編集者注：以下のレビューは、 Macworldの「Summer of Mac Gems」シリーズの一部です。2008年8月中旬まで、 Macworldのスタッフは毎日、Mac Gemsブログで、お気に入りの無料または低価格のプログラムを簡単に紹介していきます。過去のMac Gemsのリストは、Mac Gemsのホームページをご覧ください。
ユーロ記号を入力するための正しいキーボードの組み合わせを探し回るのに、人生はあまりにも短すぎる。しかし、大西洋の向こう側でiPhoneの価格について記事を書いていると、いつもそうなってしまう。
少なくとも、Ergonis SoftwareのPopChar Xが登場するまではそうでした。今では、重アクセントやチルダ、その他の特殊文字も使いこなせるようになりました。PopCharを使えば、適切なキーボードの組み合わせを一瞬たりとも考えずに、あらゆる記号、ギリシャ文字、数学演算子を文書に直接挿入できるからです。
使い方はこうです。PopChar はメニューバーに常駐しています。キーの組み合わせに困ったときは、「P」アイコンをクリックするだけで、他のすべてのアプリケーションウィンドウの上に文字のフローティングテーブルが表示されます。テーブルをスクロールして必要な文字を見つけるか、もっと便利な方法として、ユーティリティの検索ボックスに「ユーロ」などの説明を入力すると、「€」記号が目の前に表示されます。記号をクリックすると、PopChar がアクティブなドキュメントに挿入します。また、どのようなキーの組み合わせでその文字が生成されるかを知りたい場合は、PopChar テーブルの下隅に、適切なキーの組み合わせと記号の 16 進数値が表示されます (ユーロの場合は Shift-Option-2 または #219 です)。
PopCharを使えば、お気に入りのフォントでASCII文字とUnicode文字の両方を表示できます。最近リリースされた4.0アップデートでは、「すべて」ビューが追加され、インストールされているフォントで利用可能なすべてのUnicode文字が表示されるようになりました。
このユーティリティの特徴は、巧妙な工夫です。PopCharは、Microsoft Word ( )、Microsoft Excel ( )、Bare Bones SoftwareのBBEdit ( )など、多くのアプリケーションの現在のフォントを自動検出します。最近追加された拡大鏡ツールは、ユーティリティウィンドウ内の文字を拡大表示し、分音記号とサーカムフレックスの違いをより詳しく確認できます。また、ドロップダウンメニューから「最近使用した文字」に切り替えることで、よく使う記号や特殊文字に素早くアクセスできます。
30ユーロ（ちなみに、この記号はPopChar Xで生成されました）というこのユーティリティは、万人受けするものではないかもしれません。しかし、仕事の大半をテキスト処理に費やしている方にとって、特殊文字を素早く挿入できるツールがあれば、生産性が飛躍的に向上するでしょう。
