アップルのMac Studioは答えよりも多くの疑問を提起している

先週の「Peek Performance」イベントでは、最新の低価格iPhone、刷新されたiPad Air、外付けディスプレイ、そして何より、数年ぶりとなる新型Macが発表されました。これらの発表により、Appleの次回の年次開発者会議（WWDC）まで約3ヶ月という中、目玉となる製品や噂されていたハードウェアの発表が数多く行われました。

もちろん、Appleは9月のiPhone発売まで休みを取り、6月はソフトウェアプラットフォームのアップデートに充てるという選択肢もあるだろうが、それは実現しそうにない。先週の発表は、Appleの製品ロードマップの将来に関するいくつかの疑問に答えを与えたかもしれないが、同時に新たな疑問もいくつか生み出した。

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Appleは約束通り、2年間かけてMacシリーズをApple Siliconに移行させる計画を完遂することに全力を注いでいます。Appleのシニアバイスプレジデント、ジョン・ターナス氏は、移行対象となるのはMac Proだけであると明言しました。WWDCが間近に迫る中、多くの開発者やプロユーザーが、Appleの最高峰Macにどのような機能が搭載されるのかを待ち望んでいることは間違いありません。特に、Appleが多くのベンチマークで現行のIntelベースMac Proを凌駕すると指摘した新しいハイエンドMac Studioの登場を控え、その期待はますます高まっています。

Apple Siliconの登場からほぼ2年が経ち、Appleが前世代のMac Proに搭載されていたプロセッサのパワーに匹敵できるかどうか疑問に思う人はもはやいない。しかし、Proの魅力は純粋なスピードとパフォーマンスだけではない。2019年にMac Proを設計した際、Appleは高性能（かつ高温になる）Intelチップを搭載するためにあらゆる努力を注ぎ込んだ。さらに、豊富なポートだけでなく内部拡張スロットも備えた、拡張性の高いアーキテクチャも構築した。

後者はMac ProがStudioにはない特徴の一つです。Appleの最新マシンは確かにパワフルですが、内部のアップグレード機能はありません。他のApple Silicon搭載マシンと同様に、購入したRAMは永久に使えるRAMです。AppleはProでもこの方針を維持するのでしょうか？それとも、Proが重視する拡張性を維持できるのでしょうか？小型のMac Proの噂が流れていますが、これはStudio向けだった可能性もありますが、Appleのより冷却効果の高いチップにはそれほど大きな筐体が必要ないことを示唆しているのかもしれません。

りんご

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Pro は、Apple シリコンに移行する最後の Mac になるかもしれないが、それが Apple シリコンベースの Mac の最後のモデルになるという意味ではない。

27インチiMacの廃止により、Macのラインナップには2,000～3,000ドルの価格帯で空白が生じています。Appleは、M1搭載Mac miniと24インチiMac、そして新しいMac Studioの間を埋めるような製品を提供するのでしょうか？最近の噂では、Mac miniに今年後半にM2 Proオプションが加わる可能性が示唆されています。これは、ハイエンドのIntel Mac miniがまだ販売されていることを考えると、納得がいくでしょう。Mac miniの用途や構成は非常に多様であるため、M1以上のプロセッサが必要となるサーバーなどの用途にとって魅力的な選択肢となります。

もっと正確に言えば、Appleはアップセルの機会を大いに歓迎しています。現在、最上位モデルのiMacとベースモデルのMac Studio（ディスプレイ付き）の間には2,000ドル近くの価格差があり、それを埋めるのは少々困難です。ノートパソコン、iPad、iPhoneに関しては、Appleはあらゆる価格帯のデバイスを揃えていることを誇りにしています。デスクトップMacのラインナップが何らかの点でそれに従わないとは考えにくいでしょう。

iPadディスプレイモデル

奇跡的に、Appleは顧客の声に耳を傾け、よりパワフルで拡張性の高いMacをラインナップに加えただけでなく、より手頃な価格のディスプレイも用意したようです。1,599ドルのApple Studio Displayは決して安くはありませんが、Mac mini、ノートパソコン、そしてもちろんiPadと組み合わせる場合、Apple Pro Display XDRよりはるかに優れています。Appleは、Studio Displayが第3世代以降の12.9インチiPad、11インチiPad、そして第5世代iPad Airで動作することを確認しています。

問題は…なぜでしょうか？確かに、iPadの外部ディスプレイサポートは以前からありましたが、まだかなり限定的です。一部のアプリは外部ディスプレイをサポートしていますが、多くの場合、iPadの大きな画面しか表示されません。これは、Macで何十年も前から提供されてきた強力なウィンドウ操作とは程遠いものです。

この穴を埋めようとするサードパーティ製アプリはいくつかありますが、AppleはiPadOS自体の範囲内でこの問題に対処する必要があると言えるでしょう。iPadのハードウェアが対応できないわけではありません。iPad ProとiPad Airの最新モデルは、Mac miniと24インチiMacと同じM1チップを搭載しています。

この問題が iPadOS 16 で解決される保証はありません。これは永遠のウィッシュリスト項目の 1 つですが、新しいハードウェアによって iPad をより強力に活用できるようになるため、ようやく適切な時期が来たのかもしれません。