概要
専門家の評価
私たちの評決
優れたフルサイズのオンイヤー ヘッドフォンは、驚くほど頑丈で、本当にポータブルです。
Appleデバイス用のギアは数多くありますが、どれが時間をかける価値があり、どれがお金をかける価値がないか、どうすればわかるでしょうか？「Gear We Love」コラムでは、Macworldの編集者が実際に使っていて気に入っている製品をご紹介します。
ヘッドホン担当として、私は様々なオーディオ機器に触れています。しかし、よほど特別な製品でない限り、テストが終わるといつものお気に入りの製品に戻ってしまいます。V-modaの新しいXSオンイヤーヘッドホンは、まさにそんな特別な製品の一つです。
V-modaはここ数年、同社の「モダン・オーディオファイル」サウンド・シグネチャーである、全体的に正確でありながら、足踏みしたくなるような低音を少し強調した優れたヘッドホンを数多くリリースしてきました。優れた音質に加え、これらのヘッドホンはどれも驚くほどしっかりとした作りで、デザインも（少なくとも私には）一般的なハイエンドヘッドホンよりもはるかにスタイリッシュに感じられます。しかし、中でもXSは私のお気に入りかもしれません。
XSは、高く評価されているCrossfade M-80をベースに改良を加え、真のポータブル性を実現しています。XSは、同じく頑丈なレザー巻きヘッドバンドを備えており、驚くほど引っ張ったりねじったりしても破損や形状変化がありません。また、同じくコンパクトなイヤーピースには、柔らかな形状記憶フォームのイヤーパッドが採用されています。金属製のヒンジは頑丈で、パッケージ全体の重量は7オンス未満ですが、かなりの衝撃にも耐えられるように感じられます。
（V-modaによると、XSは1.5メートルの高さからコンクリートに70回以上落下させるテストに合格しており、極端な温度、湿度、塩水噴霧、紫外線にも耐えられるとのこと。つまり、XSをプールに落とさない限り、かなり長持ちするはずだ。同社は2年間の保証を付帯しており、V-modaの「Immortal Life Program」では、原因を問わずXSを破損した場合、半額で交換品を受け取ることができると約束している。）
Crossfade M-80の携帯性は中程度ですが、XSは特にポータブルな使用を念頭に置いて設計されています。イヤーピースはヘッドバンドに折り畳めるため、付属のハードシェルトラベルケースに収納できます。このケースは小型のノートパソコン用バッグやバックパックにも収まるほどコンパクトです。また、付属のカラビナを使ってケースをバッグの外側にクリップで留めることもできます。このケースは、ヘッドホンをある程度の衝撃から守るのに十分な強度を備えています。
M-80から大きく進化したもう1つの点は、XS独自のヘッドバンドデザインです。従来のヘッドバンドはヘッドホンの重量の大部分が頭頂部にかかり、頭の側面に隙間ができてしまいますが、XSのヘッドバンドは隙間をなくす形状になっているため、ヘッドホンの重量が頭の側面と上部に均等に分散されます。その結果、見た目もすっきりし（ヘッドホンがかさばらなくなる）、さらに重要な点として、快適性が著しく向上しました。多くのフルサイズヘッドホンでは、重量が頭頂部に一点に集中するため、最終的にはその部分が痛くなってしまいますが、XSなら何時間でも快適に音楽を聴くことができます。
XSの興味深い特徴は、2つの入力端子を備えていることです。各イヤピースの底部には、付属のヘッドホンケーブル用の1/8インチジャックが備わっており、ケーブルを左右どちらに接続しても接続できます。これらのジャックは他にも様々な用途があります。未使用のジャックに別のオーディオソースを接続すると、XSが2つの入力をミックスします。また、友人のヘッドホンを接続して、2人で同じ音源を聴くこともできます。（XSには、未使用時に予備ジャックを覆うための「V-Cork」プラグが2つ付属しています。）
ケーブルといえば、XSには布張りのケブラー繊維強化素材を使用した4.5フィート（約1.3メートル）のヘッドホンケーブルが付属し、インラインリモコンとマイクモジュールが内蔵されています。V-modaによると、このケーブルは100万回以上の曲げに耐えられるとのことですが、私のお気に入りはマイクとリモコンが分離されている点です。マイクは口元に近づけて音声を拾いやすくし、リモコンモジュールはケーブルの奥まった位置に配置することで、手が届きやすく（そして見やすく）なっています。ただ、このケーブルには1ボタンリモコンしか付属しておらず、V-modaのより優れた3ボタンリモコンが付属しているのは残念です。（3ボタンリモコンは別売りです。）
オーディオ性能に関しては、V-modaはXSがM-80よりも優れていると述べており、その差は微妙ではあるものの、私も同感です。高音と中音域はクリアでバランスが良く（私の耳にはM-80よりも少し優れているように感じます）、低音域はタイトで深みがありながらも、ブーミーで膨らみすぎず、思わず頭を揺らしたくなるほどの適度な音量で再生されます。V-modaが適切に名付けたように、現代的なキックを備えたオーディオファイルグレードのサウンドです。
一方、遮音性は中程度です。外部のノイズをある程度遮断し、音楽を聴いて周りの迷惑にならない程度には優れていますが、密閉型のオーバーイヤーヘッドホンや、遮音性に優れた独自のレザーイヤーパッドを採用したB&Wのオンイヤー型ヘッドホンP5（これも人気のオンイヤー型ヘッドホン）ほどではありません。
しかし、私は多くの点でP5よりもXSの方が気に入りました。XSは折りたたんでコンパクトに持ち運びでき、より頑丈な印象です。P5は全体的に滑らかなサウンドと優れた遮音性を備えていますが、高音域のディテールが優れ、低音域にキック感があるため、XSの方が、まあ、聴いていて楽しいです。
V-moda M–80のレビューで、R. Matthew Ward氏はM–80を「これまで試した密閉型オンイヤーヘッドホンの中で最高のもの」と評しました。私としては、XSの方が音質が若干良く、改良されたヘッドバンドはより快適で、折りたたみ式のデザインは持ち運びやすさも向上していると思います。優れた音質、優れた外観、そして優れたフィット感を備えた優れたヘッドホンをお探しなら、オンイヤーモデルの中でXSに勝るものはありません。
(XS はマットブラックまたはホワイト/シルバーでご利用いただけます。V-moda の他のフルサイズヘッドフォンと同様に、各イヤピースの金属製「シールド」は交換可能でカスタマイズ可能で、レーザー刻印されたテキストやロゴが付いた独自のシールドを注文できます。)
