私は長らく、Apple Vision Proはハードウェアとソフトウェアの技術は素晴らしいにもかかわらず、これまでのところ失敗作だと不満を述べてきた。その主な理由は、AppleがARを理解していないからだ。あるいは空間コンピューティング、あるいは何と呼ぼうと、Appleはそれを理解していない。
これは、Vision Proが2024年2月に登場し、visionOS 2の最初のメジャーアップデートが行われた時から2年間ずっとそうだった。しかし、AppleがWWDCでvisionOS 26について披露した内容に基づくと、同社がようやく空間コンピューティング体験がどうあるべきかを理解し始めているように感じる。
フローティングiPadウィンドウ症候群
Vision Pro は、長時間頭に装着して、（カメラ パススルーを介して）頭を通して見ることを想定したデバイスであり、目の前に浮かんでいるだけ（ほとんどのスマート グラスのような「ヘッドアップ ディスプレイ」）ではなく、現実世界のオブジェクトに組み込まれたレンダリングされたグラフィックを表示します。
Appleはそれを実現する基盤技術をすべて提供したにもかかわらず、完成した製品はあらゆる点で邪魔をしました。長時間装着するには重すぎます。アプリの大部分は単なるフローティングウィンドウです。まるでAppleの「空間コンピューティング」のビジョンが、巨大なフローティングiPadアプリで家を埋め尽くすかのようです。
鋳造所
巨大スクリーンで一人で映画を観たり、数分間だけの空間映像を観たりする時を除けば、Vision Proの体験は明らかに2Dでした。確かに2Dウィンドウ（アプリ、仮想Macディスプレイなど）は3D空間に浮かんでいますが、現実世界との融合という機能は完全に無駄になっていました。
VisionOS 26は空間コンピューティングにスペースをもたらします
今秋にリリースされるVisionOSのアップデートで、Appleの誰かがAR（拡張現実）におけるアプリのあり方について理解したような気がします。なぜ最初からこの方向性で開発されなかったのか、私には理解できません。
ウィジェットは、フレームと奥行きをカスタマイズできる永続的な3Dオブジェクトになりました。つまり、写真はまるで本物のデジタルフォトフレームのように見えますが、実際には空間写真への小さな窓になっているのです。まるで壁にカレンダーを掛けているようなものです。確かに、これはカレンダーアプリではなくカレンダーウィジェットであり、「本物の」カレンダーのようには見えませんが、少なくとも空間的な体験を提供します。
りんご
同じことが時計ウィジェットにも当てはまります。時計ウィジェットには新しい詳細な時計のデザインがあり、壁に沿って配置すると本物の時計のように見えます。また、天気ウィジェットには窓のような外観があります。
Appleは、（ウィジェットではなく）時計アプリをリリースすべきだと私は今でも思っています。このアプリは、グランドファーザークロックからエッグタイマーまで、様々なサイズや形の時計を環境に合わせて配置できるものです。しかし、今回の変更は少なくとも、Appleが明白な事実を認めていることを示しています。空間アプリは2Dのフローティングウィンドウではなく、環境に合わせて配置できる「オブジェクト」であるべきだ、ということです。
りんご
もちろん、これは単なるウィジェットです。Appleは写真アプリやSafari、そしてサードパーティ製アプリで「空間化された」写真を作成するツールも開発中です。開発者はこれらのツールをZillowなどのアプリに組み込むことができるようになるため、これらのアプリは依然として2Dのフローティングウィンドウに過ぎませんが、少なくともある程度は空間的な体験を提供できるはずです。
Vision Proのもう一つの大きな問題は、その孤独さです。もちろん、自分が見ているデジタルオブジェクトを他の人が見ることはできませんが、たとえ同じ部屋にいて、自分もVision Proを装着していたとしても、同じ体験を共有するのは非常に困難でした。
visionOS 26では、少なくとも同じ部屋で同じ空間映画を同時に視聴できるようになり、開発者はアプリを共有エリアで体験できるようになります。つまり、あなたとリモートユーザーが同じ仮想チェス盤を見るだけでなく、2人のローカルユーザーが同じ仮想チェス盤を、同じ位置と状態で、同じ部屋で見ることになります。
りんご
ほとんどの家庭が Vision Pro 1 台、ましてや 2 台や 3 台に匹敵する費用を払いたいとは思わないが、複数のユーザーが同じ空間で同じデジタル オブジェクトを表示したり操作したりできるようにするコア ツールは最初から備えておくべきだった。
ゲームコントローラー
Appleが光明を見出したもう一つの分野は、ゲームコントローラーだ。数千ドルもするフェイスコンピューターで操作するような本格的なゲームでは、ただ手を振るだけでは不十分だ。ボタン操作や、ミリ単位の精度で素早く正確に操作できる動きや方向感覚が求められる。つまり、ゲームにはコントローラーが必要なのだ。
Appleは独自のコントローラーを開発しているわけではなく、ソニーのPSVR 2 Senseコントローラーへの対応を追加しているだけです。これはおそらく良い方向でしょうが、ソニーはPSVR2コントローラーを別売りする必要が出てくるでしょう。そして、その価格は未定です。
りんご
正しい道を歩む
Vision Proは、私がお勧めできるレベルにはまだ長い道のりがあります。もちろん、新しく、より手頃な価格で、はるかに軽量なハードウェアが必要ですが、オペレーティングシステムとアプリの面でもかなりの改良が必要です。「iPadアプリが浮いている」という症状が、まだあまりにも多く残されています。
しかし、visionOS 26 は、少なくとも Apple が空間コンピューティング、複合現実、あるいは何と呼ぼうとも、それが何であるかを理解し始めているのではないかという希望を与えてくれます。
確かに、生活の質を向上させる改善や改良は数多くありますが、Apple が現在構築しているもののほとんどは、空間コンピューティングが、空中に浮かぶウィンドウで 2D アプリケーションを実行することではなく、永続的かつ共有されたデジタル オブジェクトに関するものであるという考えを追求しているようです。
この哲学の変化により、Apple が新しいハードウェアと visionOS 27 または 28 で 1 ～ 2 年後にどこまで到達するのかを心から楽しみに思う。visionOS がリリースされて以来、そのように感じたことはない。
