ブルームバーグ・ビジネスウィーク誌は、アップルのCEOティム・クック氏への初の詳細なインタビューを掲載した。クック氏は、故スティーブ・ジョブズ氏が2011年8月に退任する前に、同社代表になることについてジョブズ氏と話し合った内容を明らかにした。
スティーブ・ジョブズから「私がどうするかを考えるな」というアドバイスについて話を聞かされたクックは、「ええ、もちろんです。ある週末、彼から電話がかかってきて、『話がある』と言われました。2011年の夏のことでした」と説明した。ジョブズは膵臓がんとの長い闘病生活の末、同年10月に亡くなった。
「『わかった。いつ？』と聞くと、スティーブ・ジョブズらしいやり方で『今だ』と答えました」とクック氏は続けた。「それで彼の家に行ったんです。そして、彼がどのようにこの話を始めたのか、今でも覚えています。『アップルのCEOレベルで人事異動があったことは一度もない』と彼は言いました」
「『我が社はこれまで多くの素晴らしいことを成し遂げてきたが、これだけは成し遂げたことがない』と。いつも前任者は解雇され、その後新しい人が就任する」とクック氏は説明した。「そして彼は、『CEOの交代はプロフェッショナルなものにしたい。そこで私は取締役会に、あなたをCEOに推薦し、私は会長に就任する』と言うのだ」
クック氏は、ジョブズ氏と以前にも自分が後継者になることについて話し合ったことがある（ジョブズ氏は以前にも2度暫定CEOを務めたことがある）が、会話のタイミングには驚いたと認めた。「その会話は、スティーブが回復しつつあると感じていた時期に起こり、彼も同じように感じていたと思う」からだ。
「そういう意味では、少し驚きました」とクック氏は明かした。「『本当に大丈夫ですか？』ともう一度聞いたら、『はい』と答えました。私も『本当に大丈夫ですか？』と聞くと、『はい。もう聞かないで』と言われたんです」
しかし、クック氏は移行期間がこれほど悲惨なほど短いとは予想していなかった。「それで、それが何を意味するのか話し合い始めました。繰り返しますが、この時私は、そして彼もきっとそう思っていたでしょう。彼が会長で私がCEOという、この状況が長く続くことになるだろうと。だから私は、彼がこの状況をどう捉えているのか理解しようとしていたんです」とクック氏は語った。
「彼は明らかにそれについて非常に深く考えていた」とクック氏は付け加えた。
クックはジョブズに様々なシナリオを尋ね、自分がアップルの会長としてどのように関与していくかを理解しようとした。「彼はこう言った。『はっきりさせておきたい。ウォルト・ディズニーが亡くなった時、何が起こったかを私は見てきた。人々は周りを見回し、ウォルトならどうしただろうかと問い続けた』」
「彼はこう言いました。『事業は麻痺していて、皆が会議に集まってウォークならどうするだろうと話していた』」とクック氏は続けた。「彼はこう言いました。『私がどうしていたかなんて、決して聞きたくない。ただ正しいことをするだけだ』。彼はとても明快でした。」
ジョブズはクック氏に「何か意見を言いたいことがあれば、聞いてほしい」と伝え、クック氏は「もちろん」と答えたが、クック氏はこのことで「そうでなければかかっていたであろう大きな重荷が取り除かれた」と感じている。
「彼は亡くなる直前にこれを繰り返した」とクックは続けた。「二度目の発言は、それが重荷を軽くすると分かっていたからだろう。アップルが過去の重荷に縛られないようにするための、彼なりのやり方だったのだ」
「私がこれまで出会った誰よりも、彼は考えを変える力を持っていました。私がこれまで出会った誰よりもずっとです」とクック氏はジョブズ氏を評した。「ある方向性にすっかり夢中になっていたのに、一瞬にして全く異なる見解を持つことができたのです。」
「最初の頃は『おお、これは奇妙だな』と思いました。でも、その後、これがどれほど素晴らしい贈り物だったかに気づきました。多くの人、特にCEOや経営幹部は、古い考えに固執しすぎていて、自分が間違っていたことを認めようとしないか、あるいは認める勇気がないのです」とクック氏は述べた。これは、サービス開始時に質の悪さで批判を浴びたアップルの地図サービスについて、最近謝罪したことを示唆しているのかもしれない。
「スティーブについて最も過小評価されているのは、おそらく考えを変える勇気を持っていたことだ」とクックは結論づけた。「どんなことでも、それは才能だ。才能なんだ。」
最近、報道陣との会話が活発になっているように見えるクックは、先日、自身初のテレビインタビューも受けました。このインタビューは本日アメリカで放送されます。インタビューの中で、クックは「スティーブを心から愛していました。そして、彼がいなくてとても寂しいです」と語りました。
参照:
ティム・クック：「テレビは非常に関心の高い分野」
重要な引用：ティム・クックのインタビュー
ティム・クック：「我々は失敗した」
ティム・クック氏：Appleは米国でMacを生産する
元アップルCEOジョン・スカリー氏：「人々はアップルの経営がいかに優れているかを過小評価している」
