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欧州司法裁判所が木曜日に下した判決は、オンライン広告に広範囲にわたる影響を及ぼす可能性がある。
裁判官は、競合他社の名称をインターネット広告のキーワードとして使用している企業が欧州商標法に違反していないことを確認しました。このニュースは、Googleの収益源であるAdWordsサービスにとって大きな後押しとなるでしょう。
この決定は、Googleと商標権者との間の長年にわたる争いの末に下されたものです。木曜日に起きた訴訟は、仮設キャビンメーカーのPortakabinと競合他社のPrimakabinが関与していました。Primakabinは、Google Adwordsの検索キーワードとして「portakabin」「portacabin」「portokabin」「portocabin」というキーワードを選択しました。最後の3つのバリエーションが選ばれたのは、同社を検索するインターネットユーザーが、些細なスペルミスでPrimakabinの広告を見逃さないようにするためでした。
欧州最高裁判所であるルクセンブルクの裁判所による判決は、ユーザーが1つまたは複数の単語に基づいてGoogleを検索する場合、検索エンジンはそれらの単語に最も関連していると思われるサイトを表示するという立場を認めた。さらに、Googleの有料AdWordsサービスの顧客は、商標法を侵害することなく、合理的な範囲で任意の単語を選択できることも認めた。
この判決は、Google対ルイ・ヴィトン訴訟で確立された判例を支持するものである。ルイ・ヴィトンは、自社のブランド名が偽造ルイ・ヴィトン製品を販売する企業の広告を誘発したと主張していた。この訴訟において、裁判所は、インターネットサービスプロバイダがコンテンツに関して「中立」であった場合、商標法違反には当たらないと判断した。
