警官が汚職の容疑をかけられ、汚名を晴らすために危険な戦いに巻き込まれるという、架空のストーリーがあります。もし容疑が晴れれば、その警官が担当した全ての事件が争点となるため、非常に危険な戦いとなります。
私は最近、ジョン・プロッサーのせいでこの比喩について考えていました。
名前を知らない方のために（Macworld USのプロフィールから始めるのが良いでしょう）、プロッサー氏は長年、テクノロジー関連のリーク情報や分析に携わっており、YouTubeやTwitterで活動しています。以前は主にSamsungとGoogleに焦点を当てていましたが、最近はAppleについても取り上げ始め、その実力は素晴らしいです。彼はユーモアがあり、人当たりが良いので、それが助けになっています。
大きなブレイクスルーとなったのはiPhone SE（2020）でした。3月31日に彼はiPhone SEが4月15日に発表されると予測し、実際にその通りになりました。これが人々の注目を集め、新型iPadやMacBookに関する的確なコメントは、トイレネタのジョークはさておき、彼が聞く価値のあるアナリストであるという認識を確固たるものにしました。彼の予測は不気味なほど正確だったため、プロストラダムスという名前が付けられるべきだったのですが、どうやら誰もそれを思いつかなかったようです。私が知るまで、それもあまりにも遅すぎたようです。
その結果、プロッサー氏の発言はすべてニュースになった。その後も彼はいくつかの大きな発表を行っており、中でも特にiPhone 12のスペック公開とApple Glassの大々的な発表は、ここを含むブログ界隈で盛んに取り上げられ、再掲載されている。
問題は6月のWWDC 2020で発生しました。これはAppleカレンダーにおける二大イベントの一つであり、おそらく秋のiPhone発表会に次ぐ規模です。そのため、基調講演に先立つプロッサー氏の発言には多くの関心が集まりました。彼は再びレーザー誘導リークで私たちを驚かせるのでしょうか？
正確にはそうではありません。WWDCの4日前に、プロッサー氏は次のようなツイートを投稿しました。
iPhone OS。
— ジョン・プロッサー（@jon_prosser）2020年6月18日
彼の永遠の名誉のために言っておくと、この記事の執筆時点で彼はそれを削除していない。実際、彼はその夜にそれを残念そうに引用ツイートした。しかし、この記事を読む頃には消えていたとしても、そこには単に「iPhone OS」と書かれているだけだと知っておいてください。
AppleはWWDC 2020でiOSの名前をiPhoneOSに変更しませんでした。
プロッサー氏のその後の発言（Twitterのプロフィールを「ティムが私のソフトウェア情報源を見つけました」と一時的に変更したことなど）から判断すると、彼はAppleに利用された可能性がある。おそらくAppleは彼の情報源が誰なのか疑い始め、その人に偽情報を流したのだろう。『ゲーム・オブ・スローンズ』の比喩で言えば、ティリオン・ラニスターがグランド・メイスター・パイセルが女王サーセイに情報を提供していたことを突き止めたのと同じ手口だ。これはAppleにとってWin-Winの関係だ。情報源を見つけておそらく解雇できるし、迷惑なリーク者の信用を失墜させることができる。
ここで強調しておきたいのは、これはあくまで推測に過ぎないということです（信頼性の低い予測に関する記事で、いささか偽善的ですが）。今回のシステムで何が問題になったのか、あるいは彼が情報源について冗談を言っているのかどうかは分かりません。プロッサーは以前、複数の情報源から裏付けが得られるまで記事の発表を控えると述べており、それがラニスター家のようなスパイ狩りから彼を守っているように思われます。もしかしたら、今回の情報はあまりにも興味深く、無視できなかったのかもしれません。
しかし、このプロセスには疑問が生じており、必然的に私たちは皆、プロッサー氏を情報源とする噂記事を読み返し、今どれほど信頼できるのか疑問に思うことになる。彼の評価は下がっている。6月初旬に、主要なAppleリーク情報の信頼性を比較した記事を公開した際、Apple Trackのリーダーボードではプロッサー氏の信頼性は86.7%で3位だった。本稿執筆時点では、彼の正確性は78.4%で6位にまで落ちている。これはかなりの下落だが、彼が投稿した予測の数が比較的少ないため、多少の外れが彼のパーセンテージに大きく影響することを念頭に置いておく必要がある。
（彼が現在、プロッサー氏が急速に台頭する以前は最も有名なリーカーの一人であったオンリークスよりも下位にランクされているのは、おそらく適切なことだろう。オンリークスは、WWDC での失策についてためらうことなく自慢していた。）
告発されたテレビの警官のように、当時は無害で理にかなっていると思われたことが、今では別の見方をされることがあります。ライター兼プレゼンターであるプロッサーは、予測的な慎重さを見せる傾向があります。iPhone 12 ProモデルのProMotionスクリーンのように、何かが起こるかもしれないと言いながら、起こらないかもしれないと言ったり、Apple Glassのように発売日を2つ発表したり、「これについては間違っているかもしれない。間違っていたらいいのに！」と言ったりします。もしかしたら、彼は世間の事実について正直に話しているのかもしれませんし、まあ、私自身も生まれつき曖昧な言い方をするタイプです。でも、もしかしたら彼はただ事実を知らず、自分に言い訳をしたいだけなのかもしれません。
Appleのリークは依然として最も難しいゲームであり、最善を尽くしている人物には寛容であるべきだと私は思います。また、プロッサー氏の話は今でも聞く価値があると思います。彼は明らかに羨ましいほどの情報源を抱えており、より多くの情報を引きつけるだけの知名度を持っているからです。しかし、今後数回の発表は極めて重要になるでしょう。もし、極めて重要で（そして非常に詳細な）iPhone 12の予測が正しければ、私の大胆な予測では、全てが許されるでしょう。Apple Glassの予測が正しければ、彼は再び栄光の座に返り咲くでしょう。
問題はこうだ。iPhoneOSのエラーは、今の感覚では異常だったのか、それとも正確な予測こそが異常で、ジョン・プロッサーは私たちと同じように、ただの運やタイムリーなメールのおかげで時折正しい方向に進んでいるだけなのか。2020年の残りが、より確かな答えを与えてくれるだろう。
