HEICとは？HEIFとHEICの画像フォーマットについて解説

2017年のiOS 11のリリースに伴い、AppleはJPEGファイルをHEICという新しい画像形式に置き換えることを発表しました。なぜ業界標準のJPEGを廃止したのでしょうか？そしてHEICにはどのようなメリットがあるのでしょうか？詳しく見ていきましょう。

HEICは、Appleが新しいHEIF規格に付けたファイル形式の名称です。HEIFはHigh Efficiency Image Format（高効率画像フォーマット）の略で、その名の通り、画像ファイルをより効率的に保存する方法です。高度な最新圧縮技術を用いることで、JPEGよりも高画質を保ちながら、ファイルサイズを小さくしたデジタル写真を作成できます。

ヘイフとは何ですか

HEIF は、新しい iPhone ですでに使用されている HEVC (高効率ビデオ圧縮) または H.265 ビデオ形式に基づいています。

HEIC は実際には Apple の発明ではなく、iTunes で使用される AAC 形式も開発した MPEG グループによって開発されました。

技術的には、HEICは厳密にはフォーマットではなく、画像と音声のコンテナです。AppleがHEICの用途を概説しているのは、HVEC（H.265）動画フォーマットでエンコードされた静止画を保存することです。これは特にLive Photosで有効で、HEICコンテナに複数の画像を保存できます。iPhone X、iPhone XS、その他の最近のデュアルカメラ搭載iPhoneで撮影したデュアルカメラ画像も同様です。

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HEIC には JPEG に比べてどのような利点がありますか?

JPEGは四半世紀にわたりオンライン画像の定番として信頼されてきましたが、時代は変わりました。古くなったJPEG形式をHEICに置き換えることで、iPhoneやiPadで写真を撮影する際の内蔵ストレージの消費量が大幅に削減されます。

これは朗報です。画像や動画の高画質化（4K@60fps動画が標準になりつつある）により、ユーザーはデバイスの空き容量を常に気にする必要に迫られています。Appleが新しいHEIFフォーマットを採用したことで、この問題は大幅に軽減されるでしょう。

このサイズ削減は、HEIFで採用されている圧縮技術によるものです。実際、MPEGグループは、HEIF形式の画像には、同じサイズのJPEG形式の画像と比べて2倍の情報量を保存できると主張しています。

Appleはウェブサイトで「次世代のHEIF圧縮技術により、従来と同じ画質でファイルサイズを半分に抑えた新しい写真を撮影できます。さあ、思いっきり写真を撮ってください」と述べ、この事実を認めています。あるいは、現在のJPEGと同じサイズで高解像度のファイルを選択することもできます。

HEIC が 16 ビットの深みのあるカラー画像もサポートするという事実は、現在提供されている 8 ビットによって醜い縞模様が生まれ、神秘的な夕焼け画像が損なわれているのを見てきた iPhone 写真家にとって、ありがたい救済策となるでしょう。

iPhone以外のユーザーと画像を共有することはできますか?

Appleは、iPhoneユーザーが年間1兆枚以上の写真を撮影していることを明らかにしました。これは驚異的な数字です。しかし、これほど膨大な数字があっても、実際にはウェブユーザーとAndroidユーザーが依然として大部分を占めているため、Appleが今すぐにHEIC形式に切り替えることはできないでしょう。

代わりに、iOS 11 以降を実行しているデバイスでは、iPhone を持っていない友人と画像を共有する場合や、さまざまなソーシャルメディアサイトで使用したい場合に、画像を JPEG に変換します。

MacでHEICファイルを開くことはできますか？

残念ながら、これは私たちが望むほど簡単ではありません。macOS High Sierra以降をご利用の場合は、答えは「はい」です。それ以前のバージョンのmacOS/OS Xでは、HEICファイルを単体で開くことはできません。

もちろん、お使いのMacがサポートされている限り、最新バージョンのmacOSにアップグレードするのが最善策だと考えています。macOSの最新バージョンに関する私たちの見解や、対応デバイスについては、macOS Mojaveガイドをご覧ください。

Apple のプレビューアプリを使用すると、HEIC ファイルを JPEG に簡単に変換できます。

あるいは、iOSデバイスでHEICではなくJPGで撮影するように設定することもできます。設定するには、「設定」>「カメラ」>「フォーマット」に移動し、「互換性優先」を選択します。または、同じく設定からHEICではなくJPGで共有することもできます（「設定」>「写真」に移動し、一番下のオプションで「自動」を選択）。その場合でも、HEICで撮影・保存するメリットはそのままです。

しかし、これは少し逆行したやり方のように思えます。代わりに、Mac用の無料アプリ「iMazing」を試してみることをお勧めします。このアプリには、iPhoneを管理するのに役立つ他の便利な機能もいくつか含まれています。また、Apowersoftの無料オンラインHEICコンバーターも利用できます。これを使えば、HEICファイルをMacで開けるJPEGファイルに変換できます。

Windows PC で HEIC ファイルを開くことはできますか?

Windows 10でHEICファイルを開く際に当初問題が発生しましたが、Microsoftはその後この問題に対処しました。PCでHEICファイルを開いて編集するには、WindowsストアからHEIF画像拡張機能をインストールする必要があります。インストールが完了すると、写真や動画のコレクションを通常通り閲覧できるようになります。

HEIC ファイルを JPG に変換するアプリもいくつかありますが、その中で最も人気があるのは iMazing HEIC Converter です。