名高いWindows用プロ向けオーディオ編集アプリケーション「Audition」が、ついにMac版として登場しました。価格は349ドルの単体アプリケーションとして、またAdobeの「Production Premium」（1,699ドル）と「Master Collection Creative Suite 5.5」（2,599ドル）の一部としても提供されます。（現在販売終了となっているSoundboothのいずれかのバージョン、またはAuditionの旧バージョンをお持ちの方は、99ドルのアップグレード価格が適用されます。）Soundboothに類似したインターフェースを採用したAudition CS5.5は、より多様な機能と優れたパフォーマンスを提供します。しかしながら、これらの改善にもかかわらず、コントロールサーフェス（オーディオアプリケーションを制御するためのハードウェアミキシングボード）とMIDIがサポートされていないため、一部のオーディオプロフェッショナルやミュージシャンはAuditionの現在の実装に不満を感じるかもしれません。
特徴と機能
Auditionは長年にわたり、Windows向けのプロ仕様のオーディオ編集アプリケーションとして人気を博してきました。Syntrillium SoftwareのCool Edit Pro（2003年にAdobeが買収）をベースに、現在のバージョンはCool Editのコードベースを使用して書き直されました。プロ仕様のオーディオ編集アプリケーションに期待される機能に加え、Auditionには、オーディオのクリーニングとミキシングのための幅広いツール、ネイティブ5.1マルチチャンネルサポート、Adobe Premier Proとの双方向編集、OMFおよびXMLのインポートとエクスポートのサポート（AvidのPro ToolsやAppleのFinal Cut Proとのプロジェクト交換が可能）などが搭載されています。Soundboothと同様に、AuditionにはAdobeのResource Centralから入手できるロイヤリティフリーのサウンドトラック、効果音、ループ素材が含まれています。また、Soundboothよりも応答性が大幅に向上しています。
オーディオに関する意見
Soundbooth をお使いいただいたことがある方なら、Audition のインターフェースは馴染み深いものでしょう。Soundbooth と同様に、Audition には波形とマルチトラックという2つの主要な作業環境があり、メニューコマンド、キーボードショートカット、または Audition メインウィンドウのタブをクリックして切り替えることができます。メインパネルの周囲には、ファイルナビゲーション、マーカー、エフェクト、ビデオ用の小さなタブ付きパネルがあります。「ウィンドウ」メニューから、オーディオミキサー、振幅統計、バッチプロセッサ用の追加パネルを呼び出すことができます。任意のパネルをドッキング解除して別のウィンドウにすることもできます。選択ボタンと編集ボタンはウィンドウの上部に、トランスポートコントロールは下部に表示されます。
マルチトラックビューでは、クリップの移動、スライス、部分選択のためのツールが提供されます。各トラックには、ボリューム、パン、ミュート、ソロなどの一般的なコントロールがあります。さらに、入力ソース（ステレオまたはモノラル）を選択したり、Soundboothとは異なり、トラックの出力を特定のデバイスまたはバスに割り当てることもできます。また、Soundboothとは異なり、Auditionではマルチトラックビューでマーカーを割り当てることができます。
波形ビューを選択し、選択ツール（マーキー、投げ縄、ペイントブラシ）とスポット修復ツールを使用すると、スポット修復ツールが利用可能になります。さらに、サウンドの特性を色付きのグラフで定義するスペクトル表示もオプションで選択できます。このスペクトル表示とスポット修復ツールを使用することで、Auditionのノイズ除去/低減ツールでは除去できない不要な周波数帯域やノイズを「塗りつぶす」ことができます。
事実上
エフェクトといえば、Audition には、振幅と圧縮、ディレイとエコー、フィルターと EQ、モジュレーション、ノイズ低減/復元、リバーブ、特殊エフェクト (ディストーションとギター スイートを含む)、ステレオイメージなどのコレクションに分類された優れたエフェクトが付属しています。アプリケーションは、互換性のある VST および Audio Units エフェクトもサポートしています。Soundbooth と同様に、エフェクトのグループをエフェクト ラックにまとめ、そのラックを保存して、他のトラックや他のプロジェクトに適用することができます。マルチトラック ビューで作業しているときは、非破壊エフェクトにアクセスできます。波形ビューに切り替えると、これらのエフェクトに加えて、DeClicker、DeClipper、Delete Silence、Stretch and Pitch エフェクトなどの破壊エフェクトを使用できます。さらに、一定のノイズ (エアコンの一定のハム音など) を選択してサンプリングし、Audition でクリップ全体からそのノイズを除去することもできます。
ほぼすべてのエフェクトで、エフェクト設定を詳細に調整できます。例えば、ストレッチ＆ピッチエフェクトでは、iZotopeアルゴリズムとAuditionアルゴリズム（iZotopeアルゴリズムの方が音質は優れていますが、プロセッサへの負荷が高くなります）を選択したり、ストレッチ率を調整したり（100%未満ではクリップの速度が上がり、100%を超えると速度が下がります。どちらの場合もクリップのピッチは変わりません）、ピッチをプラスまたはマイナス36半音の範囲で調整したりできます。また、エフェクトを適用する前に、エフェクトウィンドウ内でエフェクトをプレビューすることもできます。
Auditionに付属する便利なエフェクトの質と数には満足していましたが、そのいくつかを見つけるのに苦労しました。プロジェクトを進めていく中で、マルチトラックビューから波形ビューへ、エフェクトラックと診断タブの間を行き来し、さらにメニューバーまで移動して、特定のエフェクトがどこにあるかを探し出す羽目になりました。AdobeがAuditionの多くのエフェクトや修復ツールをどこに配置しているのかは、いずれ分かるでしょうが、もっと中央にまとめられていればもっと良かったと思います。
使用中
Auditionは音楽プロジェクト（MIDIやメトロノーム、楽譜表示、ビートマッピングといった音楽機能を必要としないプロジェクト。これらの機能はサポートされていないため）にも使えますが、ターゲットユーザーは放送局やメディア制作者です。そのため、私はMacworldポッドキャストのエピソードをいくつか制作するためにAuditionを使いました。Skypeで録音したトラックのクリーニングと調整、バックグラウンドノイズのフィルタリング、ヘッドセットマイクが近すぎることによる息遣いの除去、スピーカー間およびトラック内の音量バランスの調整、そして音楽のミキシングなどを行いました。普段はGarageBandを使ってこの作業を行っていますが、GarageBandは使いやすいものの、Auditionほどの柔軟性は得られません。
Skype トラックにはいくつか問題がありました。まず、Skype 特有のキンキンした音でした。これは、EQ を簡単に適用することで解決しました。次に、バックグラウンドのヒスノイズを除去する必要がありましたが、そのサウンドをサンプリングしてから Noise Reduction エフェクトを適用することでこれを実現できました (Noise Reduction スライダーを使用してエフェクトを微調整することで、クリップの高周波成分を失うことなくノイズの大部分を除去することができました)。スピーカーのボリュームが大きすぎる場合があり、DeClipper では十分な効果が得られませんでした。しかし、-3db に設定した Hard Limiter エフェクトを使用することで、ボリュームを適切に制御できました。また、このトラックには、無音であるべき部分に多くの息遣いのようなノイズが含まれていました。これらのノイズは、Noise Reduction エフェクトでサンプリングして除去するには不均一であったため、それらを選択して [Effects] メニューから [Silence] コマンドを選択しました。
複数の参加者によるポッドキャストのミキシングで最も難しい部分の一つは、各スピーカーの音量バランスを調整することです。Auditionの「Match Volume」機能がこの作業を自動化します。バランスを調整したいファイルを「Match Volume」パネルにドラッグし、設定（RMS値合計、ラウドネス、知覚音量、ピーク音量のいずれかに合わせる、またはリミッターをかける）を行い、「Match Volume」ボタンをクリックするだけです。あっという間に2つのトラックの音量が調整されます。私の場合は特にする必要はありませんでしたが、「Speech Volume Leveler」を使えば、スピーカーの音量が大きく変動する場合でも、1つのトラックの音量を一定に保つことができます。
音楽の追加は難しくありませんでした。BGMトラックを選んで、Finderからファイルウィンドウにドラッグするだけです。（残念ながら、Auditionにはよく使うクリップを保存するためのメディアブラウザがありません。）それから、それらをドラッグして配置します。Auditionには自動ダッキング機能（あるトラックの再生時に別のトラックの音量を自動的に下げる機能）がありません。この機能に慣れている人はこの機能がないことを残念に思うかもしれませんが、私はAuditionで簡単にできる、自分で音量カーブを描くのが好きです。
同様の作業にSoundboothを使ったことがありますが、Auditionのレスポンスが格段に速いことに驚きました。RAM 8GBの2.66GHzデュアルコアMac Proでは、Soundboothでプロジェクトを保存するのに数分かかっていましたが、Auditionではその数分の一の時間で完了します。また、プロセッサを集中的に使用するエフェクトを適用する際（Soundboothでは処理が完了するまでアプリケーションが完全にロックされますが）、Auditionでエフェクトをレンダリングしている間も、プロジェクト内の他の作業を続けることができます。タイムやピッチなどのエフェクトはレンダリング完了までに数分かかることもありますが、レンダリングが完了するまでAuditionで他の作業を続けられるので、それほど気になりません。
AuditionとPremiere Proの連携、そしてFinal Cut Proとの互換性もテストしました。複雑なAuditionプロジェクトをAdobe Premiere Proで開くと数分かかることがありますが、最終的にはすべての要素がPremiereに反映されます。Final Cut Proで開いたプロジェクトでは同じことが言えません。ステレオクリップとトラックはモノラルに変換され、重複するクリップは結合され、エフェクトとEQはエクスポートされず、クリップのボリュームとモノラルからステレオへのトラックパンニングを除くすべてのオートメーションエンベロープが失われます。さらに、古いバージョンのFinal Cutは動作しません。例えば、Final Cut Pro 5ではAuditionからエクスポートされたFinal Cut XML Interchange Formatファイルを開けませんでした。
ない
GarageBand を使えばもっと手間がかからなかったかもしれない、音質の良いポッドキャストをいくつか制作しましたが、いくつか残念な機能もありました。先ほども述べたように、よく使うクリップ（繰り返し使うコマーシャルやBGMなど）を表示するウィンドウがあればもっと良かったでしょう。また、ファイルパネル内でクリップをプレビューできればもっと良かったと思います。クリップをインポートする際にはプレビューできますが、ファイルパネルにインポートした後は、波形ビューで開かないと聞けません。Bumper01、Bumper02、Bumper03 といった名前のクリップが数十個ある場合、どれがどれなのかを素早くプレビューできれば便利でしょう。
Auditionは拡張ポッドキャスト（チャプター、画像、リンクを追加できるポッドキャスト）をサポートしていないため、完成したオーディオ作品をGarageBandにインポートしてこれらの要素を追加する必要がありました。波形ビューとマルチトラックビューを別々に表示するというアイデアは理解できますが、GarageBandのハイブリッドビューの方が気に入っています。プロジェクト内のすべてのトラックだけでなく、現在選択されているトラックの波形ビューも表示できます。編集作業ではこの2つのビューを頻繁に切り替えるので、一方のビューで作業しながらもう一方のビューを確認できるのは便利です。
私はコントロールサーフェスを使っていませんが、多くのオーディオプロフェッショナルは使っています。そして、彼らにとって、このバージョンのAuditionはそのようなハードウェアをサポートしていないため、行き止まりになる可能性が高いです。Adobeはこれが優先事項であることを理解しており、いずれ対応することは間違いありませんが、今のところはそうではありません。
Macworldの購入アドバイス
機能が不足しているにもかかわらず、Audition CS5.5は、便利で音質の良いエフェクトが豊富に搭載され、クリーニングや微調整ツールも充実しているため、非常に優れたツールだと感じました。今ではポッドキャスト制作に欠かせないツールとなっています。Premiere Proを日常的に使用していれば、両アプリケーション間の切り替えがほぼシームレスなので、Audition CS5.5はさらに気に入っているでしょう。また、99ドルでアップグレードできるなら、非常にお買い得です。しかし、すべての人にピッタリというわけではありません。フル機能のデジタルオーディオワークステーション（DAW）を求めるミュージシャンは、Audition CS5.5ではそのニーズを満たせないでしょう。また、コントロールサーフェスに依存しているオーディオのプロは、既存のツールを使い続けるでしょう。おそらく、Auditionが自分のハードウェアに対応したら、またAuditionを検討することになるでしょう。
