Adobe Photoshopにはクリエイティブなブラシが豊富に揃っていますが、必要なカスタムブラシがすぐに見つからないこともあります。スポンジ状のブラシを使ってテクスチャのある背景を作りたい場合や、プロジェクトで小麦畑を表現するために小麦の茎のようなブラシが必要な場合はどうすればよいでしょうか？
以下では、独自のブラシを作成する手順を詳しく説明します。この手順はAdobe Photoshop CS4に基づいていますが、若干の修正を加えることで、新しいCS5を含む他のバージョンのPhotoshopにも適用できます。
ブラシを作成する
Photoshopのブラシは、一般的にペイントタイプとイメージホースタイプの2つのカテゴリに分類されます。ペイントタイプブラシは、絵筆、スポンジブラシ、ペイントローラーといった実際のペイントツールの質感と動作を模倣することを目的としています。一方、イメージホースタイプブラシは、単一のグラフィック要素をキャンバスにスプレーすることで、そのサイズ、形状、色を変化させることができます。草原、重なり合う髪、さらには雪景色などを表現するのによく使用されます。
ブラシを作成するプロセスは、実はとても簡単です。単純なメニュー コマンドを使用して、任意の画像をブラシ チップに変換できます。始める前に理解しておく必要のあることがいくつかあります。まず、ブラシ チップはグレースケール画像です。ブラシ チップの黒い部分は完全に不透明で、ブラシとして使用するとフル カラーになります。ブラシ チップにしたカラー画像はグレースケールに変換され、グレーの値は部分的に透明になります。この透明度はブラシ ストロークに引き継がれます。次に、ブラシのサイズを意識する必要があります。ブラシ チップが 500 x 500 ピクセルの場合、品質を損なうことなく 25 x 25 ピクセルに縮小できます。ただし、ブラシ チップが元々 25 x 25 の場合、500 x 500 ピクセルに拡大すると見栄えが悪くなります。
ブラシチップのソース画像は、ほぼ何でも構いません。以下に3つの例を挙げます。
スポンジブラシ - ヘチマスポンジを使ってキャンバスに黒い絵の具を塗ります。乾いたら、テクスチャをスキャンまたは写真撮影し、Photoshopに取り込みます。画像をグレースケールに変換し（「イメージ」->「モード」->「グレースケール」）、レベルを調整します（「イメージ」->「色調補正」->「レベル補正」）。白い部分はテクスチャをなくし、黒い部分は純粋な黒にします。
小麦の茎ブラシ - Adobe Illustrator（または他のベクター描画アプリ）を使って、小麦の茎を1本、細かく描きます。色は使用せず、茎自体は黒、背景は透明にしてください。完成したアートワークをPhotoshopに読み込みます。
花ブラシ - Photoshopで花の写真を開きます。上記のように画像をグレースケールに変換し、必要に応じて花をマスクします。（マスクのテクニックについては、私の記事「マスキング101」をご覧ください。）次に、レベルを調整して花のコントラストを高めます。花の部分が明るすぎないように注意してください。明るすぎると、ブラシとして使用したときにほぼ透明になってしまいます。
必要な編集が完了したら、ドキュメントをより適切なサイズに縮小する必要があるかもしれません。「イメージ」→「画像サイズ」を選択し、最大幅または高さを500ピクセルに設定して「OK」をクリックします。次に「選択」→「すべて」を選択し、「編集」→「ブラシプリセットを定義」を選択して、ブラシの名前を入力します。これで、ブラシヘッドが現在のブラシセットに追加されます。
ブラシを保存し、ドキュメントウィンドウを閉じます。「ファイル」→「新規」を選択し、ディスプレイの解像度に合ったドキュメントの幅と高さを入力して「OK」をクリックします。この新しいドキュメントは、次のステップのためのスクラッチパッドとして機能します。
ブラシを保存する
最良の結果を得るには、新しいブラシを微調整する必要があります。ブラシツールを選択し、「ウィンドウ」→「ブラシ」を選択します。ウィンドウが表示されたら、「ブラシプリセット」をクリックします。ブラシのサムネイルリストの一番下に新しく定義したブラシが表示されますので、クリックして使用を開始してください。
重要なお知らせ：このブラシに加えた変更は自動的に保存されません。調整が完了したら、ブラシを新しいプリセットとして保存する必要があります。ブラシウィンドウの右下（ゴミ箱の横）にある小さな書類アイコンをクリックして新しいブラシプリセットを追加し、ブラシの名前を入力して「OK」をクリックします。変更後のブラシは元のブラシのすぐ横に表示されます。元のブラシを削除するには、ブラシを一度クリックしてハイライト表示し、右下のゴミ箱アイコンをクリックして「OK」をクリックします。
なぜそうするのでしょうか？古いブラシプリセットを上書き保存できないからです。ブラシに変更を加えた場合は、必ず新しいブラシプリセットとして保存してください。そうしないと、変更内容が失われます。古いブラシを削除する必要はありませんが、そうすることでどのブラシが最新なのかという混乱を避けることができます。ブラシのバージョンを保存したい場合は、戦略的な命名規則を設定することも役立ちます。
ブラシを調整する
ブラシウィンドウの左側には、ブラシオプションの長いリストが表示されます。有効にするオプションは、作成するブラシの種類によって大きく異なります。例えば、小麦の茎の形をしたブラシを作成する場合は、「シェイプダイナミクス」、「カラーダイナミクス」、「スキャッタリング」を考慮する必要があります。ブラシウィンドウの下部には、現在のブラシのプレビューが表示されます。ブラシに加えた変更はすべてプレビューに反映されますが、残念ながらグレースケールのみの表示となります。ブラシプリセットの適切なカラープレビューを表示するには、ブラシツールを使用して現在のドキュメントにペイントするだけです。
ブラシ ウィンドウの各セクションとその機能について簡単に説明します。
ブラシ先端の形状 - ペイントタイプのブラシによく使用されます。ブラシのデフォルトのサイズ、角度、丸み、硬さを編集できます。また、ブラシの毛の間隔も設定できます。これは、イメージホースタイプのブラシを作成する際に重要になります。
シェイプダイナミクス—主に画像のホース型ブラシに使用されます。サイズジッター、角度ジッター、真円度ジッターの各コントロールは、ブラシマーク（1回の描点）の形状を変化させ、それぞれの茎がそれぞれ異なる形状を持つ小麦畑を描くことができます。追加オプションを使用すると、筆圧やペンの傾きといったグラフィックタブレットの入力に合わせてブラシのバリエーションを調整できます。
散布—主にイメージホースタイプのブラシに使用されます。散布は各ブラシマークの配置を変化させ、草、葉、雪などのペイントの点をより自然に分散させます。
テクスチャ - ペイントタイプのブラシによく使用されます。このオプションを使用すると、ブラシストロークごとにパターンを適用して、キャンバスのような質感を表現することができます。
デュアルブラシ - すべてのブラシに適用できます。このオプションは、2つのブラシチップを組み合わせてブラシストロークを作成します。セカンダリブラシストロークのテクスチャをプライマリブラシストロークの境界内に配置します。
カラーダイナミクス - 主にイメージホースタイプのブラシに使用されます。色相、彩度、明度、純度のスライダーを使ってブラシストロークの色と強度を調整し、ブラシマークにさらにニュアンスを加えることができます。
その他のダイナミクス - すべてのブラシに適用されます。不透明度は各ブラシマークの透明度をランダムに設定でき、フローはソリッドからクリアへと自然に流れるような不透明度の変化を実現します。（このコントロールはCS5では「転写」と呼ばれます。）
残りの5つのオプションには調整可能な設定はなく、通常はペイントタイプのブラシで使用されます。「ノイズ」はブラシの先端にピクセルの乱れを加えます。「ウェットエッジ」は水彩画のような効果を再現し、ブラシの中央を部分的に透明にします。「エアブラシ」はエアブラシのような色のブレンドを可能にします。「スムージング」はブラシストロークを柔らかくします。「テクスチャの保持」はキャンバスのテクスチャを一定に保ちます（最後のオプションはCS5では「テクスチャの保護」と呼ばれます）。
ブラシを共有する
新しいブラシを作成する楽しみの1つは、それを他の人と共有することです。「編集」→「プリセットマネージャ」を選択します。新しいブラシ（または複数のブラシ）をShiftキーを押しながらクリックし、「セットを保存」をクリックします。セットに適切な名前を付けてデスクトップに保存します。これで、このファイルを友人や同僚にメールで送信できます。受け取ったら、ファイルをダブルクリックするだけで、作成したブラシが自分の現在のブラシセットに自動的に追加されます。
[ クリス・マクベイ は、ノバスコシア州ハリファックスに住む作家、イラストレーター、おもちゃの写真家です。 ]
