最近発表されたオリンパスE-P1デジタルカメラは、一見するとフィルム時代の古典的なレンジファインダーカメラのように見えます。しかし実際には、交換レンズ、12.3メガピクセルのイメージセンサー、さらにはRAWおよび720p動画撮影のサポートなど、現代のデジタル一眼レフカメラと多くの共通点を備えています。さらに、コンパクトなコンパクトカメラに近いサイズにすっきりと収まっているのも魅力です。
先日、7月に発売予定のE-P1を少しテストしてみました。まずはご覧の通りです。
より小型のパッケージに DSLR 機能を搭載
では、E-P1は一体どれほど小さいのでしょうか？カメラの背面にiPhoneを置くと、シャッターボタンとホットシューが配置されている上部のアルミプレート以外はすべて隠れてしまいます。14mm～42mmのキットレンズを取り付けた状態でも、奥行きはわずか7.6cmしかありません。
このカメラの小型化は、マイクロフォーサーズ規格の採用によって実現しました。つまり、E-P1は通常のフォーサーズ一眼レフカメラと同じセンサーサイズを採用しながら、他のコンポーネントを省いたり小型化したりしています。例えば、従来のファインダーやミラーボックスは廃止されました。つまり、カメラには光学ファインダーが内蔵されていないということです。その代わりに、3インチの液晶画面で構図を決めます。これにより、オリンパスはレンズ後端のフランジバックに必要な面積を半分に削減しました。レンズマウント自体の直径は、標準的なフォーサーズマウントよりも6mm小さくなっています。つまり、内蔵光学ファインダーを諦める覚悟があれば、より小型の筐体で一眼レフカメラの機能を手に入れることができるのです。
オリンパスは電子機器も強化しました。新しい画像処理エンジン「TruePic V」により、低照度性能は前世代のオリンパス一眼レフカメラよりも向上し、色再現性も向上しています。使用開始直後から、画質が目で見たものとより近いことに気づきました。これは、暗い部分を明るく補正する「シャドウ・アジャストメント・テクノロジー」のおかげも一因です。鋭い観察力を持つ写真家であれば、ISO 1600までの感度で満足できるでしょう。ISO 3200と6400は、ノイズレベルよりも写真の鮮やかさが重視される状況に限るべきでしょう。
応答性
コンパクトカメラに関してよく聞く不満は、シャッタータイムラグの長さと、全体的な動作のもたつきです。E-P1は電源を入れると約1秒で撮影準備完了です。11点の測距点による高速フォーカスで、シャッタータイムラグも最小限です。連写モードは3コマ/秒。つまり、シャッターボタンを押す瞬間はまるで一眼レフカメラのような感覚です。
ショットの構図
光学ビューファインダーを使用していないため (ホットシューにマウントする光学ビューファインダーが付属する 17mm f/2.8 レンズを購入しない限り)、LCD 画面で構図を決めるという通常の課題がすべてあります。ショットの位置合わせをしやすくするために、カメラのデジタル水準器をオンにしました。これは、ビューファインダーの右と下にピッチ (垂直) とロール (水平) の両方を表示します。どちらかの方向にずれている場合は、正確な値が表示されます。ショットをまっすぐにすると、ゲージが緑色に点灯し、撮影準備が完了したことを知らせます。私は、動いている水上タクシーに乗りながら、水準器を使用してブルックリン橋の写真を撮影しました。とてもうまくいきました!
LCD自体はかなり優秀です。3インチの領域に23万画素を詰め込んでいます。しかし、他のLCDと同様に、明るい日光の下では細部が見えにくい場合があります。また、従来のデジタル一眼レフよりもLCDを長時間点灯させるため、バッテリーの消耗が早くなります。このカメラを購入したら、予備バッテリーの購入を強くお勧めします。丸一日撮影した際、午後半ばには予備バッテリーに交換する必要がありました。撮影していない時は、背面のFnボタンをLCD（カメラ本体はそのまま）オフに設定することで、バッテリーの消耗を抑えることができます。親指でもう一度押すと、LCDが点灯し、撮影準備完了です。
ビデオ録画
E-P1は写真に加えて、720pの動画も撮影できます。残念ながら、オリンパスはより現代的なMPEG-4エンコーダーではなく、AVI Motion JPEGコーデックを採用しています。そのため、1回の撮影でファイルサイズが2GBに制限され、HD撮影では7分、標準画質では14分に相当します。（適切なパフォーマンスを得るには、Class 6のSDHCカードが必要です。）
オリンパスによると、AVIファイルは古くて性能の低いパソコンでも再生しやすいとのことです。確かにその通りかもしれませんが、このカメラに興味を持つ写真家のほとんどは、比較的新しいパソコンを持っているでしょう。E-P1は内蔵の前面マイクで優れたステレオ録音が可能ですが、外部マイクジャックはありません。そのため、音声の録音に関しては、あまりコントロールできません。クリエイティブな気分なら、動画にアートフィルターを適用して、ざらざらとしたフィルム調や明るいトーンといった動画効果を作り出すこともできます。
レンズの選択
当初は2種類のレンズキットからお選びいただけます。1つは、ボディカラー（シルバーまたはホワイト）と14-42mmのZUIKOズームレンズがセットになったもので、価格は800ドルです。オリンパスでは、光学ファインダー付きの17mmキットも900ドルで提供しています。また、どちらかのレンズを単品で購入することも可能です。
E-P1は通常のフォーサーズレンズにも対応していますが、MMF-1アダプターが必要です。オリンパスは現在20種類以上のフォーサーズレンズを提供しています。古いOMレンズをクローゼットにしまってある場合は、MF-2アダプターを購入すればE-P1で使用できます。ただし、フォーカスはマニュアル操作になりますのでご注意ください。E-P1には、シルバーボディにブラックのアクセント、ホワイトメタルボディにタンのアクセントの2種類があります。ボディ単体で750ドルで購入できます。
フラッシュ撮影
内蔵フラッシュはありませんが、3種類のアクセサリーフラッシュから選択できます。私はコンパクトなFL-14フラッシュを使用しました。ホットシューに差し込むだけで装着でき、カメラにとてもよく似合います。実際、ポートレート撮影などで補助光が必要になった場合に備えて、日中は装着したままにしておくこともよくありました。
創造力を発揮する
E-P1は4つのアスペクト比（4:3、3:2、16:9、6:6）を備えています。フル解像度で撮影するには4:3が最適ですが、多少のピクセルのロスを気にしないのであれば、他のアスペクト比も試してみるのが楽しいでしょう。
カメラには静止画と動画の両方に適用できる6種類のアートフィルターが内蔵されています。撮影時に使用することもできますが、私はRAWで撮影し、後で液晶モニターでフィルターを調整して新しい画像を作るのが好きです。また、カメラの顔検出技術を利用して、目や髪などの他の部分はそのままに、肌のトーンを滑らかにするeポートレート機能も気に入っています（再生モードでも適用できます）。
RAW現像には、カメラに付属のOlympus Master 2ソフトウェアを使用する必要があります。Mac版とWindows版の両方があります。しかし、将来的にはAdobeとAppleがE-P1用のRAWプロファイルを提供するのではないかと予想しています。
コンパクトカメラや DSLR の代替品ですか?
多くの写真家は、E-P1はコンパクトカメラなのか、それとも一眼レフカメラの代替品なのかと尋ねるでしょう。正直なところ、どちらでもありません。オリンパスE-P1は独自のカメラです。多くの旅行者、ジャーナリスト、ブロガー、熱心な愛好家、そして家族連れにとって、特に予備レンズとフラッシュを追加すれば、このカメラだけで十分かもしれません。多用途のバックアップカメラ、またはストリート撮影用の目立たないカメラを求めるハードコアな一眼レフカメラ愛好家は、E-P1を自分の武器に加えることにおそらく興味を持つでしょう。また、コンパクトカメラでスナップ写真を撮影する人にとっては、E-P1は優れた「ステップアップ」カメラとなるかもしれません。しかし、私の推測では、E-P1の需要は、手頃な価格で高画質を実現する、美しく、よくできた、柔軟性の高い画像キャプチャデバイスへの純粋な欲求によって主に推進されるでしょう。オリンパスE-P1は、2009年7月に世界中で発売される予定です。
気に入った点
- 精巧に作られた魅力的なステンレススチールとアルミニウムのボディ。
- Raw、JPEG、720p の記録形式。
- 12.3 MP の解像度による優れた画質。
- 以前のオリンパスカメラに比べて ISO パフォーマンスが向上しました。
- 手動制御と自動化の適切な組み合わせ。
- 多重露出やアートフィルターなどのクリエイティブな機能が多数搭載されています。
- xD ピクチャー カード メディアの代わりに SD および SDHC メモリ カードを使用します。
- スライドショーやムービー用の HDMI 出力。
気に入らなかった点
- MPEG-4 の代わりに Motion JPEG AVI コーデック。
- 外部マイクジャックはありません。
- コード付きの扱いにくいバッテリー充電器。
- 明るい日光の下では LCD が見えにくい場合があります。
- LCD に頼ると、長い一日でバッテリーが消耗します。
[ Macworld の上級寄稿者であるDerrick Story氏は、www.thedigitalstory.com で毎週写真ポッドキャストも主催しています。 ]
