Sprintの京セラEcho（2年契約で200ドル）は、米国で発売された初のデュアルスクリーンAndroidスマートフォンです。ニンテンドーDSを彷彿とさせるデザインで、Echoはスマートフォンというよりタブレットとして優れているように見えます。
ゴツゴツとした
Echoには3.5インチのWVGA画面が2つあり、電話が「タブレットモード」のときには1つの巨大な4.7インチディスプレイに結合できます（これについては後で詳しく説明します）。ホーム、メニュー、戻るボタンが2組あります（各画面に1つずつ）。不思議なことに、Echoには他のほとんどのAndroidスマートフォンにある専用の検索キーがありません。デバイスの左側背面には、microUSBポート、音量ロッカー、電源ボタン、microSDカードスロット、3.5mmヘッドホンジャックがあります。SDカードにアクセスするためにバッテリーを取り外す必要がなかったのは嬉しかったですが、電源ボタンが電話の背面にあるのはあまり嬉しくありませんでした。デバイスの背面には5メガピクセルのカメラ（フラッシュ付き）があります。
6.80オンスのEchoは、間違いなく市場で最も重い携帯電話の1つです。そのセカンドスクリーンによりデバイスのサイズがかなり大きくなり、スライド式のQWERTYキーボードを備えた携帯電話と同等のサイズになっています。このかさばりと全体的な長方形の形状のため、持ち運んだり、長時間通話したりするのは快適ではありませんでした。2つのスクリーンを固定するヒンジは「スーパー銅合金」で作られており、非常に耐久性が高いはずですが、携帯電話を開いたり閉じたりするたびに、何らかの理由で壊れてしまうのではないかと心配でした。携帯電話を開いたら、2つのスクリーンを押し合わせて所定の位置に固定し、それらの間の隙間を狭めることができます。これにより、Echoは実質的に巨大なタッチスクリーンになります。この構成がデバイスを使用する最も簡単な方法であることがわかりました。
パフォーマンス
Kyocera Echoは、1GHzのSnapdragonプロセッサをシングルコアで搭載した3Gスマートフォンです。今年登場したデュアルコアスマートフォンの中では、やや時代遅れの印象を受けます。しかし、これはレスポンスが悪いという意味ではありません。むしろ、全く違います。Echoは2つのアプリを同時に（各画面に1つずつ）実行でき、そのパフォーマンスは実に優れています。
通話品質は平均的で、こちら側ではかすかなヒスノイズが聞こえました。電話を切ろうとしたのですが、近接センサーが反応せず、通話を切ることができませんでした。「通話終了」ボタンを押すために、両方の画面を開いてスピーカーフォンをオンにする必要がありました。これは、私が電話をかけようとした2回とも発生しました。
EchoはSprintの4G WiMAXネットワークを利用できず、音声通話とデータ通信はCDMAネットワークに依存しています。これによりバッテリーへの負担は軽減されるかもしれませんが、他のサービスも同じようにバッテリーを消耗させる可能性があります。バッテリーの徹底的なテストはできませんでしたが、両方の画面を開いて操作していると、バッテリーの消費がかなり早くなることに気づきました。約30分で、バッテリー容量の30%から12%まで低下しました。京セラはこれを予測していたのかもしれません。Echoには外付けバッテリー充電器が付属しています。Echoユーザーは、予備バッテリーを用意し、常に充電器を持ち歩くことをお勧めします。
ソフトウェア
Echo には、比較的アドオンが少ない、ほぼ変更されていない Android 2.2 (Froyo) のバージョンが付属しています。
両方の画面で同時に実行できるアプリがいくつか搭載されています。「同時タスクアプリケーション」（と呼ばれる）は、アプリケーションアイコンの横に表示される小さな青い四角で識別できます。2つのアプリケーションを同時に実行するには、「同時タスク」アプリを起動した状態で両方の画面を同時にタップするだけです。両方の画面に互換性のあるアプリのリストが表示され、現在開いているアプリと同時に実行するアプリを選択できます。
ただし、2つのアプリを同時に起動するのは少し不便だと感じました。2つの画面を操作するには、常にスマートフォンの持ち方を調整する必要があります。4月時点では、この機能を利用できるアプリは7つ（ブラウザ、連絡先、メール、ギャラリー、メッセージ、電話、VenQue）のみですが、今後さらに多くのアプリが対応する予定です。
「タブレットモード」は勝利だ
先ほども述べたように、2つの画面を合わせて4.7インチの大型タッチスクリーンとして使用できます。「タブレットモード」でウェブを閲覧するのは非常に快適でした。画面が広くなったことで、大きなウェブページを操作しやすくなり、メールを読んだり返信したりするのにも大きな画面で操作できるのは助かりました。
Androidマーケットからタブレットモード拡張機能アプリをダウンロードすると、一部のアプリをEchoでフルサイズのタブレットと同じように使用できます。この機能は、お好みに応じてアプリから簡単にオン/オフを切り替えることができます。
EchoにはSwypeがプリインストールされており、タブレットモードではキーボードが画面全体に表示されます。小さなデバイスの仮想キーボードを使うよりも、下画面を使ってミスのないメッセージやメールを作成する方が簡単だと感じました。
その他のプリロードアプリ
Sprintのスマートフォンに搭載されている通常のアプリに加え、EchoにはVueQue、MyBooks、Jibe Social Messengerといった注目すべきアプリがいくつか搭載されています。VueQueはYouTubeアプリで、視聴中に動画をキューに追加できます。MyBooksはEchoを電子書籍ストア機能を備えたミニ電子書籍リーダーに変えます。多くのAndroidスマートフォンに搭載されているFacebookアプリに代わるJibeは、複数のソーシャルネットワークを連携させ（HTC SenseのFriend Streamのように）、すっきりとした使いやすいレイアウトで表示できます。
マルチメディア
5メガピクセルのカメラは静止画撮影には十分です。動画撮影では問題は見られませんでしたが、白が露出オーバーになる傾向がありました。
カメラは全体的には問題ありませんでしたが、写真を撮る際に端末を握るのは少々不便でした。両方の画面を開いた状態では、誤ってカメラを遮らないよう、上部の画面を持つ必要がありました。ただし、端末を閉じた状態では問題ありません。
EchoにはAndroid標準のメディアプレーヤーが付属していますが、これだけでは大画面のメリットを十分に活かせません。動画再生は、画面の接合部中央で一部が欠けてしまうため、あまりお勧めできません。また、画像の表示に関しては、上画面は下画面ほど鮮明ではないと感じました。
結論
ウェブブラウジングのための広い画面を除けば、Echoは2画面搭載のメリットをあまり感じませんでした。多くの場合、Echoの2画面目はちょっとしたギミックのように感じられました。サブディスプレイよりも物理キーボードの方が、この追加パネルの有効活用としては有効だったかもしれませんし、頻繁にテキストメッセージやメールを使う人にとっては、より魅力的な端末になっていたかもしれません。それに、比較的時代遅れのスペックも加わり、実用性よりもギミック重視の端末になってしまったかもしれません。そのため、Echoは諦めて、4Gやデュアルコア搭載の端末を選んだ方が良いかもしれません。
[アルマンド・ロドリゲスは PCWorld の編集アシスタントです。 ]
