ご存知の通り、Macworldのスタッフは先週、サンフランシスコで開催されたMacworld Conference & Expoの取材に奔走しました。これまで取材には、会議やイベントのスケジュール、出展社とブースの位置、会場マップといった様々な資料に加え、公式ガイドブックとメモ帳も持ち歩く必要がありました。
過去の記事を読んでくださった方はご存知かと思いますが、私は時々オタク気質に陥ります。色々なテクノロジーを試してみて、どう応用できるか、そしてどれだけうまく機能するかを確かめるのが好きです。そこで今年のMacworld Expoでは、iPhoneだけを使って展示会場を取材してみました。（展示会場だけ。フィル・シラー氏の基調講演中はノートパソコンを使用しました。）
これは興味深い実験であり、多くの点でうまくいきました。しかし同時に、iPhoneの最大の欠陥を浮き彫りにすることにもなりました。
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何がうまくいったか
1 週間を通じて、展示会場を歩き回り、ベンダーと会っている間、iPhone は私の仮想の付属物となり、日々のスケジュールを管理し、外の世界と連絡を保つのに役立っていました。
もちろん、iPhoneのカレンダーアプリを使って予定を管理していました。Expoのイベント、プライベートミーティング、Macworldのポッドキャストセッション、講演、レセプション、そしてもちろんパーティーなどです。（マップアプリはパーティーを見つけるのに便利でした。）
iPhoneは言うまでもなく優れたコミュニケーションデバイスでした。緊急のメッセージを送受信したり、実際に誰かと話したりする必要があるときには、SMSと電話機能を使いました。TwitterクライアントのTwitterrificとTweetie（iTunesリンク）を使って、ショーで見たものに関する最新情報を送信しました（例はこちら）。Moscone Center周辺のビデオディスプレイには、 Macworldの編集者たちの「ツイート」がいくつも表示されました。そして、Expo開催期間中毎日届く何百ものメッセージに気を配ったり、他の編集者に興味深い製品に関する情報を送信したり、緊急ではない連絡をしたりするために、iPhoneのメールクライアントを使いました。
余談ですが、iPhoneでメールをすることには大きなメリットが2つありました。まず、ノートパソコンをホテルの部屋に置いておけるので、持ち歩く荷物が大幅に減りました。さらに、メールを定期的にチェックするのも楽になりました。わざわざ荷物を置いてノートパソコンを取り出し、Wi-Fiの電波が良好な場所を探す必要がなくなったのです。iPhoneのおかげで、メール管理の多くは「空き時間」、つまり軽食をとっている間、お店の人と話すのを待っている間、列に並んでいる間など、本来なら無駄にしていた時間に行うことができました。そのため、件名をざっと読んで緊急のメッセージを処理するだけでなく、届いたメールをすぐに読んで対応できるようになりました。 (そう、Expo は私たちにとってそれほど忙しいのです。週末にはほとんどの人が深い眠りに落ちるのはそのためです。) 以前の Expo では、オフィスに戻ると受信トレイが溢れかえっていましたが (数年間は週末に 1,000 件を超えるメッセージが届いていました)、今週の月曜日の昼食時までには、処理すべきメッセージが 20 件程度にまで減っていました。
iPhoneは、Expo会場を歩き回る私の仕事にも役立ちました。この部分を理解するには、少し背景を説明する必要があります。Expoでは毎回、Macworld編集部が展示会場のほぼすべてのベンダーを訪問し、製品を実際に見て、個別に対応します。そのための準備として、すべてのベンダー名とブース番号、製品エリアをリスト化したスプレッドシートを作成します。そして、各Macworld編集者が、担当するブースに応じて、ボランティアで特定のブースを訪問します。私の担当分野にはiPodとiPhoneのアクセサリ、入力デバイス、そしてモバイルMacが含まれているため、今年は100社以上のベンダーを個人的に訪問する必要がありました。把握しておくべきブースの数は非常に多いのです。
以前は、このスプレッドシートを印刷して、訪れたブースをペンで印をつけていました。また、Macworld Expoのフロアマップとカンファレンスのプログラムも持参し、各ベンダーの正確な位置を把握していました。今年は、AppigoのToDoとiMacworldという2つのiPhoneアプリを組み合わせて、ベンダーの場所を特定し、ブース訪問の記録を残しました。
ToDoのレビューでも触れましたが、ToDoはオンラインサービスToodledoと同期します。なんと、ToodledoではCSVファイルからタスクをインポートできるのです。そこで、Macworldのベンダー訪問スプレッドシートの自分のセクションをブース番号順にソートしたCSVファイルとして保存し、それをToodledoアカウントにインポートしてToDoを同期しました。すると、iPhoneにToDoリストが作成され、各「タスク」には訪問先のベンダーのブース番号と名前が表示されました。特定のブースに立ち寄って「チェック」すると、そのタスクはリストの「完了」セクションに移動されました。
しかし、ToDo を使っているなら、他の機能も活用したほうが良いと考えました。そこで、「Expo Booths Notable」という別のリストを作成しました。ブースで特に興味深いものを見つけたら、そのベンダーのエントリーをこの新しいリストに移動しました。ショーの終了時には、フォローアップが必要なすべてのベンダーまたは製品の便利なリストができました。また、各タスクの「メモ」フィールドを使用して、興味深い製品についての簡単なメモを入力しました。最後に、同僚の誰かにとってより適切なものを見つけた場合は、ToDo の「タスクを共有」ボタンを使用して、ベンダー名、ブース番号、メモなどすべてをその同僚に送信しました。結局、実際の紙のメモ帳を使用したのは、1 週間で 1 回だけでした。iMovie '09 のプレビュー用に詳細なメモを取ったときです。
iMacworld アプリについては、これまで使った中で最も安定しているというわけではなく、頻繁にクラッシュしましたが、紙の地図やショープログラムの代わりに、ベンダーに関する詳しい情報を入手したり、ショー会場でベンダーやブース番号がどこにあるかを正確に見つけたりするのには最適でした。
これらすべてのツールと機能が iPhone に詰まっているおかげで、これまでよりも荷物が少なくなり、生産性がはるかに向上しました。ジャーナリストとして経験した中で最高の万博体験でした。
うまくいかなかったこと
すべてが順調に進んだわけではありませんでした。他のExpo参加者と同様に、私が経験した最も顕著な問題はネットワークのカバレッジでした。先週は、データ信号が全く届かないことが何度かありました。Expo会場の外、モスコーニセンター周辺でさえ、iPhoneの電波状況に問題がほとんどなかったことを考えると、今回の問題は、非常に狭い会場にiPhoneユーザーが多数いること、そしてWi-Fi、3G、EDGE、CDMA、そして様々な独自仕様の無線ネットワークなど、無数の無線信号が過飽和状態にあったことが主な原因だと考えています。
この一週間、私を悩ませた二つ目の問題は、iPhone のマルチタスクの貧弱さでした。というか、電話、メール、SMS データの受信以外には、マルチタスクがまったくできない、と言った方が良いかもしれません。これは他の様々な場面でも問題となっていましたが、Expoの取材中は、前述の通り、少なくとも 7 つのアプリ（カレンダー、電話、SMS、メール、Twitter アプリ、ToDo、iMacworld）を日常的に使用し、それらを 1 時間に何度も切り替えていたため、はるかに大きな問題でした。ToDo でベンダーのリストを表示していて、iMacworld を使って展示会場のベンダーのブースを見つけたい場合、ToDo を終了し、起動に非常に時間のかかる iMacworld を起動し、地図上でブースを探す必要がありました。その後、iMacworld を終了し、再び ToDo を起動する必要がありました。一日に数回なら大した問題ではありませんが、一日に何百回もとなると、苦痛でした。 Palm が発表したばかりの Pre (ところで、この名前は一体何なのでしょう。製品を「ベータ」と呼ぶようなものです) のデモをご覧になったことがあるなら、携帯電話でマルチタスクがうまく実行できることをご存知でしょう。
次に挙げられたのは、iPhoneのお決まりの悩み、コピー＆ペースト機能の欠如です。普段から面倒なことですが、先週は特に腹立たしく感じました。メールからToDoにテキストを移動したり、カレンダーからマップに住所を移動したり、ToDoからSMSにメモを移動したりと、頻繁に操作を試みていたからです。iPhoneを使い始めて以来、コピー＆ペースト機能の欠如が些細な煩わしさ以上のものになったのは初めてでした。iPhoneをメインのコンピューティングデバイスとして使っている私にとって、コピー＆ペースト機能がないことは生産性にとって深刻な障害でした。
最後に、iPhoneを携えた多くのカンファレンス講演者やメディア関係者がバッテリーの持ちに苦労していました。2007年に初代iPhoneが発売されて以来、バッテリーの持ちについて不満の声が上がっていましたが、iPhoneは適度な使用であれば概ね1日持ちます。しかし、私が使用していた状況では、iPhone 3Gは正午にはバッテリーがほぼ切れていました。
私だけではありませんでした。メディアや講演者の間で最も人気があったブース（彼らが自腹を切ったという意味で）は、おそらくリチャード・ソロ氏のブースでしょう。そこでは、同社のオリジナルiPhone/iPod用バックアップバッテリーが20ドル（通常価格50ドル）、または改良されたiPhone用バッテリー1800が40ドル（通常価格70ドル）で購入できました。実際、担当者によると、 Expoフロアがオープンしてから最初の2日間で数千個のバッテリーが売れたとのことで、食事中や会議中に、そのようなバッテリーに接続されたiPhoneを数多く見かけました。もちろん、普段からこれほど頻繁にiPhoneを使う人は多くないでしょう。しかし、通勤時（例えば、地下鉄や電車で1～2時間）など、毎日、iPhoneをこれほど酷使しているという話は、多くのiPhoneユーザーから聞きました。（だからこそ、外付けバッテリーは私が最もお勧めするiPhoneアクセサリの一つなのです。もし購入を検討しているなら、近いうちにそのようなバッテリーのレビュー記事をまとめて公開する予定です。）
ノートパソコンかiPhoneか？
全体的に、ノートパソコンの代替としてiPhoneのパフォーマンスには、外付けバッテリーが必要だったにもかかわらず、限定的な性能ではあるものの、非常に満足しています。以前、iPhoneでポータブルBluetoothキーボードを使ってテキスト入力ができればノートパソコンを家に置いてきてもいいと発言したことがありますが、先週の実験を受けて、その発言にはいくつか注意点が加わりました。
iPhoneは確かに素晴らしい働きをしてくれました。私の荷物を軽くし、展示会場を歩き回る間に必要な機能のほとんどを提供してくれました。しかし、できないことにも不満を感じ、夜には「本格的な」仕事のためにノートパソコンに戻らざるを得ませんでした。これらの欠点は、普段使いであれば許容範囲かもしれません。結局のところ、iPhoneは電話ですから。しかし、iPhoneをビジネスやパワーユーザーにとってより実用的なツールにするために、Appleが改善すべき点を示唆しています。また、Appleが次の論理的なステップに進み、多くの人にとってノートパソコンの代わりになる、より大型のiPhone OS搭載デバイスを開発しようとするならば、注力すべき分野も浮き彫りになっています。
