多くの天気アプリは、iOSのデフォルトの天気アプリを捨て去るよう、機能を追加することでユーザーを説得しようとします。Solarは正反対のアプローチを取り、天気予報を簡素化し、基本的に時刻、気温、そして天気に適したカラーパターンのみを提供します。SolarがAppleの標準アプリで既に無料で利用できる機能を上回るかどうかは、あなたが見た目の美しさにどれだけ価値を置くかによって決まります。
誤解しないでください。Solarはとても美しいアプリで、「ロスコ風カラースケープ」と呼ばれる手法を用いて、気温だけでなく現在の状況も表示します。ロスコとは、色彩の巧みさで知られる抽象表現主義の画家、マーク・ロスコのことです。Solarの典型的な画面では、色が重なり合って表示されます。気温が低いときは青みがかった色調になり、気温が上昇するにつれてオレンジや赤みが強くなります。便利な視覚情報に加え、このアプリは時間と気温も表示します。
特に便利な機能として、Solarはスマートフォンの位置情報認識機能を利用して、現在地の気温を常に表示します。また、都市を自分で追加することもでき、アプリ内に最大20か所まで保存できます。
Solarの他のレビューでは、アプリの直感的な操作性が高く評価されています。しかし、私はそうは思いませんでした。ほとんどの操作は試行錯誤と、開発元Hollrのウェブサイトにあるプロモーションビデオをまるでザプルーダーのフィルムのようにじっくりと見て理解しました。画面を指で上にドラッグすると、今後24時間の気温の変化が表示されます。下にドラッグすると、3日間の天気予報が表示されます。シングルタップすると気温と時刻のデータが消え、色彩豊かな景色だけが残ります。ダブルタップすると、保存したすべての都市が、画面ごとに4都市ずつのグリッドに表示されます。
Solarは確かに目を引くアプリですが、内蔵のWeatherアプリが提供する5日間の天気予報の方が気に入っています。また、Weatherアプリの1時間ごとの天気予報は、Solarが頼りにしている指のスライド操作よりも少し操作しやすいと思います。
それでも、Solarの位置情報に基づく機能は素晴らしい機能です。私よりも鋭い観察力を持つiPhoneユーザーなら、Solarが天気予報にもたらす多彩なアプローチをきっと気に入ってくれるでしょう。
[フィリップ・マイケルズは、TechHive Mediaの編集長です。 ]
