レビュー: Myvu パーソナルメディアビューアー

MicroOptical のオリジナルの Myvu Personal Media Viewer は 2006 年の Macworld Expo で発表されました。それ以来、同社は数多くの機能強化を組み込んでおり、最新バージョンは、ゴーグルスタイルのビデオディスプレイを求める第 5 世代 (5G) iPod ユーザーにとって最適な選択肢となっています。

なめらかな Myvu のゴーグルは、1981 年頃のニューウェーブサングラスと、スタートレックのジョーディラフォージが着用しているバイザーを合わせたような外観です。光沢のある黒いプラスチックで作られた Myvu は、下や上を見ることができるほど薄く、さらに、ゴーグルの内側の半透明の窓のおかげで、真正面を見ることさえでき、他の iPod 対応ゴーグルに比べて状況認識力が格段に向上します。(ただし、ゴーグル内の「スクリーン」のおかげで、目の前には死角が残ります。) このデザインは、電車、バス、飛行機で通勤していて、動画コンテンツを楽しみながら周囲を確認したい場合に最適です。完全に孤立した動画体験を求めている場合、あまり適していません。明るい光と多くの動きによって動画に集中できなくなる可能性があります。 (Myvu が提供する完全な没入感の欠如が気を散らすと感じる人もいますが、周囲の光が明るすぎない限り、問題なく調整できました。)

iPodをMyvuのケース兼バッテリーパックに差し込み、標準の30ピンDockコネクタケーブルで接続します。ゴーグルとiPod/バッテリーユニットは、ベルトやジャケットのポケットに通せる長さの1本のケーブルで接続します。ケーブル自体はAppleのiPod Dockコネクタケーブルより少し太めです。ケース/パックの背面にカチッと留める、取り外し可能なベルトクリップも付属しています。しかし、2回ほどクリップがパックから外れてしまい、iPodが地面に落ちてしまいました。

目のために

接続すると、Myvu を使って iPod にある映画、TV 番組、ミュージックビデオなど、あらゆるビデオコンテンツを視聴できます (ビデオから休憩したい場合は、音楽を聴くこともできます)。Myvu ゴーグルのつるから垂れ下がる「カナルバッド」イヤホンの音質は驚くほど良好です。iPod のドックコネクタを使って Myvu に接続するため (つまり、iPod 自体のコントロールはオーディオ出力に影響しません)、音量は接続ケーブルの途中にあるインラインコントローラで調整します。コントローラには、再生/一時停止、早送り、巻き戻し、明るさのボタンもあります (iPod でビデオを再生するように設定するには、iPod 自体のコントロールを使用し、TV オプションとして「TV オン」を選択します。残念ながら、Myvu のディスプレイで iPod のメニューを表示することはできません)。

Myvuバイザー内には、320×240ピクセルのディスプレイが2つ搭載されており、それぞれ5G iPod本体の画面と同じ解像度です。MicroOptical社によると、表示される画像の相対的な大きさは、約2メートル離れた27インチテレビとほぼ同じとのことです。私のリビングルームには27インチテレビがあるので、同社の主張の正しさを証明できます。言い換えれば、この画像は5G iPodを顔から約30センチ離して持っているのとほぼ同じで、これは私がiPodで直接動画を視聴する際にiPodを快適に持てる距離とほぼ同じです。

Myvuの画質は抜群です。iTunes Storeからダウンロードしたテレビ番組や映画は、iPod本体の画面で見るのと全く遜色なく、私自身のコレクションからリッピング／変換した映画や番組もかなり綺麗に見えます。もちろん、画質は画像変換の設定によって大きく異なりますが。しかし、ネイティブのワイドスクリーンモードがないため、ワイドスクリーンの映画やテレビ番組は「レターボックス」モードでしか視聴できず、画面の上下に黒い帯が表示されます。もちろん、iPodのワイドスクリーンオプションをオフにすれば、フレーム全体が画面いっぱいに表示されます。

(MicroOptical には、非商用の DVD やマルチメディアファイルを iPod 対応バージョンに変換するための、Windows 専用の M2Convert ユーティリティが含まれています。Mac ソフトウェアは含まれていませんが、Mac ユーザーにはすでに、HandBrake や iSquint など、このような変換を管理するための高品質なフリーウェア製品が数多くあります。)

Myvuゴーグル自体は非常に軽量で、MicroOpticalは3種類のサイズのイヤホンチップと3種類のノーズパッドを同梱しており、フィット感をカスタマイズできます。パッケージとして、これは私がこれまで見てきた長時間使用に最適な「ウェアラブルディスプレイ」デザインです。私はMyvuを装着してiPodで映画を数時間連続で（長編映画2本を続けて）鑑賞しましたが、頭痛や眼精疲労はまったく感じませんでした。両目の間隔が異常に広い人でない限り（Myvuのスクリーン間隔は調整できません）、このゴーグルは快適に感じるでしょう。MicroOpticalは、視聴時に眼鏡が必要な場合に備え、矯正レンズオプションも販売しています。

パワーアップ

バッテリー寿命もMyvuのデザインの大きな利点です。ケースの背面にはバッテリーが内蔵されており、iPod（そしてもちろんゴーグルも）に電力を供給します。背面のボタンを押すと4つの緑色のLEDが点灯し、バッテリー残量が表示されます。ケースをiPodのDockコネクタポートに接続した後、ゴーグルをケース上部の2つ目のDockコネクタに接続します。

このバッテリーはiPodの重量を少し増やしますが、その価値は十分にあります。MicroOptical社によると、このバッテリーパックはiPodの駆動時間をビデオ視聴で6時間、オーディオのみの再生では最大20時間延長するとのことです。音楽のみの再生ではどれくらい持続するかはテストしていませんが、ビデオ再生に関してはMicroOptical社の謳い文句通りの性能でした。

Myvuには2つの電源アダプタが付属しています。1つは家庭用ACコンセントから充電するためのもので、もう1つは車のアクセサリ（「シガーライター」ジャック）などのDC電源経由で充電するためのものです。これらのアダプタは、Myvuのバイザードックコネクタプラグの小さな穴に差し込みます。AppleのUSBドックコネクタケーブルを使ってバッテリーパックを充電することもできます。

バッテリーパック/ケースは、スライド式の背面パネル用の溝が2つあり、薄型iPod用と厚型iPod用がそれぞれ1つずつあるため、30GB、60GB、80GBのiPodに均等にフィットします。iPodケースの代わりに使用し、iPodの画面とクリックホイール用の開口部も備えているため、十分な保護力があります。しかし、Myvuセットアップに関して私が唯一不満に思っているのは、iPodの画面が保護されていないことです。これほど綿密に設計されたハードウェアであるにもかかわらず、iPodの画面保護がないのは奇妙で、むしろ不注意です。プラスチックやガラス製の画面カバー、あるいはフィルムプロテクターがあればなおさらです。

Myvuのパッケージには、ハードシェルのキャリングケースと、ゴーグル本体を収納する柔らかいマイクロファイバー製の保護バッグ（レンズクリーニングクロスとしても使用可能）も含まれています。ケース内部には十分なスペースがあり、丁寧に整理すればiPodも収納できます。