2010年の発売から約半年後に購入した初代iPadで最初に気に入った点の一つは、ネイティブのメモアプリでした。ちょっとおかしな話？確かに。今でもアプリの機能には制限があり、基本的にはプレーンテキストファイルで、買い物リストを作ったり、ちょっとしたアイデアを書き留めたりする程度にしか使えません。それでも、私はメモアプリが美しいと思いました。
なぜかって？それは、Notesが単なる実用性を超えたものだったからだ。私が感銘を受けたのは、あの偽物の黄色いタブレット用紙ではなく、iPadを横向きにしたときにアプリ内で起こったことだった。宇宙のどこかで、あのオフィス用紙パッド（仮想のものとはいえ）が、縁に美しいステッチが施された、おそらくは高級なコリント革製の素敵なフォリオケースに入れて持ち歩いているのが明らかになったのだ。
そして、本物の革で本物のステッチで作られた本物のフォリオについて私が抱いたのと同じ考えを私は抱きました。誰かがこれを気にかけて、素敵に作ろうとしたのだ。
現実世界のアプリに似せてアプリをデザインする手法（スキューモーフィズム）は、デザイナーやテクニカルライターの間でますます不評を買っている。昨年秋、スコット・フォーストールの後任としてiOSのルック＆フィール担当にジョニー・アイブが就任したことは、何らかの変化の到来を予感させた。そして、iOS（5年ぶり）は確かに古臭く感じ始めており、WindowsとAndroidの進化は、かつての熱狂的なAppleファンを少なくとも一時的には驚かせていた。
そのため、先週Appleの年次世界開発者会議（WWDC）でiOS 7が発表された際、スキュモーフィックなタッチが排除されたことは驚きではありませんでした。何が驚きだったのでしょうか？Appleの幹部、特にクレイグ・フェデリギが、自社の近年の歴史を積極的に否定することに喜びを感じているように見えたことです。
• カレンダー アプリについて:「このカレンダーの作成にあたり、牛に危害を加えることは一切ありません。」
• カレンダーについてもう一度言います。「見て！こんなに縫い目がなくても、すべてがきちんと収まっているのが分かります。」
• iOS Game Center では、「緑のフェルトがなくなりました。」
OK、OK、クレイグ: 分かりました。
聞いてくれ。スキューモーフィズムの時代は終わったのかもしれないが、過去を覆い隠すのはやめよう。フェイクレザーのステッチは、iOSの最初の6つのバージョンにおいて、Appleがスマートフォンとタブレットのカテゴリーを本質的に定義づけることを妨げなかった。あなたを連れてきたパートナーと踊り続ける必要はないが、新しい人と踊りながら、彼女を脇に押しやり、指さして笑い出すのは一般的に失礼だと見なされる。世界中のすべてのiPhoneとiPad（一部のApple従業員と開発者のものを除く）で今も使われているデザイン哲学を皮肉たっぷりに拒絶するのは、やりすぎだったかもしれない。
iOSの初期段階でスキューモーフィズムが理にかなっていた理由を思い出すことも重要です。たとえ時代が移り変わる時期が来たとしても。iPhoneとiPadが登場するまで、タッチスクリーンの経験は、滑稽なほど使いにくいATMなどに限られていました。ほとんどの場合、画面上のデジタルボタンが現実世界のボタンに取って代わったのです。
そして突然、スティーブ・ジョブズとその仲間たちが、私たちにインターネットに触れる機会を与えてくれた。ピンチしてズームしたり、指でデータをスライドさせて別のデータを確認したり、頭蓋骨の写真を撮って自分の手で360度回転させたり。こんなことは今までできなかった！
ただ、ここで問題なのは、私たちは実際にはインターネットに触れていないということです。人生でウェブページを手で触ったことがないのです。マルチタッチ技術のおかげで、まるで触ったことがあるかのように感じられます。しかも、直感的な操作なので幼児でも喜んで遊んでいます。しかし、実際には、マイクロプロセッサに情報の表示方法を指示しているだけです。
マルチタッチ技術を否定するわけではありません。マルチタッチ技術は、データという儚い世界と私たちの物理的な世界を容易に結びつけることで、私たちの生活をより豊かにしてくれます。しかし、スキューモーフィズムもまた、独自の方法で同じことを成し遂げており、ここ数年、この技術とデザインが密接に連携してきた理由もそこにあります。この2つが相まって、私たちは最小限の違和感で、根本的に新しいコンピューティング環境に馴染むことができました。
必ずしもうまくいったわけではありません。AppleのPodcastアプリに登場したオープンリール式のテープレコーダーは、1970年代のテレビ探偵でもない限り、「現実」の世界では馴染みがないかもしれません（Appleはそれをすぐに理解しました）。それに、Game Centerの機能は、30年前の母親の地下室の娯楽室のような雰囲気でした。とはいえ、ある人にとっては嫌悪感でも、別の人にとっては懐かしいものになることもあります。いずれにせよ、iOS 7ではこれらはすべて消え去ります。
iOS 7は秋にリリースされますが、Appleはパフォーマンスや美観といった形で、新しいシステムを誰かが大切に思っていて、それを魅力的に仕上げていることを示す手段を必ず提供してくるでしょう。メモアプリやカレンダーアプリを、便利であるだけでなく魅力的にする方法はまだあるのかもしれません。スキューモーフィズムは、その手段の1つに過ぎません。
しかし、新しいiOSで最も期待されていた新機能の一つが、ホーム画面の視差表示機能であることは興味深い。これは、背景画像がわずかに動き、その上のアイコンはそのまま表示されるというものだ。これは、ガラスの向こうの世界が現実の、三次元の、実際に掴むべきものであるというユーザーの感覚を高める仕掛けだ。唯一欠けているのは何か？それは、少し砕いた緑のフェルトだろう。
