同社は水曜日、Chromeブラウザのユーザーは水曜日からインターネットに接続していないときでもGmailにアクセスできるようになり、来週にはドキュメントとカレンダーでも同様のオフライン機能が利用できるようになると発表した。
これらの機能をブラウザに追加するには、Chromeウェブストアから個別のオフラインアクセスアプリケーションをインストールする必要があります。Gmailアプリケーションは「Gmail Offline」と呼ばれ、インターネット接続の有無にかかわらず動作するタブレット向けGmailアプリケーションをベースにしています。ドキュメントとカレンダーはそれぞれ、Chromeウェブストアに独自のオフラインアクセスアプリケーションが用意されています。
オフライン機能は、Gmail、ドキュメント、カレンダーを使用する個人だけでなく、職場や教育機関で Google Apps コラボレーションおよびコミュニケーション スイートの一部としてそれらを使用する組織でも利用できるようになります。
これらのオフラインアプリケーションをインストールすると、Chromeブラウザインターフェースにアイコンが作成され、ユーザーがオンラインでないときに起動できるようになります。GmailアプリケーションはGmailウェブインターフェースとは別の独自のユーザーインターフェースを持ちますが、ドキュメントアプリケーションとカレンダーアプリケーションはウェブアプリケーションのインターフェースを起動し、バックグラウンドで動作します。
いずれの場合も、ユーザーはウェブアプリケーションの機能の一部にアクセスできます。例えば、Google ドキュメントではドキュメントやスプレッドシートの閲覧は可能ですが、編集はまだできません。カレンダーでは、イベントの閲覧や予定への返信は可能です。
Googleは以前、Gearsブラウザプラグインを通じてこれらのアプリケーションへのオフラインアクセスを提供していましたが、昨年開発を中止しました。Internet Explorer 8とFirefox 3.6では、Gears経由でGmailとカレンダーをオフラインで利用できましたが、Googleドキュメントは利用できませんでした。
Googleは、ウェブアプリケーションへのオフラインアクセスを実現するためにHTML5に重点を置いています。同社は、Gmail、ドキュメント、カレンダーに加え、より多くのアプリケーションでオフラインサポートを提供するとともに、他のブラウザでもオフライン機能を利用できるようにする予定です。
「Googleは、Chromeのオフライン機能の削除によって影響を受ける商用Gmailユーザーの数は極めて少ないと説明しているが、この動きに落胆した大規模なGmail顧客がいることは確かだ」とガートナーのアナリスト、マット・ケイン氏は電子メールで述べた。
「Chromeのオフライン機能の復活は、Gmailに依存している企業にとって間違いなく歓迎されるでしょう。すべてのブラウザのオフライン機能の復活はさらに歓迎されるでしょう」と彼は付け加えた。
アナリストのコメントを追加して、太平洋標準時午後 12 時 20 分に更新されました。
