリ内での指タッチを消去に設定するのが最もスムーズな消去方法です（実際の描画はペンシルのみで行います）。しかし、それでも精度が十分でない場合があります。
一部のスタイラスペンでは、スタイラス本体に独立したボタンを配置することで、マーキングと消去を切り替えられますが、そうするとApple Pencilの既存のデザインが損なわれてしまいます。Apple Pencilに小さなボタンを詰め込むよりも、鉛筆（またはブラシ）の使い心地を維持することが優先されると確信しています。
Apple Pencilを収納するより良い方法
これは優先順位が低いと思います。とはいえ、高度なタブレットに100ドルもするスタイラスペンをデザインするなら、顧客にそれを安全に保管できる場所を提供したいと思いませんか？ 私はiPadをケースではなくスリーブに入れて持ち歩くことが多いので、Apple Pencilも他のペンと同じようにバッグに放り込んでしまうことがよくあります。シャツやズボンのポケットに入れて持ち歩くこともあります。なぜか一度も紛失したことはありません。
リーフ・ジョンソン/IDGApple Pencil を確実に収納できる場所が必要な場合は、サードパーティ製のケースが必要になります。
控えめに言っても、これは理想的とは言えません。AppleがiPad本体にApple Pencil用のスロットを設けてくれたら最高なのですが、実現しそうにありません。まず、iPad本体が厚くなりすぎてしまうでしょう。また、そういったものを入れるスロットは汚れやすいです（まさにそのために、AirPodsのケースを常に掃除しています）。でも、マグネット式のスロットがあればどうでしょう？実現するかもしれません。もしかしたら。
Apple PencilをiPad間で簡単に切り替えられる機能
これは確かに非常に特殊な問題であり、複数のiPadを持っていない限り、まず遭遇することはないだろう。しかし、新型9.7インチiPadと旧型のiPad Proの遅延の違いをテストしていた時は、確かにイライラさせられた。毎回ペアリングを解除する手間を省きたいのでなければ、iPadごとに異なるApple Pencilを使う必要があったのだ。
リーフ・ジョンソン/IDGそして、二人は決して出会うことはないだろう。
デバイスを特定のiPadとペアリングするのが理にかなっているケースは数多くありますが、これはやり過ぎに思えます。教室で、先生が自分のペンシルで生徒の課題に印をつけたいのに、それができない、生徒のペンを使わなければならない、そんな状況を想像してしまいます。
特殊なケースではありますが、修正が見られる可能性は高いでしょう。月曜日の報道では、「Apple Pencilを充電ポートに接続しなくてもデバイス間の切り替えが可能になる」と述べられており、噂されているApple PencilとiPadの簡単なペアリング機能と同じものが利用される可能性が高いようです。
