先週のコラムでは、Appleの記録破りの四半期決算という明るい兆しの裏に、暗雲（迫りくる金融・政治の不確実性）が漂っていることを発見しました。しかし今週は、より楽観的な視点から状況を考察してみたいと思います。Appleには、ほぼあらゆるところに問題が潜んでいます。しかし、同社が正しい精神でそれらに対応すれば、これは有益な変化をもたらす絶好の機会となるでしょう。
迅速に行動し、既存のものを破壊しようとするスタートアップとは対照的に、既存企業は方向転換に消極的で、対応が遅い傾向があります。もしティム・クック氏が明日目覚めて、Appleが消費者向けテクノロジーから、まあ、カップケーキみたいなものに方向転換すべきだと決断したとしたら、彼はその決定をアドバイザー、副社長、そして取締役会に諮り、株主の激しい反発に直面し、おそらく全てを諦める（あるいは失職する）ことになるでしょう。彼は責任者ですが、企業構造は、反逆的なCEOが過激なアイデアで波風を立てるのを可能な限り困難にするように設計されているのです。
このアプローチには利点があります。なぜなら、一人の突飛な経営者が突然の大惨事を引き起こす可能性は低いからです。しかし、短期的な解決策が恐ろしいと感じられる場合、大企業は緩やかな衰退へと陥る危険性があります。そして、そのような状況では、どん底を経験することが奇妙なほど有益となることもあります。
スポーツに例えてみましょう。2015年、イングランド代表クリケットチームは、現代の革新やクリケットの進化の過程を全く理解していなかったため、ワールドカップで屈辱的な敗退を喫しました。しかし、この大失態によって、イングランドのクリケット界の頑固な組織構造と慎重なメンタリティを蝕む根本的な問題を無視することは不可能となり、新キャプテンに変革の使命が与えられました。彼は新しいアイデアと選手を投入し、チームに正しい精神で恐れずにプレーするよう指示しました。そして4年後、希望のなかったチームは（かろうじて）世界王者の座に輝きました。
アップルはバングラデシュに15ラン差で負けたわけではないかもしれない。しかし、2025年には、アップルは相当な敗北を喫した。
法廷闘争も繰り広げられてきました。先月末、裁判官は同社を不服従と非難し、厳しい（しかし決して不当ではない）罰金を科しました。その1週間前、EUはデジタル市場法違反で5億ユーロの罰金を科しました。そしてつい先週、Siriの音声認識をめぐる集団訴訟が勝訴し、現在、賠償金支払いの段階に入っているというニュースが報じられました。
製品リリースはどうだろうか？Appleの戦略において通常は確実なこの部分も、問題を抱えているようだ。Vision Pro（ニッチすぎて実質的に無関係）とApple Intelligence（目的に適っていない）はさておき、Apple Watchの悲惨な数字はますます無視できなくなってきている。このデバイスは、丸2年にわたり世界的に目に見えるほどの減少に見舞われている。そして、クパチーノの期待に大きく貢献したiPhoneは、第2四半期の報告書で記録されたわずかな成長が示唆するほど健全ではないかもしれない。データによると、第2四半期の数字を維持できたのは、関税関連のパニック買いによるもので、購入が年末に前倒しされ、将来の問題が積み上がっているためだ。
関税といえば、Appleも政治的な不確実性に直面している。先週論じたように、Appleとトランプ大統領の関係は諸刃の剣だ。中立を保ちながら誰にも不快感を与えないように綱渡りをしていた時代は過ぎ去り、Appleを伝統的に支持してきた層はトランプ氏を支持する可能性ははるかに低い。政治的にどちらかに傾けば、Appleはコアユーザー層の怒りを買うリスクを負う。一方に傾けば、重要な関税免除を失う可能性がある。そして、どちらに転んでも値上げは避けられない。
Appleは常に世界に対して勇敢で平静な姿勢を見せていますが、今回の一連の失敗と挫折は、経営陣、取締役会、そして株主レベルで認識されているはずです。これはプラス材料と言えるでしょう。もしティム・クック氏が取締役会に大胆な提案を持ち込めば、公平な審議が実現するかもしれません。
Appleは2025年の悲惨なスタートを受けて、どのように変化を遂げることができるだろうか？開発者との関係を再構築し、横暴なプラットフォーム所有者から真のパートナーへと転換できるかもしれない。手数料を下げ、規則を緩和し、詐欺師やクローン開発者の数を減らすためのキュレーションと審査にリソースを投入し、真のイノベーションを促進する。もちろん、こうした取り組みは収益を圧迫することになるだろうが、規制当局や弁護士のAppleへの圧力は軽減され、最終的にはユーザーの利益につながるだろう。Epic訴訟の展開を考えると、Appleはいずれにしてもこうしたことをかなり行わなければならないかもしれない。判決を受け入れ、控訴を取り下げ、裁判官の要求以上のことをしてはどうだろうか？今こそ、Appleはこれまで以上に善意と好意的なPRを必要としている。
製品面では、Appleは長年、イノベーションを最低限に抑える方針を採用してきました。つまり、デバイスは前世代機から必要なアップグレードのみを行い、それ以上は行わないということです。Apple Watchが苦戦しているのはそのためです。iPhone 17の登場に期待する人が少ないのもそのためです。しかし、長年にわたり継続的なリリースを積み重ねてきたAppleは、2025年と2026年に大幅なアップグレードを発表する絶好の位置にいます。折りたたみ式のスマートフォンを作る。ポートのないスマートフォンを作る。スペックを引き上げ、デザインを自由にアレンジする。比喩的なワールドカップで敗退したばかりのように振る舞うのです。今は恐れている場合ではありません。
アップルは、具体的な計画をあれこれいじくり回すのではなく、発想の根本的転換を迫られている。利益重視の企業であることをやめ、優れた製品を作り、利益は後からついてくると信じることに立ち返る必要がある。巨大企業にとって、これほどの規模の変化は、1997年にスティーブ・ジョブズを会社に呼び戻した差し迫った倒産のような、存亡の危機に直面した場合にのみ可能となる。今日の脅威はより捉えにくく、危険はより遠くにあるが、リセットしてより良い道を見つけるための二度目のチャンスを与えてくれるのだ。
鋳造所
毎週お届けする「Apple Breakfast」コラムへようこそ。今週見逃したApple関連のニュースを、手軽に一口サイズでまとめてお届けします。月曜日の朝のコーヒーや紅茶と一緒に読むのにぴったりなので「Apple Breakfast」と名付けましたが、ランチやディナータイムに読んでいただいても大丈夫です。
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今週のポッドキャスト
iCloud、Apple TV+、Apple Music。これらはAppleのサービスのほんの一部に過ぎませんが、Appleエコシステムにおいてますます大きな位置を占めるようになっています。Macworld Podcastの最新エピソードでは、これらのサービスの現状、そしてAppleにとって、そして何よりも重要なのは、あなたにとって、これらのサービスが何を意味するのかを考察します。
Macworld Podcast のすべてのエピソードは、YouTube、Spotify、Soundcloud、Podcasts アプリ、または当社サイトでお聴きいただけます。
レビューコーナー
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ソフトウェアのアップデート、バグ、問題
iOS 18.5 RCがリリースされました。リリースノートはこちらをご覧ください。
