約10年前、少なくともある職場でのことだったが、ある上司がスタッフミーティング中に、部下である私たちに、頼まれもしないキャリアアドバイスをしてきた。「もし君たちのうちの何人かが、ファンタジースポーツに注ぐのと同じだけのエネルギーを仕事に注げたら、どこまで成功できるか分からないよ」と彼は言った。彼はそう言った時、特に私を見ていたわけではなかったが、それはそれで構わなかった。なぜなら、その場にいた他の全員が私を見ていたからだ。
さて、その後の10年間で、私は就職活動を順調に進め、大手テクノロジー系出版物の上級編集者にまで上り詰めました。そして、その間ずっとファンタジースポーツを続けています。では、このシナリオの勝者は誰でしょうか？（この時点で、読者の皆様、著者は力説して自分自身を指し示しています。）
しかし、私の元上司が時間管理について言っていたことは的を射ていました。ファンタジースポーツチームに時間とリソースを費やしすぎると、本来は楽しい気晴らしであって人生の使命ではないものの、その目的を台無しにしてしまう可能性があります。実際、私はファンタジースポーツのドラフトに臨む際に、チーム作りの準備を十分に整えつつ、選手層図やスプレッドシート、ブリーフィング資料といった重荷を背負い込むことの間で、常に適切なバランスを取るように努めてきました。
iPhoneはファンタジードラフトの準備管理において重要な役割を果たす可能性があるようだ。実際、来週にはプロフットボールのシーズンとそれに伴うファンタジーリーグが開幕するが、App Storeにはまさにそのためのアプリが2つ公開されている。ある程度は期待に応えてくれるが、今年のドラフトでは紙とペンを手放したくないと思うかもしれない。
UltimateFFBのFantasy Football Draft Central '08は、様々なドラフト管理ツールを提供しています。プラス面としては、この1ドルのアプリは選手リストが充実しており、控え選手や控え選手まで詳細に分析できます。勝敗の分かれ目がショートヤード専門のランニングバックのドラフトにかかっているような大規模リーグでは、こうした詳細な情報は非常に貴重です。選手名をタップすると、2007年シーズンの成績が表示されるので、将来のドラフト候補選手を調べるのに役立ちます。
選手はポジション別にリストアップされており、UltimateFFBが考案したランキングシステム、または名前のアルファベット順で表示できます。さらに、ドラフトボードに残っている選手を確認できる表示オプションもあります。これは、ドラフトセントラルがドラフトの準備だけでなく、ドラフトそのものの管理もサポートすることを目的としていることを示しています。実際、選手名をタップして「ドラフト」ボタンをタップすると、その選手を自分のチームに割り当てるか、対戦相手のチームに割り当てるかを選択できます。いずれにしても、ドラフトの途中でまだ残っている選手を把握するのに役立つでしょう。
残念ながら、ドラフトセントラルに含まれる情報は全てが直感的で役立つわけではありません。選手によっては、名前の横にプラス記号またはアスタリスク（場合によっては両方）が表示されています。アプリケーション自体にも、簡素なUltimateFFBのウェブサイトにも、その表示はありません。同社に送ったメールによると、プラス記号はその選手が2007年のオールプロチームに選出されたこと、アスタリスクはその選手がプロボウルに選出されたことを意味するとのことです。
待望の1.1アップデートでは、アプリケーションのバグがいくつか修正され、2007年のチームに所属したままの選手のデータが古いデータに置き換えられました。（エラーもいくつか残っています。ドラフトセントラル1.1では、ジェレミー・ショッキーが現在ニューオーリンズで活躍しているにもかかわらず、依然としてジャイアンツ所属選手としてリストされています。）また、このアップデートでは重要な追加が行われ、選手の2007年の成績に加え、バイウィークも表示されるようになりました。例えば、トム・ブレイディを早いラウンドで獲得した場合、ペイトリオッツの腹立たしいほどハンサムな司令塔が足を冷やしている第4週に、控えQBにもバイウィークが与えられないように注意したいものです。ドラフトセントラルの開発者がこの重要な情報を追加してくれたのは喜ばしいことです。
1.1アップデートでは、新しいチーム管理機能が追加されました。リーグ内の対戦チーム名を入力して、ドラフト戦略を追跡できます。これは良い追加機能だと思いますが、選手名簿をエクスポートしたりメール送信したりする機能がないため、面倒なチーム名入力の手間が、情報をすぐに確認できるメリットを上回るのではないかと懸念しています。また、対戦チーム名は編集・入力できますが、自分のチーム名は変更できません。正確ではあるものの、あまり独創的とは言えない「マイチーム」というニックネームしか使えません。
アップデート後も、ドラフト セントラルには、チームに追加したい選手を指定できるウィッシュリスト機能がありません。これは、ファンタジー ドラフトの準備を支援することを目的としたアプリとしては明らかな欠陥です。
1.1アップデートは火曜日の午後にApp Storeに登場しましたが、今週のファンタジーリーグのドラフトにはあまり役に立たず、先週末にドラフトを終えた他のファンタジーリーグプレイヤーにとってもあまり役に立たないのではないかと思います。これはUltimateFFBのせいではありません。開発元は1.1アップデートを1週間以上前に提出したにもかかわらず、AppleがApp Storeにアップデートを掲載するのにそれだけの時間がかかったと述べています。開発者にとって、タイムリーなアップデートをリリースしたにもかかわらずApp Storeに何も変更がないのは、確かに苛立たしいことでしょう。特に、そのアプリケーションが今から8日後に始まるNFLシーズン開幕のような特定のイベントと結びついている場合は、開発者にとってもユーザーにとっても苛立ちが募ります。アプリケーションのアップデートを審査・掲載するプロセスに明らかに欠陥があったためにソフトウェアメーカーが罰せられるのは残念ですが、AppleがDraft Central 1.1アップデートを掲載するのに非常に時間がかかったため、ファンタジーリーグのドラフトが終わってしまった人にとっては、実質的にアプリケーションが役に立たなくなってしまったのは事実です。
ファンタジーフットボールには、最初からより多くの情報を得られる選択肢がもう1つあります。290 DesignのFantasy Football Cheatsheet '08は、選手データや統計データの豊富さではDraft Centralに及びませんが、ファンタジードラフトの準備に必要な重要な情報が満載です。（App Storeで初登場時は無料でしたが、現在ではダウンロードに2ドルかかります。）
Cheatsheetでは、選手情報を複数のビューから選択できます。ポジションに関係なくトップ100選手を表示することも、ポジション別（クォーターバック、ランニングバック、ワイドレシーバー、タイトエンド、ワイドレシーバーとタイトエンドのコンビ、ディフェンス、キッカー）に上位ランクの選手を表示することもできます。リストはDraft Centralほど充実していません。前述のJT・サリバンはCheatsheetの世界ではトップ51のクォーターバックには入っていないため、49ersのクォーターバックに賭けたい場合は、Cheatsheetの介入なしに行う必要があります。
Cheatsheetには統計情報も一切掲載されていません。選手のランキング、年齢、NFL経験（このレビュアーの意見ではファンタジードラフトには無関係な統計情報）のみが記載されています。しかし、Cheatsheetには各選手のバイウィーク（試合の週）が記載されており、これはドラフトセントラルの初版にはなかった重要なデータポイントです。
Cheatsheetで選手名をタップすると、3つのオプション（「ドラフト（他チーム）」「ドラフト（マイチーム）」「ウィッシュリストに追加」）を含むメニューが表示されます。最初の2つのオプションでは、選手がチームに割り当てられる際に、候補から外すことができます。3つ目のオプションであるウィッシュリストでは、ドラフトの進行に合わせて注目したい選手をリストアップできます。ファンタジーフットボール愛好家にとって、Cheatsheetが選ばれる理由はまさにこの点にあります。
チートシートのウィッシュリスト機能に改善の余地がないというわけではありません。選手がウィッシュリストに追加されると、ドラフトしたい順ではなく、チートシートのランキング順で表示されます。例えば、ランディ・モスのレシーバースキルをペイトン・マニングの膝の痛みよりも重視したい場合、チートシートのウィッシュリスト機能ではマニングがモスよりも上位に表示され、クォーターバックは全体で8位、ワイドレシーバーは10位にランク付けされます。自分の好みに合わせて順位付けできる機能があれば良いのですが、たとえ不完全なウィッシュリストでも、全くないよりはましです。
Draft CentralとCheatsheetはどちらも選手名とランキングの静的なコレクションであるため、選手に関する最新情報が欠けている点がもう一つあります。それは、選手に関する最新情報です。ランキング最高位のランニングバックでさえ、ACLの離脱でシーズンを棒に振ってしまう可能性があるため、最新の負傷情報にアクセスできれば便利です。たとえiPhoneの内蔵Webブラウザからリンクにアクセスするだけでも構いません。最新の負傷情報やロースター情報を手元に用意せずにファンタジードラフトに参加するのは賢明ではありません。
それでも、iPhoneやiPod touchをファンタジーフットボールのドラフト準備に活用したいなら、「Fantasy Football Cheatsheet '08」はドラフト戦略室の良き相棒となるでしょう。近い将来ドラフトを控えていて、複数チームのドラフトを追跡できる機能に興味があるなら、「Fantasy Football Draft Central '08」は良い隠れた一品になるかもしれません。ただし、どちらのアプリも来年のドラフトまでにもう少し改良の余地があるでしょう。
どちらのアプリケーションも、iPhone 2.0 ソフトウェア アップデートを実行しているすべての iPhone または iPod touch と互換性があります。
[ Macworld.com 編集長フィリップ・マイケルズは、Macworld の次回ファンタジードラフトの第 1 ラウンドの 14 番目で最後の指名権を持っているが、勝つ見込みはないと考えている。 ]
