書店大手のバーンズ・アンド・ノーブルは、12月31日までの9週間のホリデーシーズン中にNOOKリーダーとタブレット、デジタルコンテンツの売上が大きく伸びたことを受けて、成長を促進するためにNOOKデジタル事業のスピンオフを検討している。
しかし、Amazon.comなどの企業との競争や、NOOKの広告および国際事業への投資が同社の利益率を圧迫している可能性がある。
バーンズ・アンド・ノーブルは木曜日、急速な成長と拡大するデジタルコンテンツ市場での有利な立場を活用するため、ヌークデジタル事業を分離するための「戦略的調査作業を進める」ことを決定したと発表した。
「わずか2年でNOOK事業で築き上げた価値には大きなものがあると考えており、その価値を解き放つための選択肢を検討するのに今が適切な時期だと考えている」とバーンズ・アンド・ノーブルのCEOウィリアム・リンチ氏は声明で述べた。
バーンズ・アンド・ノーブルは、NOOK事業が今年度約15億ドル規模になると見込んでいます。米国での継続的な成長と、今後12ヶ月でNOOK事業を国際展開する機会を背景に、事業は引き続き急成長を続けると見込んでいます。同社は既に、NOOK事業の海外展開に向けて、国際市場の出版社、小売業者、テクノロジー企業などの戦略的パートナーと協議を進めています。
12月31日までの9週間のタブレットを含むNOOKデバイスの売上は前年同期比で70％増加しており、同社がNOOKの流通を拡大したことで、売上のかなりの部分はサードパーティの小売店経由となった。
デジタルコンテンツ、デバイスハードウェア、関連アクセサリの売上を含む同社の全セグメントにわたる統合型 NOOK 事業は、ホリデー期間中に比較売上高ベースで 43% 増加し、4 億 4,800 万ドルに達した。
対照的に、同社の実店舗での売上高は同期間にわずか2.5％増加し、12億ドルとなった。
バーンズ・アンド・ノーブルは、2012年度通期の連結売上高を70億ドルから72億ドルと予想しており、これは8月時点の74億ドルの予想を下回るものです。通期のEBITDA（利子・税・減価償却前利益）は1億5,000万ドルから1億8,000万ドルの範囲と予想されており、これは同社が12月に発表した予想を下回るものです。
同社は、ガイダンスの変更は主に、白黒リーダー「NOOK Simple Touch」の販売不振と、新製品をサポートする広告宣伝や年後半の海外展開など、NOOK事業の成長に向けた追加投資によるものだと述べた。同社は、年末商戦期における白黒リーダーの単一用途デバイスに対する消費者需要の増加を過大に予測していたと述べている。
