パソコンの時代、私たちはプロセッサの速度、RAMの容量、ハードドライブの容量を崇拝していました。しかし、スマートフォンの時代では、これらの要素はどれも以前ほど重要ではありません。その代わりに、デバイスが何ができるか、そしてその中でも最も重要なのは美しい写真を撮ることです。
過去数年間のサムスン、グーグル、そしてもちろんアップルなどの業界リーダーによるスマートフォンの発表を振り返ってみると、ステージ上のデモでカメラが多くの時間を占め、スマートフォンのマーケティングや広告でも重要な位置を占めていることが分かる。
Appleの2019年型iPhoneシリーズの発表まであと数週間。多くの人が、これらのデバイスのカメラの大幅な改良を期待しています。それも当然です。Appleは新型iPhoneが登場するたびに、史上最高のカメラを搭載していると宣伝しています。現行のiPhoneのカメラは確かに優れていますが、常に改善の余地があるからです。
暗闇の中での射撃
スマートフォンのカメラに関して言えば、Appleの最大のライバルは言うまでもなくGoogleです。Pixel 3（特にXLモデル）は、多くの人が現在スマートフォン界最高のカメラだと考えるほどの性能を備えていますが、これはGoogleが写真撮影に投入した膨大な計算能力のおかげと言えるでしょう。
クリストファー・ヘバート/IDGGoogle の PIxel 3 は高い評価を受けており、現在最高のスマートフォン カメラとされています。
iPhoneとの比較において特に際立っているのが、PixelのNight Sight機能です。暗い場所での写真撮影は、カメラにとって常に課題でした。その理由は、画像の撮影が光の量に基づいているという非常に単純なものです。Appleはこれまでも、いくつかのiPhoneで低照度性能の向上を謳ってきましたが、Night Sightはそれらの最高峰の機種さえも凌駕しています。暗い場所で撮影した写真は、より明るい場所で撮影した写真ほど美しく見えることは決してありませんが、Night Sightはスマートフォンの他のどの機種よりもその性能に近づきます。
Pixel 3は昨年、iPhone XSの約1か月後に発売されました。つまり、Appleが12か月後にライバル製品にどう対応するのか、そして対応できるのか、人々は注目することになります。特にPixel 4が間もなく発売される中、低照度性能が改善されなければ、この分野でGoogleに譲り渡すのと同義です。そのため、Appleがこの機能に関して独自のアプローチを試みることはほぼ間違いないでしょう。
グルーピー
好むと好まざるとにかかわらず、自撮りは今後も定着するだろう。ソーシャルメディアによって自撮りはどこにでも見られるようになり、腕を伸ばしたぎこちないポーズはかつてのような汚名をほとんど失った。
りんごより広角の前面カメラは、歓迎すべき改善となるでしょう。
最近旅行中に、自撮りをかなりたくさん撮りましたが、特にイライラするのは、風景を十分に捉えきれないことです。つまり、人物全員を写真に収めるだけでなく、魅力的なアングルで、しかも背景もきちんと捉えている必要があるのです。
Google は再び Pixel 3 でこの課題に取り組みました。Pixel 3 では前面に追加の広角レンズが搭載され、主に 1 枚の自撮り写真に友達全員を収められるようになっています。
次期 iPhone に関する噂では、広角レンズが実際に電話の背面に搭載される可能性が示唆されているが、同様の前面機能についてはまだ何も語られていない。この機能は、前述の自撮りだけでなく、たとえば FaceTime 通話に複数人で参加する場合にも役立つと思われる。
「パノラモア」と呼んでください
最近の旅行では、iPhoneのパノラマ機能を使ってたくさんの写真を撮りました。一枚の写真では捉えきれない景色もあります。もっと広い範囲で撮影したい時、パノラマ機能はまさにうってつけです。
パノラマ機能は最近大幅に改善され、iPhone のカメラで撮影した画像をシームレスにつなぎ合わせる機能がさらに向上しましたが、改善の余地がないわけではありません。
IDGパノラマ モードには、新しい機能が追加される可能性がたくさんあります。
例えば、水平方向だけでなく垂直方向にも広がり、より広い範囲を捉えられるパノラマ撮影機能があれば嬉しいです。360度全方位を撮影できる専用カメラもありますが、iPhoneのカメラの限界からすると難しいかもしれません。しかし、カメラを上下左右に動かすことで、より臨場感あふれる映像を撮影できる中間的な方法があるかもしれません。
没入感のある撮影の話が出たところで、パノラマ写真を撮ろうとしたら、誰かが邪魔をしたり、最悪の場合、撮影中に誰かが視界をすり抜けていった経験は誰にでもあるでしょう。うまくいけば人影だけを切り取ることができますが、最悪の場合、まるでブラックホールに近づきすぎたかのように歪んだ人物が残ってしまいます。iOSに、そういった人物を簡単に「塗りつぶす」ツール、あるいは画面をすり抜ける人物を自動的に検出して、ユーザーの介入なしに削除する機能があれば素晴らしいでしょう。結局のところ、最も賢いカメラ機能は、目にすることのない機能なのですから。
