Popcap Gamesは『Bejeweled』でカジュアルゲーム界に革命を起こしました。「マッチ3」スタイルのアクションパズルゲームとしては世界初ではありませんでしたが、数々の競合を刺激し、同社がプレミアムカジュアルゲームパブリッシャーとしての地位を確立するのに貢献しました。Popcapは、『Bejeweled』の後継作『Bejeweled 2』でその成功をiPhoneにもたらそうとしています。
初心者の方のために説明すると、「Bejeweled 2」のコンセプトは極めてシンプルです。キラキラと輝く様々な色の宝石が散りばめられたプレイフィールドが目の前に現れます。宝石の位置を縦または横に1マスずつ入れ替え、隣接する宝石と入れ替えることができます。ただし、入れ替える位置が同じ色の宝石を3つ以上、同じ列または行に並べた場合に限ります。宝石が揃うと宝石は消え、ポイントが加算され、その列または行は崩れてプレイフィールドの上から宝石が埋まります。ゲーム初心者でも簡単にプレイでき、映画館でポップコーンのバケツを食べるのと同じくらい中毒性があります。
iPhone版Bejeweled 2には2つのゲームプレイモードがあります。クラシックモードでは、宝石を揃えるごとに温度計のバーがどんどん端に近づき、新しいレベルが始まります。アクションモードでは、制限時間と戦いながら各レベルをクリアしていきます。ゲームの基本的な仕組みはどちらも同じで、「パワーアップ」も変わりません。例えば、宝石を4つ揃えると爆発する宝石が手に入り、隣接するセルにある宝石がすべて消えます。5つ揃えるとスーパー宝石が手に入り、選択した色の宝石がすべて電撃で消えます。
Bejeweled 2は、とても使い勝手の良いアプリだと感じました。iPhoneのホーム画面に戻るような操作が必要な場合でも、次回ゲームを起動した際に、中断したところから再開するかどうかを尋ねられます。グラフィックとオーディオのクオリティも非常に高く、宝石が回転してキラキラと輝き、回転アニメーション、背景画像、その他のエフェクトで目を楽しませてくれます。
「Bejeweled 2」の唯一の不満は価格です。10ドルという価格は、App Storeにおけるゲームの最高価格帯です。それに、「Bejeweled 2」は、その制作品質にもかかわらず、それほど複雑でも奥深いゲームでもありません。iPod版の前作と同じ5ドルなら、買う価値はあるでしょう。
