アップルはついに5月の驚きのイベントで新型iPadを「公開」するだろう

アップルは火曜日、来月開催される特別プレスイベントへの招待状を送付した。「Let Loose（気楽に）」と題されたこのイベントは、5月7日午前7時（太平洋標準時）に開催される。オンライン限定イベントのようで、受信者は直接参加するのではなく、apple.comで視聴するよう招待されている。

これは大きな驚きだ。同社は春、つまり3月か4月に頻繁にイベントを開催し、6月にも必ずイベント（WWDC）を開催している。しかし、今世紀に入って5月にAppleのイベントが開催されたことはない。また、Appleは通常、イベントを太平洋標準時午前10時に開催しており、今回のイベントより3時間遅いため、タイミングも奇妙だ。

最も可能性の高い説明は、Appleが今年の春にイベントを開催する予定だったものの（春のイベントはよくあることで、2021年と2022年に開催されています）、製品を間に合うように準備できなかったというものです。新型iPadは3月か4月に発売される予定だったものの、生産に遅れが生じたことが大きく報道されています。

案の定、招待状に添えられたプロモーションアートワークには、iPadのアクセサリであるApple Pencilを持った手がはっきりと描かれており、（今のところ）他のApple製品は描かれていません。新しいiPadが発売され、おそらく第3世代（あるいは第4世代とも言われる）のApple Pencilと、それに連動したスクイーズジェスチャーが発表されるのは間違いないでしょう。

しかしながら、Appleがわざわざプレスイベントを開催するという事実は、いまだに少々意外な点と言える。同社は3月に新型MacBookを発表したが、今回はプレスリリースで発表された。次世代iPadはそれほど話題に上がらないため、多くの専門家はAppleが2024年に新型iPadも同様の発表を行うと予想していた。しかし、次世代iPadがイベント開催に値するという事実、そしてAppleがWWDCでの発表まで1ヶ月も待たずに済ませようとしているという事実は、2つの可能性を示唆している。iPadには、ステージで多くの時間を割くに値する大きな新機能やデザイン変更が搭載されているということ。あるいは、Appleが何か別の計画を持っていて、これ以上待てないということ。

いずれにせよ、これは楽しいイベントになりそうです。新型iPad、新型iPad Air、新型iPad Pro、新型iPad miniのガイドで、最新ニュースや噂をチェックしましょう。